2. Makkabäer · Kapitel 9

Um diese Zeit kam Antiochus mit Schande aus dem Land Persien zurück.

2Denn er war in die Stadt gezogen, die Persepolis heißt, und hatte versucht, den Tempel zu berauben und die Stadt zu behaupten; daraufhin liefen die Leute zusammen, um sich mit ihren Waffen zu verteidigen, und schlugen ihn in die Flucht; und so geschah es, dass Antiochus, von den Einwohnern in die Flucht geschlagen, mit Schande zurückkehrte.

3Als er aber nach Ekbatana kam, wurde ihm Nachricht gebracht, was mit Nikanor und Timotheus geschehen war.

4Da schwoll er vor Zorn und gedachte, an den Juden die Schmach zu rächen, die ihm von denen angetan worden war, die ihn zur Flucht gebracht hatten. Darum befahl er seinem Wagenlenker, ohne Unterlass zu fahren und die Reise zu beschleunigen, da ihn nun das Gericht Gottes verfolgte. Denn er hatte stolz so geredet, er wolle nach Jerusalem kommen und es zu einem gemeinsamen Begräbnisplatz der Juden machen.

5Aber der Herr, der Allmächtige, der Gott Israels, schlug ihn mit einer unheilbaren und unsichtbaren Plage; denn sobald er diese Worte gesprochen hatte, kam ein Schmerz der Eingeweide über ihn, dem nicht zu helfen war, und schwere Qualen im Innern,

6und das ganz mit Recht; denn er hatte anderer Leute Eingeweide mit vielen und seltsamen Qualen gepeinigt.

7Dennoch ließ er von seinem Prahlen keineswegs ab, sondern war immer noch voll Hochmut, schnaubte vor Zorn Feuer gegen die Juden und befahl, die Reise zu beschleunigen; es geschah aber, dass er vom Wagen fiel, gewaltsam fortgerissen, sodass er, schwer gestürzt, an allen Gliedern seines Leibes große Schmerzen hatte.

8Und so wurde er, der kurz zuvor meinte, den Wogen des Meeres gebieten zu können (so hochmütig war er über die Natur des Menschen hinaus) und die hohen Berge in einer Waage zu wägen, nun zu Boden geworfen und in einer Pferdesänfte getragen, und er zeigte allen die offenbare Macht Gottes.

9Sodass die Würmer aus dem Leib dieses Gottlosen hervorkamen und, während er in Schmerz und Pein lebte, sein Fleisch abfiel und der Unrat seines Gestanks seinem ganzen Heer widerlich war.

10Und den Mann, der kurz zuvor meinte, er könne an die Sterne des Himmels reichen, konnte niemand wegen seines unerträglichen Gestanks tragen.

11Hier nun begann er, geplagt, seinen großen Hochmut abzulegen und durch die Geißel Gottes zur Erkenntnis seiner selbst zu kommen, da sein Schmerz jeden Augenblick zunahm.

12Und als er seinen eigenen Geruch nicht mehr ertragen konnte, sprach er diese Worte: Es ist recht, sich Gott zu unterwerfen und dass ein sterblicher Mensch nicht stolz von sich denke, als wäre er Gott.

13Dieser Gottlose gelobte auch dem Herrn, der sich nun nicht mehr über ihn erbarmen wollte, und sprach so:

14Die heilige Stadt (zu der er eilte, um sie dem Erdboden gleichzumachen und zu einem gemeinsamen Begräbnisplatz zu machen) wolle er in Freiheit setzen;

15und was die Juden betreffe, die er nicht einmal des Begräbnisses für würdig gehalten, sondern samt ihren Kindern hinauszuwerfen, damit sie von den Vögeln und wilden Tieren gefressen würden, die wolle er alle den Bürgern von Athen gleichstellen;

16und den heiligen Tempel, den er zuvor ausgeplündert hatte, wolle er mit schönen Gaben schmücken und alle heiligen Gefäße mit noch viel mehr erstatten und aus seinen eigenen Einkünften die Kosten für die Opfer bestreiten;

17ja, und dass er auch selbst ein Jude werden und durch die ganze bewohnte Welt ziehen und die Macht Gottes verkündigen wolle.

18Aber trotz alledem wollten seine Schmerzen nicht aufhören; denn das gerechte Gericht Gottes war über ihn gekommen; darum schrieb er, an seiner Genesung verzweifelnd, den Juden den unten stehenden Brief, der die Form einer Bittschrift hatte, auf diese Weise:

19Antiochus, König und Herrscher, wünscht den guten Juden, seinen Bürgern, viel Freude, Gesundheit und Wohlergehen:

20Wenn es euch und euren Kindern wohl geht und eure Angelegenheiten nach eurem Wunsch stehen, so danke ich Gott sehr, der ich meine Hoffnung auf den Himmel setze.

21Was mich betrifft, so war ich schwach, sonst hätte ich mich gütig an eure Ehre und euer Wohlwollen erinnert, als ich aus Persien zurückkehrte; und da ich von einer schweren Krankheit ergriffen war, hielt ich es für nötig, für die gemeinsame Sicherheit aller zu sorgen,

22nicht dass ich an meiner Gesundheit zweifelte, sondern ich hatte große Hoffnung, dieser Krankheit zu entrinnen.

23Da ich aber bedachte, dass auch mein Vater, zu der Zeit, als er ein Heer in die oberen Länder führte, einen Nachfolger bestimmte,

24damit, wenn etwas gegen die Erwartung geschähe oder eine schlimme Nachricht käme, die im Land wüssten, wem der Staat hinterlassen sei, und nicht beunruhigt würden;

25und da ich weiter bedachte, dass die Fürsten, die an mein Reich grenzen und meine Nachbarn sind, auf Gelegenheiten warten und abwarten, wie es ausgehen werde, habe ich meinen Sohn Antiochus zum König bestellt, den ich oft vielen von euch anvertraut und empfohlen habe, als ich in die oberen Provinzen hinaufzog; an ihn habe ich geschrieben, wie folgt:

26Darum bitte und ersuche ich euch, der Wohltaten zu gedenken, die ich euch im Allgemeinen und im Besonderen erwiesen habe, und dass jeder stets mir und meinem Sohn treu bleibe.

27Denn ich bin überzeugt, dass er, wenn er meine Gesinnung versteht, euren Wünschen gnädig und freundlich nachkommen wird.

28So starb der Mörder und Lästerer, nachdem er aufs Schwerste gelitten hatte, wie er andere Menschen behandelt hatte, einen elenden Tod in einem fremden Land im Gebirge.

29Und Philippus, der mit ihm aufgewachsen war, brachte seinen Leichnam fort und ging, den Sohn des Antiochus fürchtend, nach Ägypten zu Ptolemäus Philometor.