Prescripción contra los herejes · Capítulo 39

1. ¹Se preguntará: ¿quién debe interpretar el sentido de los pasajes favorables a las herejías? El diablo, evidentemente, a quien pertenecen las astucias que pervierten la verdad y que, mediante los ritos misteriosos de sus ídolos, rivaliza incluso con partes esenciales de los sacramentos de Dios. Él también bautiza a algunos, sus propios creyentes y seguidores fieles; promete la remisión de los pecados mediante una ablución suya; y, si mal no recuerdo, Mitra, en el reino de Satanás, marca la frente de sus soldados, celebra también una ofrenda de pan y presenta la imagen de una resurrección
2. ²y, ante una espada, coloca una corona. ¿Qué diremos además de que Satanás limite a su sumo sacerdote a un solo matrimonio? Él también tiene sus vírgenes y sus practicantes de la continencia. Si ahora consideramos las supersticiones de Numa Pompilio, sus oficios, insignias y privilegios sacerdotales, sus sacrificios, instrumentos y vasos sacrificiales, y los curiosos ritos de sus expiaciones y votos, ¿no veremos claramente que el diablo imitó la conocida severidad de la ley judía?
3. ³Por tanto, ya que mostró tanto empeño en reproducir en las prácticas de su idolatría precisamente los elementos de la administración de los sacramentos de Cristo, se sigue que el mismo ser, con la misma índole, procuró y logró adaptar a su credo profano y rival los propios documentos de las cosas divinas y de los santos cristianos: sus interpretaciones a partir de las de ellos, sus palabras a partir de las de ellos, sus parábolas a partir de las de ellos. Por eso nadie debe dudar que las ‘fuerzas espirituales del mal’, de donde también proceden las herejías, fueron introducidas por el diablo, ni suponer diferencia real entre herejías e idolatría, pues pertenecen al mismo autor y a la misma obra que la idolatría.
4. ⁴O fingen que existe otro dios opuesto al Creador, o, incluso cuando reconocen que el Creador es el único Dios, lo tratan como un ser diferente del que verdaderamente es. En consecuencia, toda mentira que dicen sobre Dios es, en cierto sentido, una especie de idolatría. CAPÍTULO XLI — LA CONDUCTA DE LOS HEREJES: SU FRIVOLIDAD, MUNDANIDAD E IRREGULARIDAD. LA NOTORIA LICENCIOSIDAD DE SUS MUJERES.
5. ⁵No debo omitir la conducta de los herejes: cuán frívola, mundana y meramente humana es, sin seriedad, autoridad ni disciplina, como corresponde a su creencia. Para empezar, no se distingue quién es catecúmeno y quién es creyente; todos entran de igual manera, escuchan, oran, incluso los paganos, si alguno aparece entre ellos. ‘Echan a los perros lo que es santo y a los cerdos sus perlas’, aunque estas, sin duda, no son verdaderas. Consideran que la sencillez consiste en destruir la disciplina, y llaman prostitución al cuidado que nosotros le dedicamos. Hacen las paces de cualquier manera con todos, pues poco les importa la divergencia de opiniones, con tal de conspirar juntos para asaltar la fortaleza de la única Verdad.
6. ⁶Todos son soberbios; todos te ofrecen conocimiento. Sus catecúmenos ya son perfectos antes de terminar la enseñanza. Y las propias mujeres de esos herejes, ¡qué licenciosas son! Se atreven a enseñar, discutir, realizar exorcismos, emprender curaciones y quizá hasta bautizar. Sus ordenaciones se administran sin cuidado, según el capricho y el cambio. A veces ponen a novicios en cargos; otras, a hombres ocupados en negocios seculares; otras, a personas que apostataron de nosotros, para sujetarlas por vanidad, ya que no pueden hacerlo por la verdad. En ninguna parte es más fácil ascender que en el campamento de los rebeldes, donde la mera presencia ya es servicio destacado. Por eso hoy un hombre es obispo y mañana otro; hoy es diácono quien mañana será lector; hoy es presbítero quien mañana será laico.
7. ⁷Pues hasta a los laicos les imponen las funciones del sacerdocio.