Zedaka

צְדָקָה

Gerechtigkeit als richtige Beziehung und im späteren Judentum als Almosen.

Wort und Reichweite. Zedaka gibt das hebräische ṣĕdāqâ wieder, das Brown–Driver–Briggs als Gerechtigkeit oder Rechtschaffenheit verzeichnet. Es kann Entscheidungen von Herrschern, menschliches Verhalten und göttliches Handeln beschreiben. Es bedeutet nicht immer Spende und beschränkt sich nicht auf das private Gefühl, im Recht zu sein. 1. Mose 15:6 sagt, dass das Vertrauen Abrams ihm zur Gerechtigkeit gerechnet wurde; andere Stellen behandeln öffentliche Pflichten. Der Gedanke einer richtigen Beziehung zu Gott und zu den anderen Menschen fasst einige Gebrauchsweisen zusammen, solange er nicht die Lektüre jedes einzelnen Satzes ersetzt. Das Subjekt und die Handlungen jeder Stelle bestimmen ihre konkrete Bedeutung. [Brown–Driver–Briggs, H6666; 1. Mose 15:6]

Gerechtigkeit in der Regierung. Das Lexikon versammelt Stellen, in denen die Rechtschaffenheit neben dem Gericht steht, besonders in der Aufgabe von Königen und Richtern. Ein Gericht, das nur die Mächtigen schützt, würde dieses Ideal nicht erfüllen. Jesaja 1:17 fordert auf, Gutes tun zu lernen, dem Recht nachzutrachten, dem Unterdrückten zu helfen und der Waise und der Witwe Recht zu schaffen. Der Prophet bietet keine abstrakte Definition, sondern Handlungen, an denen sich die Treue einer Gemeinschaft beurteilen lässt. Das gesellschaftliche Leben ganz aus der Diskussion über Gerechtigkeit auszuklammern, lässt eine zentrale prophetische Forderung außen vor. Ebenso wäre es übertrieben zu behaupten, jedes Vorkommen des Wortes handle ausschließlich von Politik oder Wohltätigkeit. [Brown–Driver–Briggs, H6666; Jesaja 1:17; Jewish Encyclopedia, „Right and Righteousness“]

Das Vertrauen Abrams. 1. Mose 15:6 stellt eine besondere Situation dar: Abram glaubt der Verheißung, und das wird ihm zur Gerechtigkeit gerechnet. Der Vers richtet keine Sammlung für die Armen ein. Dieser Unterschied ist wichtig, wenn man ihn mit den Sozialgesetzen oder den prophetischen Anklagen vergleicht. Paulus zitiert ihn in Römer 4:3 im Rahmen seines Arguments über den Glauben und die Anerkennung vor Gott. Die christliche Rezeption zeigt die Bedeutung der Szene, löscht aber die übrigen Verwendungen des hebräischen Begriffs nicht aus. Es empfiehlt sich auch nicht, jede juristische Sprache zu verwerfen: Das Verb des Rechnens in 1. Mose lädt selbst dazu ein, den Gedanken der Beurteilung und Anerkennung zu untersuchen. [1. Mose 15:6; Römer 4:3; Brown–Driver–Briggs, H6666]

Schutzbedürftige Menschen. Jesaja 1:17 verbindet die Gerechtigkeit mit denen, denen es an Mitteln oder familiärem Schutz fehlen konnte. Waisen und Witwen erscheinen nicht als unscharfe Symbole der Güte: Der Prophet verlangt, dass man sich ihrer Rechtssachen annimmt. Die Jewish Encyclopedia verbindet in der biblischen und rabbinischen Literatur Rechtschaffenheit, Billigkeit und Verantwortung gegenüber denen, die Hilfe brauchen. Das stützt die soziale Dimension des Begriffs, beweist aber nicht, dass alle Gruppen aller Epochen Zedaka mit identischer Bedeutung gebrauchten. Es empfiehlt sich zu fragen, wer handeln muss, wer Schutz braucht und welche konkrete Verpflichtung die Stelle festlegt. So bleibt eine weite ethische Idee an reale Menschen gebunden. [Jesaja 1:17; Jewish Encyclopedia, „Right and Righteousness“; Jewish Encyclopedia, „Ethics“]

Von der Gerechtigkeit zum Almosen. In späteren jüdischen Gebrauchsweisen bezeichnete Zedaka auch die materielle Hilfe für die Armen. Die Jewish Encyclopedia erklärt diese Entwicklung, indem sie sowohl die Rechtschaffenheit als auch das Almosen behandelt. Das macht 1. Mose 15:6 nicht rückwirkend zu einer Anweisung über Geld. Die Erweiterung ist verständlich: Wenn gerechtes Handeln einschließt, den Bedürftigen nicht im Stich zu lassen, kann die Unterstützung den Namen der Gerechtigkeit selbst erhalten. Eine historische Entwicklung anzuerkennen heißt jedoch nicht, den gesamten Weg des Wortes auf eine einzige Praxis zu verengen. Sein weiter biblischer Gebrauch und sein späterer, spezifischerer Gebrauch müssen in ihren jeweiligen Epochen und Gattungen verortet werden. [Jewish Encyclopedia, „Right and Righteousness“; Jewish Encyclopedia, „Alms“; Brown–Driver–Briggs, H6666]

Zeugen des Zweiten Tempels. Tobias 4:7-11 rät, Almosen nach den vorhandenen Mitteln zu geben und das Gesicht nicht vom Armen abzuwenden. Jesus Sirach 3:30 verbindet das Almosen mit der Sühne. Diese Bücher zeigen die Hilfe für den Bedürftigen als religiöse Verantwortung vor den späteren rabbinischen Debatten. Sie beweisen nicht, dass dasselbe hebräische Substantiv in allen heute verfügbaren Fassungen vorkommt: Jedes Werk hat seine eigene Sprach- und Überlieferungsgeschichte. Sie lassen sich als Zeugnisse einer Praxis und einer Auslegung der Gerechtigkeit vergleichen. Die Sorge für den Armen drückt sich in einer konkreten Entscheidung über Güter und persönlichen Umgang aus. [Tobias 4:7-11; Jesus Sirach 3:30; Jewish Encyclopedia, „Alms“]

Die Absicht beim Geben. Matthäus 6:1 warnt vor einer öffentlichen Praxis, die ausgeübt wird, um die Anerkennung der Zuschauer zu erhalten. Die Übersetzungen der Website weichen an dieser Stelle voneinander ab: Portugiesisch und Englisch sagen Almosen, während die spanische Version Gerechtigkeit bringt. Die deutsche Übersetzung der Website (Luther 1912) liest: „Habt acht auf eure Almosen, daß ihr die nicht gebet vor den Leuten, daß ihr von ihnen gesehen werdet“. Der Unterschied spiegelt eine Frage der Übersetzung und Überlieferung wider; er macht beide Begriffe nicht in allen Zusammenhängen gleichbedeutend. Die Rede erklärt weiter, wie man gibt. Der Text verwirft also nicht die Hilfe, sondern stellt ihre Zurschaustellung infrage. Ein Vergleich mit Tobias zeigt eine gemeinsame Sorge um den Bedürftigen und einen unmittelbar verschiedenen Akzent. Das eine rät zur verfügbaren Menge; das andere prüft das Motiv der Öffentlichkeit. [Matthäus 6:1-4; Tobias 4:7-11; Jewish Encyclopedia, „Alms“]

Antike christliche Auslegung. Die Catholic Encyclopedia beschreibt das Almosen als materielle Hilfe, die aus Nächstenliebe geschieht, und untersucht seinen Platz im christlichen Leben. Ihre Kategorien von Gerechtigkeit und Nächstenliebe geben nicht automatisch jeden Gebrauch des hebräischen Substantivs wieder. Christliche Ausleger verbanden Matthäus und Paulus mit älteren Texten, als sie über Absicht, Gnade und Werke nachdachten. Eine historische Beschreibung unterscheidet, was jede Stelle aussagt, von den später entwickelten theologischen Systemen. Römer 4:3 hebt Jesaja 1:17 nicht auf, und die soziale Forderung Jesajas löst für sich allein auch nicht das ganze paulinische Argument. Es sind Schriften mit unterschiedlichen Fragen und Situationen. [Catholic Encyclopedia, „Alms and Almsgiving“; Römer 4:3; Jesaja 1:17]

Debatten der Lektüre. Manche Auslegungen heben die Anerkennung vor Gott in 1. Mose und bei Paulus hervor; andere betonen die gerechte Regierung und den sozialen Schutz bei den Propheten. Brown–Driver–Briggs versammelt vielfältige Gebrauchsweisen, weil eine einzige Erklärung nicht für alle taugt. Die Jewish Encyclopedia bemerkt außerdem die spätere Verbindung zwischen Rechtschaffenheit und Hilfe für die Armen. Diese Dimensionen müssen einander nicht ausschließen. Lexikalische Bedeutung, ethische Anwendung und spätere Lehre zu unterscheiden vermeidet Schlussfolgerungen, die größer sind als die Belege. An jeder Stelle bieten das Subjekt, die benachbarten Verben, das Publikum und die Situation bessere Hinweise als eine Definition aus einem anderen Jahrhundert. [Brown–Driver–Briggs, H6666; Jewish Encyclopedia, „Right and Righteousness“; 1. Mose 15:6]

Wie man ein Vorkommen liest. Zuerst muss man herausfinden, ob der Text von einer richterlichen Entscheidung, von der Beziehung zu Gott, vom persönlichen Verhalten oder von wirtschaftlicher Hilfe handelt. Dann empfiehlt es sich, das hebräische Zedaka von einer griechischen Übersetzung und von einer späteren Erklärung zu unterscheiden. Der Vergleich zwischen benachbarten Stellen ist nützlich, ohne jede Ähnlichkeit zur Identität zu machen. Diese Methode bewahrt die Weite des Begriffs und erlaubt es, seine Verbindung zur konkreten Fürsorge zu beobachten. Das moderne Bild einer Waage kann einige Aspekte des Rechts erhellen, ersetzt aber nicht die biblische Verbindung von Beurteilung, Handeln und Verteidigung schutzbedürftiger Menschen. Es erlaubt auch, den späteren Gebrauch von Zedaka für das Geben zu erkennen, ohne ihn jedem alten Vers aufzuerlegen. [Brown–Driver–Briggs, H6666; Jesaja 1:17; Jewish Encyclopedia, „Right and Righteousness“]