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Exhortación a los griegos (Clemente) · Capítulo 2

¹No examines, pues, con excesiva curiosidad los santuarios de la impiedad, ni las bocas de las cavernas llenas de monstruosidades, ni el caldero tesprocio, ni el trípode de Cirra, ni el bronce de Dodona. El Gerandrion, antaño tenido por sagrado en medio de las arenas desiertas, y el oráculo que allí había, venido a menos junto con el propio roble, han quedado relegados al reino de las fábulas antiguas. La fuente de Castalia guarda silencio, al igual que la otra fuente de Colofón; asimismo, todas las demás fuentes de adivinación están muertas y, despojadas de su vanagloria, aunque tardíamente, muestran con sus leyendas fabulosas que se han secado. Refiérenos también los inútiles oráculos de esa otra clase de adivinación, o más bien locura: el de Claros, el de Delfos, el de Dídima, el de Anfiarao, el de Apolo y el de Anfíloco; y, si quieres, añade a ellos los intérpretes de prodigios, los augures y los intérpretes de sueños.
²Y trae y coloca junto al oráculo de Delfos a los que adivinan por la harina y a los que adivinan por la cebada, así como a los ventrílocuos todavía honrados por muchos. Sean entregados a las tinieblas los santuarios secretos de los egipcios y las nigromancias de los etruscos. En verdad, todos ellos son artificios insensatos de hombres incrédulos. También los machos cabríos han sido cómplices de este arte de vaticinar, adiestrados para la adivinación; y los cuervos han sido enseñados por hombres a dar respuestas oraculares a los hombres.
³¿Y si paso revista a los misterios? No los divulgaré con burla, como dicen que hizo Alcibíades, sino que expondré claramente mediante la palabra de la verdad la hechicería que en ellos se oculta; y a esos llamados dioses vuestros, a quienes pertenecen los ritos místicos, los mostraré, por así decirlo, en el escenario de la vida a los espectadores de la verdad. Las bacantes celebran sus orgías en honor del frenético Dioniso, festejando su frenesí sagrado al comer carne cruda, y reparten las partes de las víctimas sacrificadas, coronadas de serpientes y gritando el nombre de aquella Eva por quien el error entró en el mundo. El símbolo de las orgías báquicas es una serpiente consagrada. Además, según la interpretación rigurosa del término hebreo, el nombre Hevia, pronunciado con aspiración, significa serpiente hembra.
⁴Deméter y Perséfone se han convertido en las heroínas de un drama místico; y Eleusis celebra sus peregrinaciones, el rapto y el dolor con procesiones a la luz de las antorchas. Creo que el origen de las orgías y los misterios debe atribuirse, el de las primeras, a la ira (orgh) de Deméter contra Zeus, y el de los segundos, a la perversa maldad (musos) relacionada con Dioniso; pero si proceden de Mío de Ática, de quien Polodoro dice que murió cazando, no importa: no envidio a vuestros misterios la gloria de los honores fúnebres. Podéis entender mysteria de otro modo, como mytheria (caza de fábulas), mediante el intercambio de las letras de ambas palabras; pues ciertamente fábulas de esta clase van a la caza de los más bárbaros entre los tracios, de los más insensatos entre los frigios y de los supersticiosos entre los griegos.
⁵Perezca, pues, el hombre que fue autor de esta impostura entre los hombres, sea Dárdano, que enseñó los misterios de la madre de los dioses, sea Eeción, que instituyó las orgías y los misterios de los samotracios, sea aquel frigio Midas que, tras aprender de Odriso la astuta impostura, la comunicó a sus súbditos. Pues jamás me dejaré persuadir por el chipriota Cíniras, que osó sacar de la noche a la luz del día las orgías lascivas de Afrodita en su afán de divinizar a una prostituta de su propia tierra. Otros dicen que Melampo, hijo de Amitaón, importó de Egipto a Grecia las fiestas de Ceres, celebrando con cantos su dolor.
⁶A estos señalaría yo como los primeros autores del mal, padres de fábulas impías y de la superstición mortal, que sembraron en la vida humana aquella semilla de mal y ruina: los misterios.
⁷Y ahora, pues ya es hora, demostraré que sus orgías están llenas de impostura y charlatanería. Y si has sido iniciado, te reirás aún más de esas fábulas tuyas que han recibido honores. Publico sin reservas lo que ha estado envuelto en secreto, sin avergonzarme de contar lo que tú no te avergüenzas de adorar.
⁸Está, pues, la nacida de la espuma y nacida en Chipre, la amada de Cíniras —me refiero a Afrodita, amante de los órganos viriles, porque de ellos nació, de los de Urano, que fueron cortados—, aquellos miembros lascivos que, una vez cercenados, violentaron las olas. De miembros tan indecentes nace un fruto digno de ellos: Afrodita. En los ritos que celebran este goce del mar se entrega a los iniciados en el arte de la impureza, como símbolo de su nacimiento, un puñado de sal y el falo. Y los iniciados le llevan una moneda, como hacen los amantes de una cortesana. Están también los misterios de Deméter, los abrazos lascivos de Zeus con su madre y la ira de Deméter;
⁹no sé cómo la llamaré de aquí en adelante, madre o esposa, por lo cual, según se dice, se la llama Brimo; también están las súplicas de Zeus, la bebida de hiel, la extracción de los corazones de las víctimas y hechos que no nos atrevemos a nombrar. Tales ritos practican los frigios en honor de Atis, Cibeles y los Coribantes. Se cuenta que Zeus, tras arrancar los testículos de un carnero, los llevó y arrojó al pecho de Deméter, pagando así una pena fraudulenta por su abrazo violento, mientras fingía haberse cortado los suyos propios. Los símbolos de iniciación en estos ritos, cuando se te presenten en un momento libre, sé que te harán reír, aunque a causa de su revelación no estés en absoluto dispuesto a reír.
¹⁰"He comido del tambor, he bebido del címbalo, he llevado el cerno, he entrado en la alcoba." ¿No son una vergüenza estas señales? ¿No son los misterios un absurdo?
¹¹¿Y si añado lo demás? Deméter se convierte en madre, Core crece hasta llegar a mujer. Y, con el paso del tiempo, quien la engendró —el mismo Zeus— se une a su propia hija Feréfata, después de Ceres, la madre, olvidando su anterior perversidad abominable. Zeus es a la vez padre y seductor de Core, y la corteja vergonzosamente en forma de dragón; su identidad, sin embargo, fue descubierta. La señal de los misterios de Sabacio para los iniciados es "la divinidad que se desliza sobre el pecho": esa divinidad es la serpiente que repta sobre el pecho de los iniciados. He aquí, sin duda, prueba de la lujuria desenfrenada de Zeus.
¹²Feréfata tiene un hijo, aunque, ciertamente, con forma de toro, como dice un poeta idólatra: "El toro, padre del dragón, y el padre del toro, el dragón; en la vara, el aguijón oculto del boyero", aludiendo, según creo, bajo el nombre de aguijón del boyero, a la caña manejada por las bacantes. ¿Quieres que cuente la historia de la recolección de flores de Perséfata, su cesta y su rapto por Plutón (Aidoneo), la grieta en la tierra y los cerdos de Eubuleo que fueron tragados junto con las dos diosas? Por esa razón, en las Tesmoforias, hablando la lengua de Mégara, arrojan cerdos fuera. Las mujeres de diversas ciudades celebran de distintas maneras este relato mitológico en las fiestas llamadas Tesmoforias y Esciroforias, representando de muchas formas el rapto de Feréfata o Perséfata (Proserpina).
¹³Los misterios de Dioniso son completamente inhumanos; pues, cuando aún era niño y los Curetes danzaban alrededor de su cuna haciendo resonar sus armas, los Titanes llegaron furtivamente y, después de engañarlo con juguetes infantiles, esos mismos Titanes lo despedazaron cuando todavía era niño, como dice el cantor de este misterio, el tracio Orfeo: "Piña, peonza y sonajas que mueven los miembros, y hermosas manzanas doradas de las Hespérides de clara voz".
¹⁴Y no será inútil exponer a la condena los inútiles símbolos de este rito místico. Son estos: dados, pelota, aro, manzanas, peonza, espejo y mechón de lana.
¹⁵Atenea (Minerva), retomando nuestro relato, tras extraer el corazón de Dioniso, fue llamada Palas por las palpitaciones del corazón; y los Titanes, que lo habían despedazado, pusieron un caldero sobre un trípode y, echando en él los miembros de Dioniso, primero los cocieron y luego, clavándolos en asadores, "los sostuvieron sobre el fuego". Pero Zeus apareció y, como era un dios, percibió enseguida el aroma de los trozos de carne que se estaban cocinando —aquel aroma que vuestros dioses convienen en tener reservado como prerrogativa—, atacó a los Titanes con su rayo y entregó los miembros de Dioniso a su hijo Apolo para que fueran sepultados. Y este, pues no desobedeció a Zeus, llevó el cadáver desmembrado al Parnaso y allí lo depositó.
¹⁶Si deseas examinar las orgías de los Coribantes, sabe que, después de matar a su tercer hermano, cubrieron la cabeza del difunto con un paño púrpura, la coronaron y, llevándola en la punta de una lanza, la enterraron bajo las raíces del Olimpo. Estos misterios son, en suma, asesinatos y funerales. Y los sacerdotes de estos ritos, llamados reyes de las ceremonias sagradas por quienes tienen el cometido de nombrarlos, añaden más extrañeza al suceso trágico al prohibir que se ponga en la mesa perejil con raíces, pues piensan que el perejil brotó de la sangre derramada de los Coribantes; así como las mujeres, al celebrar las Tesmoforias, se abstienen de comer las semillas de granada caídas al suelo, pensando que las granadas nacieron de las gotas de sangre de Dioniso.
¹⁷A esos Coribantes también los llaman Cabirios; y anuncian la propia ceremonia como misterio cabírico.
¹⁸Pues aquellos mismos dos fratricidas, después de retirar la caja donde estaba depositado el falo de Baco, la llevaron a Etruria: mercaderes de artículos honrosos, ciertamente. Allí vivieron desterrados, dedicándose a transmitir la preciosa enseñanza de su superstición y a ofrecer a los tirrenos símbolos fálicos y la caja para que los adoraran. Algunos sostienen, no sin verosimilitud, que Dioniso fue llamado Atis por esa razón: porque fue mutilado. ¿Y qué tiene de sorprendente que los tirrenos, siendo bárbaros, fueran iniciados en estas inmundas indignidades, cuando entre los atenienses y en toda Grecia —me avergüenza decirlo— sigue vigente la vergonzosa leyenda sobre Deméter? Pues Deméter, errando en busca de su hija Core, rendida de fatiga cerca de Eleusis, lugar del Ática, se sentó sobre un pozo, abrumada por el dolor.
¹⁹Esto aún hoy está prohibido a los iniciados, para que no parezcan imitar a la diosa que llora. Los habitantes originarios ocupaban entonces Eleusis: sus nombres eran Baubo, Disaules y Triptólemo; además, Eumolpo y Eubuleo. Triptólemo era boyero, Eumolpo pastor y Eubuleo porquero; de ellos procedieron los linajes de los Eumólpidas y los Heraldos —un linaje de hierofantes— que florecieron en Atenas.
²⁰Pues bien (no me abstendré de contarlo), Baubo, tras acoger hospitalariamente a Deméter, le ofrece una bebida refrescante; como la diosa la rechazara, sin deseo de beber (pues estaba muy triste), Baubo, molesta porque se creyó desdeñada, descubrió sus partes vergonzosas y mostró su desnudez a la diosa. Deméter se alegró ante la visión y aceptó, aunque con dificultad, la bebida; complacida, repito, con el espectáculo. Estos son los misterios secretos de los atenienses; Orfeo los registra. Citaré las propias palabras de Orfeo, para que tengas al gran maestro de los misterios como testigo de esta vileza: "Habiendo dicho esto, apartó sus vestidos y mostró toda aquella parte del cuerpo cuyo nombre es indecoroso decir; y Baubo, con su propia mano, se desnudó bajo los pechos.
²¹Entonces la diosa rió dulcemente y rió en su interior, y recibió la copa reluciente que contenía la bebida".
²²Y esta es la señal de los misterios de Eleusis: he ayunado, he bebido de la copa; he recibido de la caja; después de cumplir el rito, lo puse en la cesta, y de la cesta en el arcón. Bellos espectáculos, sin duda, dignos de una diosa; misterios dignos de la noche, de la llama y del pueblo magnánimo, o más bien necio, de los Erecteidas y de los demás griegos, "a quienes aguarda después de la muerte un destino que no esperan". Y, en verdad, contra estos profetiza Heráclito de Éfeso, llamándolos "los que andan de noche, los magos, los bacantes, los juerguistas de las Leneas, los iniciados". Los amenaza con lo que vendrá tras la muerte y les predice el fuego. Pues aquello que los hombres consideran misterios lo celebran sacrílegamente. Así, la ley y la opinión son vanas.
²³Y los misterios del dragón son una impostura, que celebra religiosamente misterios que en absoluto son misterios y observa con falsa piedad ritos profanos. ¿Qué son esas cajas místicas? Pues debo exponer sus cosas sagradas y divulgar lo que no conviene decir. ¿No son tortas de sésamo, tortas piramidales, tortas redondas y planas, todas labradas en relieve, puñados de sal y una serpiente, símbolo de Dioniso Basareo? ¿Y además no hay granadas, ramas, varas y hojas de hiedra? ¿Y también tortas redondas y semillas de amapola? Hay asimismo los símbolos innombrables de Temis, mejorana, una lámpara, una espada y un peine de mujer, expresión eufemística y mística de las partes íntimas femeninas.
²⁴¡Oh descaro sin vergüenza! Antaño la noche era silenciosa, un velo para el placer de los hombres moderados; ahora, en cambio, para los iniciados, la noche santa delata los ritos de la licencia, y el resplandor de las antorchas descubre los placeres viciosos. Apaga la llama, oh hierofante; respeta las antorchas, oh portador de la antorcha. Esa luz pone a Yaco al descubierto; honra tus misterios y manda que las orgías se oculten en la noche y las tinieblas.
²⁵El fuego no disimula; revela y castiga aquello que se le ordena.
²⁶Tales son los misterios de los ateos. Y con razón llamo ateos a quienes no conocen al Dios verdadero y rinden culto sin pudor a un niño despedazado por los Titanes, a una mujer afligida y a partes del cuerpo que, en verdad, no pueden mencionarse sin vergüenza, sujetos como están a doble impiedad: primero, porque no conocen a Dios, al no reconocer como Dios a aquel que verdaderamente es; y segundo, por el error de considerar existentes a quienes no existen y llamar dioses a los que no tienen existencia real, o más bien existencia alguna, pues solo poseen un nombre. Por eso el apóstol nos reprende diciendo: "Erais extraños a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo".
²⁷Todo honor a aquel rey de los escitas, quienquiera que fuese Anacarsis, que hirió con una flecha a uno de sus súbditos por imitar entre los escitas el misterio de la Madre de los dioses, practicado por los habitantes de Cícico, golpeando un tambor y haciendo sonar un címbalo colgado de su cuello como un sacerdote de Cibeles; lo condenó por haberse afeminado entre los griegos y por enseñar a los demás escitas la enfermedad del afeminamiento.
²⁸Por ello (pues de ningún modo debo ocultarlo), no puedo dejar de asombrarme de que Evémero de Agrigento, Nicanor de Chipre, Diágoras, Hipón de Melos y, además, el cireneo llamado Teodoro y muchos otros, que llevaban una vida sobria y veían con más claridad que el resto del mundo el error dominante acerca de aquellos dioses, fueran llamados ateos; pues, si no llegaron al conocimiento de la verdad, ciertamente sospecharon el error de la opinión común; y esa sospecha no es una semilla insignificante, sino que se convierte en germen de verdadera sabiduría.
²⁹Uno de ellos reprocha así a los egipcios: "Si creéis que son dioses, no los lloréis ni os lamentéis por ellos; y si los lloráis y os lamentáis por ellos, no los consideréis más dioses". Otro, tomando una imagen de Hércules hecha de madera (pues probablemente estaba cocinando algo en casa), dijo: "Vamos, Hércules; ahora es momento de realizar por nosotros este decimotercer trabajo, como hiciste los doce por Euristeo, y preparar esto para Diágoras"; y así la arrojó al fuego como un leño. Pues los extremos de la ignorancia son el ateísmo y la superstición, de los que debemos procurar alejarnos. ¿Y no ves a Moisés, hierofante de la verdad, ordenar que ningún eunuco, hombre emasculado o hijo de prostituta entre en la congregación?
³⁰Por los dos primeros alude a la costumbre impía por la cual los hombres eran privados tanto de la energía divina como de su virilidad; y por el tercero, a quien, en lugar del único Dios real, admite muchos falsos dioses, como el hijo de una prostituta, ignorando quién es su verdadero padre, puede atribuirse muchos supuestos padres.
³¹Había una comunión original e innata entre los hombres y el cielo, oscurecida por la ignorancia, pero que al fin ha brotado instantáneamente de las tinieblas y resplandece; como alguien lo expresó en estos versos: "¿Ves este éter elevado y sin límites, que abraza la tierra con sus brazos húmedos?"
³²Y en estos: "Oh tú, que haces de la tierra tu carro y en ella tienes tu asiento, quienquiera que seas, frustrando nuestros esfuerzos por contemplarte".
³³Y todo lo demás que cantan los hijos de los poetas.
³⁴Pero ideas erróneas, apartadas de lo recto y ciertamente perniciosas han alejado al hombre, criatura de origen celestial, de la vida del cielo y lo han tendido sobre la tierra, induciéndolo a aferrarse a las cosas terrenas. Algunos, seducidos por la contemplación de los cielos y confiando solo en su vista, al observar los movimientos de los astros, fueron de inmediato presa de la admiración y los divinizaron, llamándolos dioses por su movimiento (theos de thein); adoraron el sol, como los indios, y la luna, como los frigios. Otros, al recoger los frutos benévolos de las plantas nacidas de la tierra, llamaron Deméter al grano, como los atenienses, y Dioniso a la vid, como los tebanos. Otros, al considerar las penas de la maldad, las divinizaron y adoraron diversas formas de retribución y calamidad.
³⁵De ahí las Erinias, las Euménides, las divinidades expiatorias y los jueces y vengadores del crimen, creaciones de los poetas trágicos.
³⁶Y algunos filósofos, después de los poetas, hacen ídolos de formas de los sentimientos que hay en vuestros pechos, como el miedo, el amor, la alegría y la esperanza; así hizo, ciertamente, el antiguo Epiménides, que erigió en Atenas altares a la Injuria y a la Desvergüenza. Otros objetos divinizados por los hombres surgen de acontecimientos y son modelados con forma corporal, como Dice, Cloto, Láquesis, Átropos, Heimarmene, Auxo y Talo, que son diosas áticas. Hay un sexto modo de introducir el error y fabricar dioses, según el cual cuentan a los doce dioses, cuyo nacimiento canta Hesíodo en su Teogonía y de quienes Homero habla en todo lo que dice acerca de los dioses. Queda el último modo (pues son siete en total): el que tiene su origen en la beneficencia divina hacia los hombres.
³⁷Pues, sin comprender que es Dios quien nos hace el bien, inventaron salvadores en las personas de los Dioscuros, de Hércules, que aparta el mal, y de Asclepio, el sanador. Estos son los engañosos y dañinos desvíos de la verdad que arrastran al hombre desde el cielo y lo arrojan al abismo. Quiero mostrar cabalmente cómo son esos dioses vuestros, para que al fin abandonéis vuestro engaño y apresuréis vuestro regreso al cielo. "Pues también nosotros éramos antes hijos de ira, como los demás; pero Dios, rico en misericordia, por el gran amor con que nos amó, cuando aún estábamos muertos en nuestras faltas, nos dio vida juntamente con Cristo". Pues la Palabra vive y, habiendo sido sepultada con Cristo, es exaltada con Dios. Pero los que todavía son incrédulos son llamados hijos de ira, criados para la ira.
³⁸Nosotros, rescatados del error y restituidos a la verdad, ya no somos hijos criados por la ira. Así, quienes antes éramos hijos de la iniquidad, ahora, por la bondad de la Palabra hacia los hombres, nos hemos convertido en hijos de Dios.
³⁹Pero viene a vosotros un poeta vuestro, Empédocles de Agrigento, y dice: "Por eso, atormentados por males terribles, jamás aliviaréis vuestra alma de sus miserables penas".
⁴⁰La mayor parte de lo que se cuenta de vuestros dioses es fábula e invención; y las cosas que se supone que ocurrieron se refieren a hombres viles que llevaron una vida licenciosa: "Camináis con orgullo y locura y, abandonando el camino recto y derecho, os habéis alejado entre espinas y zarzas. ¿Por qué vagáis?
⁴¹Dejad a los mortales, hombres insensatos; salid de las tinieblas de la noche y aferraos a la luz".
⁴²Estos consejos nos da la Sibila, profética y poética a la vez; y la verdad nos exhorta también a ellos, arrancando a la multitud de divinidades sus máscaras aterradoras y amenazantes y refutando las opiniones temerarias que se han formado sobre ellas al mostrar la semejanza de sus nombres. Pues hay quienes cuentan tres Júpiteres: el del Éter en Arcadia y otros dos hijos de Cronos; de estos, uno en Creta y los otros, de nuevo, en Arcadia.
⁴³Y hay quienes cuentan cinco Ateneas: la ateniense, hija de Hefesto; la segunda, egipcia, hija del Nilo; la tercera, inventora de la guerra, hija de Cronos; la cuarta, hija de Zeus, a quien los mesenios llamaron Corifasia por su madre; y, sobre todo, la hija de Palas y de Titanis, hija del Océano, que, tras matar perversamente a su padre, se adornó con su piel como si fuera vellón de oveja.
⁴⁴Además, Aristóteles llama primer Apolo al hijo de Hefesto y Atenea (por tanto, Atenea ya no es virgen); segundo, al de Creta, hijo de Coribante; tercero, al hijo de Zeus; cuarto, al de Arcadia, hijo de Sileno (a este los arcadios lo llaman Nomio); además de estos, menciona al Apolo de Libia, hijo de Amón; y Dídimo, el gramático, añade a ellos un sexto, hijo de Magnes. ¿Cuántos Apolos hay ahora? Son innumerables: hombres mortales, todos benefactores de sus semejantes, que, como los ya mencionados, recibieron ese nombre. ¿Y si mencionara los muchos Asclepios, todos los Mercurios que se enumeran o los Vulcanos de las fábulas? ¿No pareceré excesivo al inundar vuestros oídos con tantos nombres?
⁴⁵En cualquier caso, los países de origen de vuestros dioses, sus artes y vidas y, sobre todo, sus sepulcros demuestran que fueron hombres. Marte, a quien los poetas tributan el mayor honor posible —"Marte, Marte, azote de hombres, asaltante de murallas manchado de sangre"—, ese dios, siempre cambiando de bando e implacable, como dice Epicarmo, era espartano; Sófocles lo tenía por tracio; otros dicen que era arcadio. Ese dios, dice Homero, estuvo encadenado trece meses: "Marte sufrió; por los hijos de Aloeo, Oto y Efialtes, firmemente atado, yació trece meses en cadenas de bronce".
⁴⁶¡Acompañe la buena suerte a los carios, que le sacrifican perros! Y que los escitas nunca dejen de sacrificar asnos, como relatan Apolodoro y Calímaco: "Febo se alza propicio a los hiperbóreos; entonces le ofrecen asnos en sacrificio".
⁴⁷Y el mismo autor en otro lugar: "Gordos sacrificios de carne de asno agradan a Febo".
⁴⁸Hefesto, a quien Júpiter arrojó del Olimpo, de su umbral divino, después de caer en Lemnos, practicó el arte de trabajar el bronce, tullido de los pies: "Sus rodillas vacilantes se doblaban bajo su peso".
⁴⁹Tenéis también un médico, y no solo un trabajador del bronce, entre los dioses. Y el médico era ávido de oro; se llamaba Asclepio. Presentaré como testigo a vuestro propio poeta, Píndaro de Beocia: "Hasta el oro que brillaba en sus manos, una espléndida paga, lo persuadió de arrancar de las garras de la muerte a un hombre ya apresado por ella; pero Júpiter Saturnino, disparando su rayo sobre ambos, pronto les arrebató el aliento del pecho, y su rayo ardiente selló su destino".
⁵⁰Y Eurípides: "Pues Zeus fue culpable de la muerte de mi hijo Asclepio, al lanzar la llama del rayo contra su pecho".
⁵¹Él yace, por tanto, fulminado por un rayo en la región de Cinosuris. Filócoro dice también que Poseidón era venerado como médico en Tenos y que Cronos se estableció en Sicilia, donde fue sepultado. Patroclo de Turios y Sófocles el Joven, en tres tragedias, contaron la historia de los Dioscuros; y esos Dioscuros no eran más que dos mortales, si Homero merece crédito: "... pero ellos yacían bajo la tierra fecunda, en Lacedemonia, su patria".
⁵²Además, el autor de los poemas chipriotas dice que Cástor era mortal y que el destino le había decretado la muerte, pero Pólux era inmortal, por ser hijo de Marte. Esto lo inventó poéticamente. Mas Homero es más digno de crédito, pues habló como antes de ambos Dioscuros y, además, demostró que Hércules era un mero fantasma: "El hombre Hércules, experto en grandes hazañas".
⁵³Hércules, por tanto, era conocido por el propio Homero solo como hombre mortal. Y el filósofo Jerónimo describe su complexión como alta, de cabello erizado y robusta; Dicearco dice que era de cuerpo cuadrado, musculoso, moreno, de nariz aguileña, ojos grisáceos y pelo largo. Este Hércules, pues, después de vivir cincuenta y dos años, llegó a su fin y fue quemado en una pira funeraria en el Eta.
⁵⁴En cuanto a las Musas, a las que Alcandro llama hijas de Zeus y Mnemósine y que los demás poetas y autores divinizan y adoran —esas Musas en cuyo honor ciudades enteras ya han erigido museos—, eran criadas contratadas por Megaclo, hija de Macar. Macar reinaba sobre los lesbios y reñía constantemente con su esposa; Megaclo se afligía por su madre. ¿Qué no haría por ella? Contrató, pues, a aquellas criadas, numerosas, y las llamó Misas, según el dialecto de los eolios. Les enseñó a cantar las hazañas de tiempos antiguos y a tocar melodiosamente la lira. Y ellas, tocando asiduamente la lira y cantando dulcemente a su son, calmaron a Macar y pusieron fin a su mal humor.
⁵⁵Por eso Megaclo, en señal de gratitud hacia ellas y por causa de su madre, erigió columnas de bronce y ordenó que fueran honradas en todos los templos. Tales son, pues, las Musas. Este relato se encuentra en Mírsilo de Lesbos.
⁵⁶Y ahora, pues, escuchad los amores de vuestros dioses y los relatos increíbles de su desenfreno, sus heridas, sus cadenas, sus risas y sus luchas, también su servidumbre y sus banquetes; además, sus abrazos, lágrimas, sufrimientos y placeres lascivos. Llamadme Poseidón y al grupo de doncellas que desfloró: Anfítrite, Amimone, Álope, Melanipa, Alcíone, Hipótoe, Quíone y miríadas de otras; aunque eran tantas, no saciaron las pasiones de vuestro Poseidón.
⁵⁷Llamadme Apolo; este es Febo, profeta santo y buen consejero. Pero Estérope no dirá eso, ni Etusa, ni Arsínoe, ni Zeuxipe, ni Prótoe, ni Marpesa, ni Hipsípila. Pues solo Dafne escapó del profeta y de la seducción.
⁵⁸Y, sobre todo, que venga él mismo, el que según vosotros es padre de los dioses y los hombres, tan entregado al placer sexual que deseaba a todos y satisfacía con todos su deseo, como los machos cabríos de Tmuis. ¡Y tus poemas, oh Homero, me llenan de admiración!
⁵⁹"Dijo y asintió con sus sombrías cejas; sobre la cabeza inmortal ondularon los cabellos ambrosíacos, y todo el Olimpo tembló ante su asentimiento".
⁶⁰Tú haces venerable a Zeus, oh Homero, y el gesto que le atribuyes es reverendísimo. Pero muéstrale tan solo el cinturón de una mujer y Zeus queda al descubierto, y sus cabellos deshonrados. ¿Hasta qué extremo de desenfreno llegó ese Zeus vuestro, que pasó tantas noches en voluptuosidad con Alcmena? Ni siquiera aquellas nueve noches fueron largas para este monstruo insaciable. Al contrario, una vida entera sería demasiado corta para su lujuria, con tal de engendrar para nosotros al dios que aleja el mal.
⁶¹Hércules, hijo de Zeus —verdadero hijo de Zeus—, nació de aquella larga noche y, con penoso esfuerzo, llevó a cabo los doce trabajos durante mucho tiempo; pero en una sola noche desfloró a las cincuenta hijas de Tespio, convirtiéndose a la vez en corruptor y esposo de tantas vírgenes. No es, pues, sin razón que los poetas lo llaman miserable cruel y canalla infame. Sería tedioso contar sus adulterios de toda clase y la corrupción de muchachos. Pues vuestros dioses ni siquiera se abstuvieron de los muchachos: uno amó a Hilas, otro a Jacinto, otro a Pélope, otro a Crisipo y otro a Ganimedes. Que vuestras esposas adoren a dioses así y rueguen para que sus maridos sean como ellos —tan moderados—, a fin de que, al imitarlos en las mismas prácticas, se asemejen a los dioses.
⁶²Que vuestros muchachos aprendan a adorar a tales dioses, para que crezcan y lleguen a ser hombres marcados por la semejanza maldita de la fornicación que recibieron de los dioses.
⁶³Pero quizá solo las divinidades masculinas sean impetuosas en la satisfacción sexual.
⁶⁴"Las divinidades femeninas se quedaron cada una en casa, por vergüenza", dice Homero; las diosas se ruborizaban, por pudor, al mirar a Afrodita después de su adulterio. Pero ellas son aún más ardientemente licenciosas, sujetas a las cadenas del adulterio: Eos se deshonró con Titono; Selene, con Endimión; Nereida, con Éaco; Tetis, con Peleo; Deméter, con Jasón; Perséfata, con Adonis. Y Afrodita, después de deshonrarse con Ares, pasó a Cíniras y se casó con Anquises, tendió trampas a Faetón y amó a Adonis. Compitió con Juno, de ojos bovinos; y las diosas se desnudaron por la manzana y comparecieron desnudas ante el pastor para que decidiera cuál era la más hermosa.
⁶⁵Pero vamos: recorramos brevemente los juegos y dejemos de lado esas asambleas solemnes junto a las tumbas —los juegos Ístmicos, Nemeos, Píticos y, finalmente, Olímpicos—. En Delfos se adora a la serpiente pítica, y la reunión festiva de la serpiente se llama Pitia. En el Istmo, el mar escupió un miserable desecho; y los juegos Ístmicos lloran a Melicertes.
⁶⁶En Nemea fue enterrado otro —un niño, Arquémoro—; y los juegos fúnebres del niño se llaman Nemeos. Pisa es la tumba del auriga frigio, oh helenos de todas las tribus; y los juegos Olímpicos, que no son otra cosa que los sacrificios fúnebres de Pélope, son reclamados por el Zeus de Fidias. Los misterios, por tanto, eran probablemente juegos en honor de los muertos; también lo eran los oráculos, y unos y otros se hicieron públicos. Pero los misterios de Sagra y de Álimos, en el Ática, se limitaban a Atenas. En cambio, aquellas competiciones y los falos consagrados a Dioniso eran una vergüenza para el mundo, impregnando la vida con su influencia mortal. Pues Dioniso, deseoso de bajar al Hades, no conocía el camino; un hombre llamado Prosímno se ofrece a indicárselo, no sin recompensa.
⁶⁷La recompensa era vergonzosa, aunque no en opinión de Dioniso: se pedía como paga un favor sexual a Dioniso. El dios no vaciló en conceder la petición, prometió cumplirla si volvía y confirmó su promesa con un juramento. Tras conocer el camino, partió y luego regresó; no encontró a Prosímno, porque este había muerto. Para cumplir su promesa al amante, corrió a su tumba, ardiendo de deseo contrario a la naturaleza. Cortó una rama de higuera que tenía a mano, modeló un falo y así cumplió su promesa al muerto. Como recuerdo místico de este suceso se alzan falos en honor de Dioniso por diversas ciudades. "Pues, si no hicieran una procesión en honor de Dioniso y no cantaran canciones desvergonzadas en honor de las partes pudendas, todo iría mal", dice Heráclito.
⁶⁸Este es aquel Plutón y Dioniso en cuyo honor se entregan al frenesí y celebran bacanales; no tanto, a mi juicio, por la embriaguez, cuanto por la ceremonia desvergonzada que practican. ¡Con razón, pues, son dioses vuestros los que se han hecho esclavos de sus pasiones!
⁶⁹Además, como los ilotas entre los lacedemonios, Apolo se sometió al yugo de la esclavitud de Admeto en Feras; Hércules, al de Ónfale en Sardes. Poseidón trabajó como jornalero para Laomedonte; también Apolo, que, como siervo inútil, no pudo obtener la libertad de su antiguo amo; en aquel tiempo construyeron para el frigio las murallas de Troya. Y Homero no se avergüenza de hablar de Atenea apareciéndose a Ulises con una lámpara de oro en la mano. Y leemos de Afrodita que, como una sirvienta lasciva, tomó y colocó un asiento para Helena frente al adúltero a fin de seducirlo.
⁷⁰Paniasis también nos habla de muchos dioses, además de aquellos que sirvieron como esclavos, escribiendo así: "Deméter soportó la servidumbre, y también el famoso dios cojo; la soportaron Poseidón y Apolo, el del arco de plata, durante un año junto a un mortal. Y el feroz Marte la soportó por imposición de su padre".
⁷¹Y así sucesivamente.
⁷²Conforme a esto, me queda presentaros a esas divinidades vuestras, amorosas y sensuales, como poseedoras de sentimientos humanos en todos los aspectos.
⁷³"Pues su cuerpo era mortal".
⁷⁴Esto lo muestra Homero con toda claridad al presentar a Afrodita lanzando gritos fuertes y agudos a causa de su herida y al describir al belicoso Ares herido en el vientre por Diomedes. Polemón dice también que Atenea fue herida por Ornito; más aún, Homero afirma que incluso Plutón fue alcanzado por una flecha de Hércules; Paniasis refiere que los rayos del Sol fueron alcanzados por las flechas de Hércules; y el mismo Paniasis cuenta que, por el mismo Hércules, Hera, diosa del matrimonio, fue herida en la arenosa Pilos. Sosibio refiere también que Hércules fue herido en la mano por los hijos de Hipocoonte. Y si hay heridas, hay sangre. Pues el icor de los poetas es más repulsivo que la sangre, porque a la putrefacción de la sangre se la llama icor. Por eso es preciso proporcionarles remedios y medios de sustento que necesitan.
⁷⁵Así, se mencionan mesas, bebidas, risas y relaciones sexuales; pues los hombres no se entregarían al amor, ni engendrarían hijos, ni dormirían si fueran inmortales, no les faltara nada y nunca envejecieran. El propio Júpiter, huésped del arcadio Licaón, participó en una comida humana entre los etíopes; comida, más bien, inhumana y prohibida. Pues, sin saberlo, se sació de carne humana; el dios no sabía que Licaón de Arcadia, su anfitrión, había matado a su hijo (se llamaba Níctimo) y lo había servido cocido ante Zeus.
⁷⁶Este es Júpiter, el bueno, el profético, patrono de la hospitalidad, protector de los suplicantes, benigno, autor de los presagios, vengador de las injusticias; o más bien el injusto, violador del derecho y de la ley, impío, inhumano, violento, seductor, adúltero y lascivo. Quizá cuando era así fuese un hombre; pero ahora estas fábulas parecen haber envejecido en nuestras manos. Zeus ya no es serpiente, cisne, águila ni hombre licencioso; el dios ya no vuela, ni ama muchachos, ni besa, ni violenta, aunque todavía hay muchas mujeres hermosas, más bellas que Leda, más lozanas que Sémele, y muchachos de mejor aspecto y modales que el pastor frigio. ¿Dónde está ahora aquella águila? ¿Dónde está aquel cisne? ¿Dónde está el propio Zeus? Ha envejecido con sus plumas; pues todavía no se arrepiente de sus aventuras amorosas ni aprende continencia.
⁷⁷La fábula está expuesta ante vosotros: Leda ha muerto, el cisne ha muerto. Buscad a vuestro Júpiter. No escudriñéis el cielo, sino la tierra. El cretense, en cuya tierra fue sepultado, os lo mostrará —me refiero a Calímaco, en sus himnos—: "¡Pues tu tumba, oh rey, la hicieron los cretenses!"
⁷⁸Pues Zeus ha muerto; no os aflijáis, igual que murieron Leda, el cisne, el águila, el libertino y la serpiente. Y ahora incluso los supersticiosos parecen, aunque a regañadientes, haber comprendido por fin su error acerca de los dioses.
⁷⁹"Pues no de una antigua encina ni de una roca, sino de los hombres, procede tu linaje".
⁸⁰Pero poco después se descubrirá que no son más que encinas y piedras. Según Estáfilo, un tal Agamenón es adorado como Júpiter en Esparta; y Fanocles, en su libro De los valientes y hermosos, cuenta que Agamenón, rey de los helenos, erigió el templo de Afrodita Argenia en honor de su amigo Argeno. Una Artemisa llamada la Estrangulada es adorada por los arcadios, como dice Calímaco en su Libro de las causas; y en Metimna otra Artemisa recibía honores divinos, a saber, Artemisa Condílitis. Hay también en Laconia un templo de otra Artemisa —Artemisa Podagra (o la gota)—, como dice Sosibio. Polemón habla de la imagen de un Apolo bostezante y, además, de otra imagen venerada en Élide, la de Apolo glotón.
⁸¹Los eleos, entonces, sacrifican a Zeus, ahuyentador de moscas; los romanos sacrifican a Hércules, ahuyentador de moscas, así como a la Fiebre y al Terror, a quienes también cuentan entre los acompañantes de Hércules. (Dejo de lado a los argivos, que adoraban a Afrodita, abridora de tumbas.) Argivos y espartanos reverencian a Artemisa Quelitis, o la Tosedora, de keluttein, que en su lengua significa toser.
⁸²¿De dónde imagináis que se han tomado estos detalles? Aquí solo se citan los datos que vosotros mismos proporcionáis; y no parecéis reconocer a vuestros propios escritores, a quienes convoco como testigos contra vuestra incredulidad. ¡Pobres desdichados, que habéis llenado de burlas profanas toda la extensión de vuestra vida, una vida en realidad carente de vida!
⁸³¿No se adora a Zeus el Calvo en Argos, y a otro Zeus, el Vengador, en Chipre? ¿No sacrifican los argivos a Afrodita Peribaso (la Protectora), los atenienses a Afrodita Hetera (la Cortesana), y los siracusanos a Afrodita Calipigos, a quien Nicandro llamó en algún lugar Caliglutos (de hermosas nalgas)? Por ahora paso en silencio a Dioniso Coiropsales. Los sicionios reverencian a esta divinidad, a quien han constituido dios de las partes íntimas femeninas —patrono de la inmundicia— y honran religiosamente como autor del desenfreno. Tales son, pues, sus dioses; tales también los que se burlan de los dioses, o más bien se burlan de sí mismos y se insultan. ¡Cuánto mejores son los egipcios, que en sus ciudades y aldeas rinden honores divinos a criaturas irracionales, que los griegos, adoradores de dioses como estos!
⁸⁴Pues, si son animales, no son adúlteros ni lascivos y no buscan placer en nada contrario a la naturaleza. ¿Y de qué clase son estas divinidades? ¿Qué necesidad hay de decir más, cuando ya han quedado suficientemente expuestas? Además, los egipcios que acabo de mencionar difieren en sus objetos de culto. Los habitantes de Siena adoran al pez braza; los de Elefantina adoran al maiote —otro pez—; los de Oxirrinco adoran asimismo a un pez que toma su nombre de la región. Los habitantes de Heracleópolis adoran al icneumón; los de Sais y Tebas, a una oveja; los de Licópolis, a un lobo; los de Cinópolis, a un perro; los de Menfis, a Apis; los de Mendes, a un macho cabrío.
⁸⁵Y vosotros, que sois en todo mejores que los egipcios (me resisto a decir peores), que nunca dejáis de reíros de ellos todos los días de vuestra vida: ¿qué ocurre también con algunos de vosotros respecto de los animales irracionales? Pues entre vosotros los tesalios rinden honores divinos a las cigüeñas, según antigua costumbre, y los tebanos a las comadrejas, por la ayuda que prestaron en el nacimiento de Hércules. ¿Y no se dice también que los tesalios adoran a las hormigas, porque supieron que Zeus, en forma de hormiga, se unió a Eurimedusa, hija de Cletor, y engendró a Mirmidón? Polemón refiere también que los habitantes de la Tróade adoran a los ratones del lugar, llamados Esmintos, porque royeron las cuerdas de los arcos enemigos; de esos ratones Apolo recibió el epíteto Esminto.
⁸⁶Heráclides, en su obra Sobre la construcción de templos en Acarnania, dice que, en el lugar donde se encuentran el promontorio de Accio y el templo de Apolo de Accio, ofrecen a las moscas el sacrificio de un buey.
⁸⁷Tampoco olvidaré a los samios: según Euforión, reverencian a las ovejas. Ni olvidaré a los sirios que habitan Fenicia, de los cuales unos reverencian a las palomas y otros a los peces, con veneración tan excesiva como la de los eleos por Zeus. Pues bien, ya que aquellos a quienes adoráis no son dioses, me parece necesario averiguar si son realmente demonios los que, según decís, ocupan este segundo orden, después de los dioses.
⁸⁸Pues, si los lascivos e impuros son demonios, pueden encontrarse por vuestras ciudades multitud de demonios locales que han recibido honores sagrados: Menedemo entre los habitantes de Citnos; Calistágoras entre los de Tenos; Anio entre los de Delos; Astrábaco entre los laconios; en Falero se adora a un héroe fijado a la proa de las naves; y la sacerdotisa de Delfos ordenó a los plateenses sacrificar a Andrócrates, Demócrates, Cicleo y Leuco cuando la guerra contra los medos estaba en su apogeo. Cualquiera que mire un poco a su alrededor puede descubrir muchos otros demonios.
⁸⁹"Pues treinta mil hay en la tierra que a todos alimenta, demonios inmortales, guardianes de los hombres que articulan palabras".
⁹⁰¿Quiénes son esos guardianes, oh beocio? No te niegues a decirlo. ¿No está claro que son los que hemos mencionado y otros de mayor renombre, los grandes demonios: Apolo, Artemisa, Leto, Deméter, Core, Plutón, Hércules y el propio Zeus?
⁹¹Pero es de huir de lo que nos guardan, oh hombre de Ascra; o quizá de pecar, ¡como si ellos mismos nunca hubieran probado el pecado! En tal caso, bien puede decirse el proverbio: "El padre que no aceptó advertencias advierte a su hijo".
⁹²Si estos son nuestros guardianes, no lo son porque alberguen hacia nosotros algún afecto benévolo; antes bien, buscando vuestra ruina, como aduladores, devoran vuestros bienes, atraídos por el humo. Estos mismos demonios confiesan su glotonería diciendo: "Pues con las debidas libaciones y la grasa de los corderos, mi altar siempre fue alimentado por sus manos; tal honor siempre nos fue rendido".
⁹³¿Qué otra cosa dirían, si los dioses de los egipcios, como gatos y comadrejas, recibieran el don del habla, sino aquellas palabras homéricas y poéticas que proclaman su gusto por los aromas apetitosos y la cocina? Tales son vuestros demonios, dioses y semidioses, si hay alguno así llamado, como hay semiasnos (mulas); pues no os faltan términos para formar nombres compuestos de impiedad.