Prescripción contra los herejes · Capítulo 2

1. ¹Es habitual que las personas de carácter más débil cobren tal confianza por el ejemplo de ciertos individuos atrapados por la herejía, que ellas mismas acaben precipitándose a la ruina. ¿Cómo es posible, preguntan, que esta mujer o aquel hombre, considerados los más fieles, prudentes y estimados en la Iglesia, se hayan pasado al otro lado? Quien hace esa pregunta, ¿no se responde a sí mismo que aquellos a quienes las herejías pudieron pervertir nunca debieron ser tenidos por prudentes, fieles o dignos de aprobación? ¿Sería acaso extraordinario que alguien antes aprobado cayera después? Saúl, que era bueno más que todos los demás, terminó corrompido por la envidia. David, hombre según el corazón del Señor, fue luego culpable de homicidio y adulterio.
2. ²Salomón, dotado por el Señor de toda gracia y sabiduría, fue llevado por las mujeres a la idolatría. Solo al Hijo de Dios le estaba reservado perseverar hasta el fin sin pecado. Pero si un obispo, un diácono, una viuda, una virgen, un maestro o incluso un mártir se aparta de la regla de la fe, ¿parecerá por ello que las herejías poseen la verdad? ¿Juzgamos la fe por las personas o las personas por la fe? Nadie es sabio, nadie es fiel, nadie sobresale en dignidad sino el cristiano; y nadie es cristiano sino quien persevera hasta el fin. Tú, como hombre, conoces a los demás hombres solo por su apariencia exterior. Juzgas según lo que ves, y ves únicamente hasta donde alcanzan tus ojos.
3. ³Pero dice la Escritura: ‘Los ojos del Señor son elevados’; ‘El hombre mira la apariencia, pero Dios mira el corazón’; ‘El Señor conoce a los que son suyos’; y ‘la planta que mi Padre celestial no plantó, la arrancará’; y, como él muestra, ‘los primeros serán los últimos’; y lleva ‘el aventador en la mano para limpiar su era’. Que la paja de una fe inconstante vuele con cada ráfaga de tentación: tanto más puro será el montón de trigo recogido en el granero del Señor. ¿No volvieron atrás algunos discípulos del propio Señor cuando se escandalizaron?
4. ⁴Sin embargo, los demás no pensaron por ello que debían dejar de seguirlo; porque sabían que él era la Palabra de Vida y había venido de Dios, permanecieron con él hasta el final, después de que les preguntara con dulzura si también querían irse. Es relativamente poco que hombres como Fígelo, Hermógenes, Fileto e Himeneo hayan abandonado a su apóstol: el traidor de Cristo era él mismo uno de los apóstoles. Nos sorprende ver que algunos hombres abandonan sus iglesias, aunque los padecimientos que sufrimos a ejemplo del propio Cristo demuestran que somos cristianos. ‘Salieron de entre nosotros’, dice san Juan, ‘pero no eran de los nuestros. Si hubieran sido de los nuestros, sin duda habrían permanecido con nosotros.’