POSTERIOR À FÉ.

2Assim, a paciência vem tanto depois como antes da fé. Abraão creu em Deus, e isso lhe foi contado como justiça; mas foi a paciência que comprovou sua fé quando recebeu a ordem de imolar o filho, em vista não de uma tentação, eu diria, mas de uma atestação simbólica de sua fé. Deus, porém, conhecia aquele a quem atribuíra justiça. Uma ordem tão grave, cujo cumprimento integral nem sequer agradava ao Senhor, ele ouviu pacientemente e a teria cumprido, se Deus o quisesse.

3Merecidamente foi, pois, chamado bendito, porque era fiel; e merecidamente fiel, porque era paciente. Assim, a fé, iluminada pela paciência, quando começava a propagar-se entre as nações pela descendência de Abraão, que é Cristo, e a acrescentar a graça à lei, fez da paciência sua principal colaboradora para ampliar e cumprir a lei, pois só ela faltava ao ensinamento da justiça. Antigamente, os homens costumavam exigir olho por olho e dente por dente, e devolver com juros o mal pelo mal; pois a paciência ainda não estava na terra, assim como a fé também não. Enquanto isso, a impaciência aproveitava as oportunidades oferecidas pela lei. Era fácil, na ausência do Senhor e Mestre da paciência.

4Mas, depois que Ele veio e uniu a graça da fé à paciência, já não é lícito agredir nem mesmo com palavras, nem dizer sequer 'insensato' sem correr o risco do juízo. A ira foi proibida, nossos espíritos contidos, a petulância da mão reprimida e o veneno da língua extraído. A lei encontrou mais do que perdeu, pois Cristo diz: 'Amai vossos inimigos pessoais, bendizei os que vos amaldiçoam e orai pelos que vos perseguem, para que sejais filhos de vosso Pai celestial.' Vedes que Pai a paciência nos conquista? Nesse preceito principal se resume toda a disciplina da paciência, pois nem mesmo o mal merecido nos é permitido praticar.