4. Makkabäer · Kapitel 7

DENN die Vernunft unseres Vaters Eleasar, wie ein guter Steuermann, der das Schiff der Heiligkeit auf dem Meer der Leidenschaften lenkt, hat, obwohl von den Drohungen des Tyrannen hin und her geworfen und von den schwellenden Wogen der Qualen gepeitscht, nie einen Augenblick das Steuer der Heiligkeit verlegt, bis er in den Hafen des Sieges über den Tod einlief.

2Keine Stadt, die von vielen und listigen Belagerungsmaschinen bedrängt wird, hat sich je so gut verteidigt wie dieser heilige Mann, als seine heilige Seele mit Geißel, Folterbank und Feuer angegriffen wurde; und er bewegte jene, die seine Seele belagerten, durch seine Vernunft, die der Schild der Heiligkeit war.

3Denn unser Vater Eleasar, der seinen Sinn fest machte wie eine hoch aufragende Meeresklippe, brach den wütenden Ansturm der Wogen der Leidenschaften.

4O Priester, würdig deines Priestertums! Du hast deine heiligen Zähne nicht befleckt, noch hast du deinen Bauch, der nur für Frömmigkeit und Reinheit Raum hatte, mit unreinem Fleisch beschmutzt.

5O Bekenner des Gesetzes und Philosoph des göttlichen Lebens! Solche sollen jene sein, deren Amt es ist, dem Gesetz zu dienen und es mit dem eigenen Blut und dem ehrenvollen Schweiß im Angesicht von Leiden bis zum Tod zu verteidigen.

6Du, o Vater, hast unsere Treue zum Gesetz durch deine Standhaftigkeit bis zur Herrlichkeit gefestigt; und indem du zu Ehren der Heiligkeit gesprochen hast, hast du deine Rede nicht Lügen gestraft, und du hast die Worte der göttlichen Philosophie durch deine Taten bestätigt, o alter Mann, der stärker war als die Qualen.

7O ehrwürdiger Ältester, der du gespannter warst als die Flamme, du großer König über die Leidenschaften, Eleasar!

8Denn wie unser Vater Aaron, mit dem Räuchergefäß bewaffnet, durch die versammelte Gemeinde gegen den feurigen Engel lief und ihn überwand, so blieb der Sohn Aarons, Eleasar, obwohl vom glühenden Feuer geschmolzen, unerschüttert in seiner Vernunft.

9Und doch das Wunderbarste von allem: Er, ein alter Mann, dessen Sehnen am Körper gelöst waren und dessen Muskeln erschlafft und dessen Nerven geschwächt, wurde im Geist seiner Vernunft wieder ein junger Mann, und mit isaakgleicher Vernunft machte er die vielköpfige Folter ohnmächtig.

10O gesegnetes Alter, o ehrwürdiges graues Haupt, o Leben, dem Gesetz treu und durch das Siegel des Todes vollendet!

11Gewiss muss man daher zugeben, dass die inspirierte Vernunft die Leidenschaften zu lenken vermag, wenn ein alter Mann um der Gerechtigkeit willen die Qualen bis in den Tod verachtet.

12Aber manche mögen vielleicht antworten, dass nicht alle Menschen Herren über die Leidenschaften sind, weil nicht alle Menschen ihre Vernunft erleuchtet haben.

13Aber alle, die mit ganzem Herzen die Gerechtigkeit zu ihrem obersten Gedanken machen, diese allein sind imstande, die Schwäche des Fleisches zu beherrschen, in dem Glauben, dass sie für Gott nicht sterben, wie unsere Patriarchen Abraham, Isaak und Jakob nicht starben, sondern dass sie für Gott leben.

14Deshalb ist es nicht widersprüchlich, dass bestimmte Personen infolge der Schwäche ihrer Vernunft als Sklaven der Leidenschaft erscheinen.

15Denn wer ist es, der als Philosoph die ganze Regel der Philosophie gerecht befolgt, auf Gott vertraut und weiß, dass es eine glückselige Sache ist, alle Härte um der Tugend willen zu ertragen, und der seine Leidenschaften nicht um der Gerechtigkeit willen bezwingen würde?

16Denn nur der weise und selbstbeherrschte Mensch ist der tapfere Herrscher über die Leidenschaften.

17Ja, auf diese Weise haben sogar kleine Knaben, die als Philosophen durch die Vernunft gemäß der Gerechtigkeit gelten, über noch schwerere Qualen triumphiert.

18Denn als der Tyrann bei seinem ersten Versuch deutlich besiegt war und ohnmächtig, einen alten Mann zu zwingen, unreines Fleisch zu essen, da befahl er in heftigem Zorn den Wächtern, andere der jungen Männer der Hebräer zu bringen, und wenn sie das Fleisch essen würden, sie nach dem Essen freizulassen; wenn sie sich aber weigerten, sie noch grausamer zu foltern.