Wer ist der Reiche, der gerettet wird? · Kapitel 18

So ist der Ausdruck „reiche Männer, die mit Mühe in das Reich eingehen werden“ gelehrt, nicht ungeschickt, bäurisch oder fleischlich zu verstehen. Denn wenn der Ausdruck so gebraucht wird, hängt das Heil nicht von äußeren Dingen ab, ob sie viel oder wenig, klein oder groß, glänzend oder unscheinbar, geachtet oder verachtet sind. Es hängt vielmehr von der Tugend der Seele ab, von Glauben, Hoffnung und Liebe, Brüderlichkeit, Erkenntnis, Sanftmut, Demut und Wahrheit, deren Lohn das Heil ist. Denn nicht wegen der Schönheit des Körpers wird jemand leben, oder umgekehrt zugrunde gehen. Wer aber den ihm gegebenen Leib keusch und Gott gemäß gebraucht, wird leben; und wer den Tempel Gottes zerstört, wird zerstört werden. Ein hässlicher Mann kann ausschweifend, ein schöner Mann besonnen sein. Weder Kraft und große Gestalt des Körpers machen lebendig, noch zerstört es einer der Glieder. Die Seele aber, die sie gebraucht, schafft für jedes die Ursache. Ertrage also, heißt es, wenn du auf das Gesicht geschlagen wirst, was ein starker und gesunder Mann befolgen kann. Und wiederum mag ein schwacher Mensch aus Halsstarrigkeit des Gemüts übertreten. So mag auch ein armer und bedürftiger Mensch in Begierden berauscht gefunden werden, und ein an irdischen Gütern reicher Mensch besonnen, arm an Ausschweifungen, zuverlässig, verständig, rein und gezüchtigt.

2Wenn es nun die Seele ist, die zuerst und vor allem leben wird, und wenn die Tugend, die um sie herum aufblüht, rettet und das Laster tötet, dann ist klar offenbar, dass man, indem man an jenen Dingen arm ist, durch deren Reichtum man sie zugrunde richtet, gerettet wird; und indem man an jenen Dingen reich ist, deren Reichtum sie verdirbt, getötet wird. Lasst uns den Grund für den Ausgang nicht länger anderswo suchen als im Zustand und in der Verfassung der Seele, im Hinblick auf den Gehorsam gegen Gott und die Reinheit, und im Hinblick auf die Übertretung der Gebote und die Anhäufung der Bosheit.