Eu diria, então, o seguinte. Algumas coisas estão dentro da alma e outras fora dela; se a alma as usa bem, também elas são consideradas boas, e, se as usa mal, más. Aquele que nos ordena afastar as posses rejeita as coisas cuja remoção deixa subsistir as paixões, ou antes aquelas cuja remoção torna benéfica até a riqueza? Se, portanto, quem se desfaz da riqueza terrena ainda pode ser rico em paixões, mesmo sem a matéria que as alimentava — pois sua disposição produz seus próprios efeitos, estrangula a razão, oprime-a e inflama-a com seus desejos inatos —, de nada lhe serve ser pobre de bolsa e rico em paixões. Não lançou fora o que devia, mas o que é indiferente; privou-se do que era útil e, pela falta dos meios exteriores, ateou fogo ao combustível inato do mal. Devemos, portanto, renunciar às posses nocivas, e não às que podem ser úteis quando se sabe empregá-las corretamente. O que é administrado com sabedoria, sobriedade e piedade traz proveito; o que é nocivo deve ser lançado fora. Mas as coisas exteriores não fazem mal por si. Assim, o Senhor introduz o uso das coisas exteriores e nos manda afastar, não os meios de subsistência, mas aquilo que os usa mal: as enfermidades e paixões da alma.