Assim, a expressão segundo a qual os ricos dificilmente entrarão no reino deve ser entendida com discernimento, não de modo desajeitado, grosseiro ou carnal. Entendida corretamente, a salvação não depende das coisas exteriores, sejam muitas ou poucas, pequenas ou grandes, ilustres ou obscuras, estimadas ou desprezadas; depende da virtude da alma, da fé, da esperança, do amor, da fraternidade, do conhecimento, da mansidão, da humildade e da verdade, cujo prêmio é a salvação. Ninguém viverá por causa da beleza do corpo nem perecerá por falta dela. Viverá, porém, quem usar castamente e segundo Deus o corpo que lhe foi dado; e será destruído quem destruir o templo de Deus. Um homem feio pode ser dissoluto, e um belo, temperante. Nem a força e o grande porte do corpo dão vida, nem qualquer de seus membros causa destruição; é a alma que, ao usá-los, determina cada resultado. Diz-se: oferece a outra face quando te ferirem; um homem forte e saudável pode obedecer a isso. E um homem fraco pode transgredi-lo por causa de seu temperamento obstinado. Da mesma forma, um pobre e indigente pode estar embriagado de desejos, enquanto um homem rico em bens terrenos pode ser temperante, pobre em prazeres, confiável, inteligente, puro e disciplinado.

2Se, portanto, é a alma que, primeira e principalmente, deve viver, e se a virtude que nela brota salva e o vício mata, fica claro que ela se salva ao ser pobre daquelas coisas cuja abundância a destrói, e morre ao ser rica daquelas cuja abundância a arruína. Não procuremos mais a causa desse resultado em outro lugar senão no estado e na disposição da alma quanto à obediência a Deus e à pureza, ou quanto à transgressão dos mandamentos e ao acúmulo de maldade.