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Verfasserschaft, Datierung und Umfeld
Die Pistis Sophia ist eine anonyme Sammlung offenbarender Dialoge, die innerhalb ihrer Erzählung dem auferstandenen Jesus und seinen Jüngern zugeschrieben werden. Es gibt keinen Beleg dafür, dass diese Gespräche historisch stattgefunden haben. Das griechische Werk hinter der koptischen Übersetzung wird gewöhnlich in das 3. Jahrhundert datiert; das Abfassungsdatum ist vom Alter der erhaltenen Handschrift zu unterscheiden. Der Askew-Codex in sahidischem Koptisch wird von 4CARE dem 4. oder 5. Jahrhundert zugewiesen, während der Katalog der British Library einen weiteren Zeitraum zulässt. Maria Magdalena stellt häufig Fragen und bietet Deutungen an.
Aufbau der 148 Kapitel
Die Datei dieser Seite gliedert die Sammlung in 148 Kapitel. In 1–29 beschreibt Jesus seinen Aufstieg, sein leuchtendes Gewand und die Kräfte der Äonen. Die Kapitel 30–81 stehen im Zentrum des Falls, der Bußakte und der Wiederherstellung der Pistis Sophia, mit Beiträgen der Jünger. Die Kapitel 82–111 wenden sich den Mysterien, der Ordnung der Reiche und den Geschicken der Seelen zu. Fragen nach Strafe, Buße und Befreiung häufen sich in 112–135. Die Kapitel 136–148 eröffnen eine weitere Lehrszene und schließen mit Unterweisung über Herrscher und Seelen sowie mit einem Segen über die Jünger.
Themen und Schlüsselstellen
In 30–32 verliert die Pistis Sophia ihr Licht, sinkt in das Chaos hinab und ruft zum Licht in der Höhe. Erklärungen von Maria, Petrus, Martha und anderen in 33–61 verbinden ihre Bußakte mit Worten aus Psalmen und Liedern; die Auslegung von Texten wird dabei selbst Teil der Handlung. Die in 64–81 beschriebene Rettung beendet die Fragen nicht: Die Kapitel 102–111 behandeln die Verbreitung der Mysterien und die Sünde nach ihrem Empfang. Die Urteile in 112–123 unterscheiden innerhalb der eigenen Kosmologie des Werkes zwischen Vergehen, Folgen und Möglichkeiten zur Umkehr.
Zusammenfassung nach Abschnitten
1–29: Jesus erscheint den Jüngern nach der Auferstehung, spricht von seinem Lichtgewand und beschreibt den Durchgang durch die himmlischen Sphären und ihre Herrscher.
30–81: Die Pistis Sophia wird getäuscht, verliert leuchtende Kraft und singt wiederholte Bitten. Die Jünger schlagen Deutungen vor; Jesus erzählt von Hilfe und Wiederherstellung.
82–135: Fragen von Maria und anderen führen zu Erklärungen über Mysterien, Seelen, Strafen und die Rückkehr zum Licht. Kosmische Landkarten wechseln sich mit ethischer Unterweisung ab.
136–148: Eine neue Szene auf dem Ölberg eröffnet Lehren über die Herrscher und die Wege der Seelen. Der vorliegende Text schließt mit einer Bitte um Unterweisung und dem Segen Jesu.
Rezeption und Handschrift
Der wichtigste Textzeuge ist der Askew-Codex, heute British Library Add MS 5114; die Beschreibung von 4CARE verzeichnet materielle Lücken und zwei Schreiberhände. Das Werk liegt außerhalb der biblischen Kanones der historischen Kirchen. Sein überlieferter Titel bedeutet nicht, dass jedes Kapitel die Geschichte der Gestalt Pistis Sophia fortführt: Nach ihrer Wiederherstellung geht die Handschrift mit weiteren Dialogen weiter. Die Kapiteleinteilung dieser Seite hilft den Lesern bei der Orientierung in der Ausgabe, begründet aber keine ursprünglichen Verfassereinheiten.
Quellen
- Victor Ghica, Askew Codex, 4CARE artefact 1780 (2026).
- G. R. S. Mead, Introduction to Pistis Sophia (1921).