Sobre la paciencia (Tertuliano) · Capítulo 13

1. ¹EJEMPLIFICADA EN LOS SANTOS DE ANTAÑO.
2. ²Con la fuerza de esta paciencia, Isaías es aserrado y no deja de hablar del Señor; Esteban es apedreado y pide perdón para sus enemigos. ¡Dichoso también aquel que afrontó toda la violencia del diablo ejercitando toda especie de paciencia! Ni la pérdida de su ganado y de sus riquezas en ovejas, ni la muerte de todos sus hijos en un solo golpe de ruina, ni, por último, la agonía del propio cuerpo cubierto por una sola herida lo apartaron de la paciencia y de la fe que había prometido al Señor; el diablo lo golpeó con todas sus fuerzas en vano.
3. ³Pues ninguno de sus dolores lo apartó de su reverencia a Dios; al contrario, fue puesto como ejemplo y testimonio para nosotros de la práctica perfecta de la paciencia en el espíritu y en la carne, en el alma y en el cuerpo, para que no sucumbamos a la pérdida de los bienes terrenales, a la muerte de los seres más queridos ni siquiera a las aflicciones corporales. ¡Qué féretro para el diablo levantó Dios en la persona de aquel héroe! ¡Qué estandarte alzó contra el enemigo de Su gloria cuando, ante cada noticia amarga, aquel hombre no pronunciaba sino palabras de agradecimiento a Dios, mientras reprendía a su esposa, ya agotada por los males y que lo instaba a recurrir a remedios perversos!
4. ⁴¡Cómo sonrió Dios y cómo quedó despedazado el Maligno mientras Job, con inmensa ecuanimidad, seguía raspando la secreción impura de sus úlceras y, casi jugando, devolvía los gusanos que salían de ellas a las mismas cavidades y lugares de alimento de su carne corroída! Así, cuando todos los dardos de las tentaciones perdieron el filo contra la coraza y el escudo de su paciencia, aquel instrumento de la victoria de Dios no solo recobró pronto la salud del cuerpo por obra divina, sino que recibió duplicado lo que había perdido. Si hubiera deseado que también le fueran restituidos sus hijos, podría haber sido llamado padre de nuevo; pero prefirió recibirlos de vuelta en aquel día. Aplazó esa alegría, plenamente seguro del Señor; mientras tanto, soportó voluntariamente el duelo para no vivir sin algún ejercicio de paciencia.