Über die Auferstehung (Athenagoras) · Kapitel 24

Nachdem die zur Betrachtung vorgelegten Punkte bis zu einem gewissen Grad untersucht sind, bleibt noch, das Argument vom Ende oder der Endursache zu prüfen, das zwar schon im Gesagten hervorgetreten ist und nur so viel Aufmerksamkeit und weitere Erörterung verlangt, dass wir den Anschein vermeiden, eine der von uns kurz erwähnten Angelegenheiten unerwähnt gelassen und so den Gegenstand oder die zu Beginn vorgenommene Einteilung der Themen mittelbar geschädigt zu haben. Um der Anwesenden willen und um der anderen willen, die diesem Gegenstand Aufmerksamkeit schenken, mag es also gut sein, nur anzudeuten, dass jedes der Dinge, die von der Natur eingerichtet sind, und jedes der Dinge, die durch Kunst hergestellt sind, ein ihm eigenes Ende haben muss, wie es uns ja der gemeinsame Verstand aller Menschen lehrt und die Dinge bezeugen, die vor unseren Augen vorübergehen.

2Sehen wir nicht, dass Ackerbauern ein Ende haben und Ärzte ein anderes; und wiederum haben die Dinge, die aus der Erde hervorwachsen, ein anderes, und die Tiere, die von ihr genährt werden und nach einer bestimmten natürlichen Reihe hervorgebracht werden, wieder ein anderes? Wenn dies offenkundig ist und natürliche wie künstliche Kräfte und die aus ihnen entspringenden Handlungen auf jeden Fall von einem der Natur gemäßen Ende begleitet sein müssen, so ist es unbedingt notwendig, dass das Ende der Menschen, da es das einer eigentümlichen Natur ist, von der Gemeinschaft mit dem übrigen getrennt werden muss; denn es ist nicht erlaubt, für Wesen ohne vernünftiges Urteil und für solche, deren Handlungen durch das eingeborene Gesetz und die Vernunft geregelt sind und die ein verständiges Leben führen und die Gerechtigkeit beachten, dasselbe Ende anzunehmen.

3Die Schmerzfreiheit kann daher nicht das eigentliche Ende der Letzteren sein, denn diese hätten sie mit Wesen gemein, die völlig ohne Empfindung sind; ebenso wenig kann es im Genuss von Dingen bestehen, die den Leib nähren oder erfreuen, oder in einer Fülle von Lüsten; sonst müsste ein Leben wie das der Tiere den ersten Rang einnehmen, während das durch Tugend geregelte ohne Endursache wäre. Denn ein solches Ende gehört, nehme ich an, zu Bestien und Vieh, nicht zu Menschen, die eine unsterbliche Seele und ein vernünftiges Urteil besitzen.