Jakobsleiter

Verfasserschaft, Datierung und Rahmen

Die Leiter Jakobs erweitert den Traum aus 1. Mose 28, doch ihr Verfasser ist unbekannt. M. R. James beschreibt zwei im Slawischen überlieferte Rezensionen und übersetzt Teile unter Verwendung der Arbeit von Bonwetsch. Da die Fassungen voneinander abweichen und das Material durch Sammelwerke gegangen ist, ergibt die vorliegende Ausgabe keine einzelne gesicherte Datierung für alle Schichten. Der Name Jakobs bezeichnet die Gestalt, die die Offenbarung empfängt, nicht einen geschichtlichen Verfasser.

Aufbau der neun Kapitel der Datei

Die Kapitel 1–3 stellen die Leiter mit zwölf Stufen und Gesichtern, das Gebet Jakobs und das Kommen Sarekls dar, der den Traum deuten soll. Die Kapitel 4–5 bieten Deutungen, die Zeitalter, Könige und Verfolgung betreffen. Kapitel 6 beginnt mit der Überschrift ‚Zweite Rezension‘ und wiederholt einen Teil der früheren Erklärung in anderer Form. In 7–9 setzt die Datei der Seite mit dem Leiden und der Befreiung der Nachkommen Jakobs und mit Bildern einer erwarteten Gestalt fort. Die neun Kapitel der Datei enthalten somit redaktionelle Varianten und nicht neun aufeinanderfolgende Stufen einer einzigen Vision.

Themen und Schlüsselstellen

Das feurige Angesicht und die vierundzwanzig Gesichter in Kapitel 1 machen die Leiter kunstvoller als die kurze Szene im 1. Buch Mose. Jakob bittet in Kapitel 2 um eine Deutung und lenkt damit die Aufmerksamkeit von der Vision auf ihre Bedeutung. In Kapitel 4 werden die Stufen zu Zeitabschnitten; die Kapitel 5–6 bieten abweichende Formen der Drohung eines Königs. Kapitel 7 entwirft Unterdrückung und Befreiung für die Nachkommen. Die Zeichen in 8–9 verwenden die Sprache eines erhofften Befreiers und sind zusammen mit der verwickelten Überlieferungsgeschichte des Textes zu lesen.

Zusammenfassung nach Abschnitten

1–3: Jakob schläft mit dem Kopf auf einem Stein, sieht die Leiter, hört die Verheißung von Land und Nachkommen und betet um eine Deutung. Sarekl kommt, um zu antworten, und bringt den Patriarchen mit dem Namen Israel in Verbindung.

4–6: Die Leiter wird als Bild von Zeitaltern und Herrschern gedeutet. Der Text der Datei stellt in Kapitel 5 eine Bedrohung der Nachkommen dar und in Kapitel 6 eine zweite Rezension derselben Abfolge, die die Datei selbst kennzeichnet.

7–9: Die Nachkommen durchlaufen Knechtschaft und Gewalt, erhalten aber die Verheißung der Befreiung. Die Schlusskapitel beschreiben Zeichen, die eine Gestalt begleiten, die Götzenbilder überwindet und anderen Völkern Hoffnung bietet.

Rezeption und Überlieferung

James verzeichnet die eine Rezension in einer beschädigten Handschrift von 1494 und die andere in der Paläa, einem Sammelwerk der Geschichte des Alten Testaments. Die Zusammenfügung der Varianten hilft, die Wiederholungen und Stimmwechsel in der Fassung dieser Seite zu erklären. Diese apokryphe Überlieferung ist in späteren Abschriften erhalten; diese Zeugen beweisen nicht, dass jeder Satz zur frühesten Abfassung gehörte.

Quellen

• M. R. James, The Ladder of Jacob (1920).

Wie man es heute liest

Der Traum Jakobs in Bethel, in 1. Mose 28, ist eine der am meisten kommentierten Stellen des Alten Testaments: eine Leiter, die die Erde mit dem Himmel verbindet, Engel, die auf- und absteigen, und eine Verheißung Gottes. Die Jakobsleiter erweitert diese Szene um Einzelheiten, die 1. Mose nicht gibt, wie die Gesichter, die die Sprossen einnehmen, und die Deutung durch einen Engel namens Sariel. Das Buch ist nur im Altkirchenslawischen erhalten, innerhalb einer Sammlung, und sein griechisches Original ist verloren. Es ist ein Beispiel dafür, wie die jüdische und die christliche Überlieferung die biblischen Bilder durch neue Visionen erklärte, und es dient dazu zu sehen, wie 1. Mose 28 in den ersten Jahrhunderten gelesen wurde.

Zum Weiterlesen

Für die biblische Stelle schlage 1. Mose 28:10-22 auf, und für den Bezug, den Jesus darauf nimmt, Johannes 1:51. Für andere Werke, die Szenen der Patriarchen erweitern, lies das Testament Abrahams, die Apokalypse Abrahams und das Jubiläenbuch, alle in diesem Bestand enthalten.

Quellen

• J. H. Charlesworth (Hrsg.), The Old Testament Pseudepigrapha, Bd. 2 (Garden City: Doubleday, 1985). (Ladder of Jacob).