Über das Gebet · Kapitel 7

Nachdem wir die Freigebigkeit Gottes betrachtet haben, ziemt es sich, auch seine Milde anzurufen. Denn was nützen uns Speisen, wenn wir ihnen tatsächlich ausgeliefert sind, wie ein Stier, der für das Opfer bestimmt ist? Der Herr wusste, dass er allein ohne Schuld war, und so lehrt er uns, um „Vergebung unserer Schulden“ zu bitten. Eine Bitte um Vergebung ist ein volles Bekenntnis; denn wer um Vergebung bittet, gibt seine Schuld vollständig zu. So erweist sich auch die Buße als Gott wohlgefällig, der sie mehr will als den Tod des Sünders. Außerdem ist in der Schrift die Schuld ein Bild der Sünde; denn sie entspricht dem Urteilsspruch und wird durch ihn eingefordert; und sie entgeht der Gerechtigkeit der Einforderung nicht, es sei denn, die Forderung wird erlassen, so wie der Herr im Gleichnis seinem Knecht die Schuld erließ; darauf zielt der ganze Sinn des Gleichnisses.

2Dazu kommt, dass derselbe Knecht, nachdem er von seinem Herrn freigesprochen worden war, seinem eigenen Schuldner nicht ebenso verschont; und deswegen vor seinem Herrn angeklagt, wird er dem Peiniger übergeben, um den letzten Heller zu bezahlen – das heißt jede Schuld, und sei sie noch so gering. Das entspricht unserem Bekenntnis, dass „auch wir unseren Schuldnern vergeben“. Ja, auch an anderer Stelle sagt er im Einklang mit diesem Gebet: „Vergebt, so wird euch vergeben.“ Und als Petrus fragte, ob man einem Bruder siebenmal vergeben solle, sagte er: „Nein, siebzigmal siebenmal“; um das Gesetz zum Besseren umzuformen; denn in der Genesis wurde die Rache bei Kain „siebenfach“ zugeteilt, bei Lamech aber „siebzigmal siebenfach“.