E o santo Espírito profético nos ensinou isso, dizendo-nos por meio de Moisés que Deus falou assim ao primeiro homem criado: "Eis que diante de ti estão o bem e o mal: escolhe o bem." E ainda, por meio do outro profeta, Isaías, que se proferiram as seguintes palavras como se fossem de Deus, Pai e Senhor de tudo: "Lavai-vos, purificai-vos; afastai o mal de vossas almas; aprendei a fazer o bem; julgai em favor do órfão e defendei a viúva; vinde, então, e raciocinemos juntos, diz o Senhor. E, se vossos pecados forem como escarlate, eu os tornarei brancos como lã; e, se forem vermelhos como carmesim, eu os tornarei brancos como neve.
2E, se quiserdes e me obedecerdes, comereis os bens da terra; mas, se não me obedecerdes, a espada vos devorará; pois a boca do Senhor o disse." E a expressão "A espada vos devorará" não significa que os desobedientes serão mortos pela espada, mas que a espada de Deus é o fogo, do qual se tornam combustível aqueles que escolhem agir perversamente. Por isso ele diz: "A espada vos devorará; pois a boca do Senhor o disse." E, se tivesse falado de uma espada que corta e mata imediatamente, não teria dito "devorará". Assim também Platão, ao dizer "A culpa é de quem escolhe, e Deus é inocente", tomou essa frase do profeta Moisés e a pronunciou. Pois Moisés é mais antigo que todos os escritores gregos.
3E tudo o que filósofos e poetas disseram acerca da imortalidade da alma, dos castigos após a morte, da contemplação das coisas celestiais ou de doutrinas semelhantes, receberam dos profetas sugestões que os capacitaram a entender e interpretar essas coisas. Por isso parece haver sementes de verdade entre todos os homens; mas são acusados de não entender corretamente [a verdade] quando afirmam coisas contraditórias.
4Portanto, quando dizemos que acontecimentos futuros são preditos, não dizemos que ocorram por necessidade do destino; mas Deus, conhecendo antecipadamente tudo o que todos os homens farão e tendo decretado que todas as ações futuras dos homens sejam recompensadas conforme seu respectivo valor, prediz pelo Espírito profético que concederá recompensas adequadas ao mérito dos atos praticados, exortando sempre o gênero humano ao esforço e à lembrança, mostrando que cuida dos homens e lhes provê o necessário. Mas, por ação dos demônios, decretou-se a morte contra aqueles que leem os livros de Histaspes, da Sibila ou dos profetas, para que, pelo medo, impeçam os leitores de alcançar o conhecimento do bem e os mantenham escravizados a si; contudo, não conseguiram fazer isso em todos os casos.
5Pois não apenas os lemos sem medo, mas, como vedes, os apresentamos para vosso exame, sabendo que seu conteúdo agradará a todos. E, se persuadirmos mesmo alguns poucos, nosso ganho será muito grande; pois, como bons lavradores, receberemos a recompensa do Mestre.