Der Hirt des Hermas · Kapitel 1

Er, der mich großgezogen hatte, verkaufte mich an eine gewisse Rhode in Rom. Viele Jahre danach erkannte ich sie wieder, und ich begann, sie wie eine Schwester zu lieben. Einige Zeit später sah ich sie im Tiber baden; und ich reichte ihr die Hand und zog sie aus dem Fluss. Der Anblick ihrer Schönheit ließ mich bei mir denken: „Ich wäre ein glücklicher Mann, wenn ich nur eine so schöne und gute Frau bekäme wie sie.“ Das war der einzige Gedanke, der mich durchzog: dieser und nichts weiter.

2Kurz darauf, als ich auf meinem Weg in die Dörfer ging, die Geschöpfe Gottes rühmte und dachte, wie großartig, schön und mächtig sie sind, schlief ich ein. Und der Geist entrückte mich und führte mich über einen Weg ohne Pfad, auf dem kein Mensch gehen konnte, denn er lag inmitten von Felsen; er war zerklüftet und wegen des Wassers unpassierbar. Nachdem ich über diesen Fluss gesetzt war, kam ich auf eine Ebene.

3Dann kniete ich nieder und begann, zum Herrn zu beten und meine Sünden zu bekennen. Und während ich betete, öffnete sich der Himmel, und ich sah die Frau, nach der ich verlangt hatte, mich vom Himmel her grüßen und sagen: „Sei gegrüßt, Hermas!“ Ich blickte zu ihr auf und sagte: „Herrin, was tust du hier?“ Und sie antwortete mir: „Ich bin hier heraufgeholt worden, um dich wegen deiner Sünden vor dem Herrn anzuklagen.“ „Herrin“, sagte ich, „soll ich denn der Gegenstand deiner Anklage sein?“ „Nein“, sagte sie, „sondern höre die Worte, die ich dir sagen werde.“

4Gott, der im Himmel wohnt und aus dem Nichts die Dinge schuf, die sind, und sie um seiner heiligen Kirche willen mehrte und vermehrte, zürnt dir, weil du gegen mich gesündigt hast.“ Ich antwortete ihr: „Herrin, habe ich gegen dich gesündigt? Wie? Oder wann habe ich ein unziemliches Wort zu dir gesprochen? Habe ich dich nicht immer als Herrin betrachtet? Habe ich dich nicht immer als Schwester geachtet? Warum beschuldigst du mich falsch dieser Bosheit und Unreinheit?“ Mit einem Lächeln erwiderte sie mir: „Das Verlangen nach Bosheit ist in deinem Herzen aufgestiegen.“

5Ist es nicht deine Meinung, dass ein gerechter Mann sündigt, wenn in seinem Herzen eine böse Begierde aufsteigt? Da liegt Sünde vor, und die Sünde ist groß“, sagte sie; „denn die Gedanken eines Gerechten sollen gerecht sein. Denn wer gerecht denkt, dessen Wesen wird im Himmel gefestigt, und er hat den Herrn in jedem Geschäft gnädig auf seiner Seite.“

6Wer aber böse Gedanken in seinem Sinn hegt, bringt sich Tod und Gefangenschaft; das gilt besonders für jene, die ihre Neigung auf diese Welt richten, sich ihres Reichtums rühmen und nicht auf die Segnungen des künftigen Lebens schauen. Denn für viele werden ihre Reue groß sein; denn sie haben keine Hoffnung, sondern haben an sich selbst und an ihrem Leben verzweifelt. Du aber bete zu Gott, und er wird deine Sünden heilen und die Sünden deines ganzen Hauses und aller Heiligen.“