Brief an Diognet · Kapitel 5

Kapitel 5 — Die Sitten der Christen.

2Denn die Christen unterscheiden sich von den übrigen Menschen weder durch Land noch durch Sprache noch durch die Bräuche, die sie befolgen.

3Denn sie bewohnen weder eigene Städte, noch bedienen sie sich einer besonderen Redeweise, noch führen sie ein Leben, das durch irgendeine Eigenart gekennzeichnet wäre.

4Die Lebensweise, der sie folgen, ist nicht durch die Überlegung oder das Nachdenken neugieriger Menschen ersonnen; auch verkünden sie nicht wie manche, dass sie Verfechter irgendwelcher bloß menschlicher Lehren seien.

5Vielmehr wohnen sie in griechischen wie in barbarischen Städten, je nachdem, welches Los einem jeden zugefallen ist, und folgen den Gebräuchen der Einheimischen in Kleidung, Speise und dem übrigen alltäglichen Verhalten; so zeigen sie uns ihre wunderbare und unbestreitbar auffallende Lebensweise.

6Sie wohnen in ihren eigenen Ländern, aber nur als Fremde, die sich dort aufhalten.

7Als Bürger nehmen sie an allem teil wie andere, und doch ertragen sie alles, als wären sie Fremde.

8Jedes fremde Land ist ihnen wie ihr Vaterland, und jedes Land ihrer Geburt ist ihnen wie ein Land der Fremden.

9Sie heiraten wie alle anderen, sie zeugen Kinder; aber sie töten ihre Nachkommen nicht.

10Sie haben einen gemeinsamen Tisch, aber kein gemeinsames Bett.

11Sie sind im Fleisch, aber sie leben nicht nach dem Fleisch.

12Sie verbringen ihre Tage auf der Erde, aber sie sind Bürger des Himmels.

13Sie gehorchen den vorgeschriebenen Gesetzen und übertreffen zugleich die Gesetze durch ihr Leben.

14Sie lieben alle Menschen, und von allen werden sie verfolgt.

15Sie sind unbekannt und verurteilt; sie werden getötet und zum Leben zurückgerufen.

16Sie sind arm und machen doch viele reich; sie haben Mangel an allem und sind doch an allem reich; sie werden entehrt, und doch werden sie gerade in ihrer Entehrung verherrlicht.

17Sie werden übel geredet, und doch werden sie gerechtfertigt; sie werden geschmäht, und sie segnen; sie werden beleidigt, und sie erwidern die Beleidigung mit Ehre; sie tun Gutes, und doch werden sie wie Übeltäter bestraft.

18Wenn sie bestraft werden, freuen sie sich, als wären sie zu neuem Leben erweckt; von den Juden werden sie als Fremde angegriffen, von den Griechen werden sie verfolgt; doch jene, die sie hassen, können keinen Grund für ihren Hass angeben.