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2 Macabeos · Capítulo 6

¹1. Poco después de esto, el rey envió a un anciano de Atenas para obligar a los judíos a dejar las leyes de sus padres y a no vivir según las leyes de Dios;
²2. y para profanar también el templo de Jerusalén y llamarle templo de Júpiter Olímpico, y el de Garizim, de Júpiter Hospitalario, como lo deseaban los moradores del lugar.
³3. La irrupción de este mal era dura y penosa para el pueblo.
⁴4. Porque el templo estaba lleno de disolución y de orgías de los gentiles, que se divertían con rameras y se juntaban con mujeres dentro de los recintos sagrados, y además introducían cosas prohibidas.
⁵5. También el altar estaba lleno de cosas profanas, que la ley prohíbe.
⁶6. Y no era permitido guardar el sábado, ni las fiestas de los antepasados, ni aun confesarse judío.
⁷7. Y en el día del nacimiento del rey, cada mes, eran llevados por amarga violencia a comer de las víctimas; y cuando se celebraba la fiesta de Baco, los judíos eran obligados a andar en procesión en honra de Baco, coronados de hiedra.
⁸8. Además, por sugestión de Tolomeo, salió un decreto para las ciudades griegas vecinas, contra los judíos, que guardasen las mismas costumbres y participasen de los sacrificios;
⁹9. y que fuesen muertos los que no quisiesen adoptar las costumbres griegas. Se podía, pues, ver la miseria presente.
¹⁰10. Porque fueron traídas dos mujeres que habían circuncidado a sus hijos; y después de llevarlas públicamente por la ciudad con los niños colgados de los pechos, las despeñaron del muro.
¹¹11. Y otros, que se habían juntado en las cuevas vecinas para celebrar secretamente el día del sábado, denunciados a Filipo, fueron todos quemados juntos, porque tenían escrúpulo de defenderse, por respeto a la santidad de aquel día.
¹²12. Ruego, pues, a los que leyeren este libro que no se desalienten por estas calamidades, sino consideren que estos castigos no son para destrucción, sino para corrección de nuestra nación.
¹³13. Porque es señal de gran bondad no dejar mucho tiempo sin castigo a los pecadores, sino castigarlos luego.
¹⁴14. Porque el Señor no procede con nosotros como con las otras naciones, a las cuales espera con paciencia para castigarlas cuando llegaren al colmo de sus pecados;
¹⁵15. para que, llegando nosotros al colmo de los pecados, no tenga después que tomar venganza de nosotros.
¹⁶16. Por eso nunca retira de nosotros su misericordia; y aunque castigue con adversidades, nunca desampara a su pueblo.
¹⁷17. Mas esto que hemos dicho sírvanos de aviso. Ahora volvamos a la narración en pocas palabras.
¹⁸18. Eleazar, uno de los principales escribas, varón de edad avanzada y de noble aspecto, era obligado a abrir la boca para comer carne de cerdo.
¹⁹19. Mas él, prefiriendo morir gloriosamente a vivir manchado por tal abominación, la escupió, y fue voluntariamente al suplicio,
²⁰20. como conviene que hagan los que tienen valor para rechazar lo que no es lícito gustar, ni aun por amor de la vida.
²¹21. Mas los encargados de aquel banquete impío, por la antigua amistad que tenían con el hombre, tomándole aparte, le rogaban que trajese carne de su propia provisión, de la que le era lícito comer, y fingiese comer de las carnes del sacrificio mandado por el rey;
²²22. para que, haciéndolo así, fuese librado de la muerte, y por la antigua amistad con ellos hallase favor.
²³23. Mas él comenzó a considerar con prudencia, como convenía a su edad, a la dignidad de su vejez y a la honra de sus canas, y a su conducta irreprensible desde la niñez, o más bien a la santa ley hecha y dada por Dios; y respondió conforme a esto, diciendo que le enviasen luego al sepulcro.
²⁴24. Porque no conviene a nuestra edad, dijo, fingir en manera alguna, para que muchos jóvenes no piensen que Eleazar, de noventa años, se ha pasado a una religión extraña;
²⁵25. y así ellos, por mi hipocresía y por el deseo de vivir un poco más de tiempo, fuesen engañados por mí, y yo trajese mancha y deshonra a mi vejez.
²⁶26. Porque aunque al presente escapase del castigo de los hombres, no escaparía de la mano del Todopoderoso, ni vivo ni muerto.
²⁷27. Por tanto, dejando ahora varonilmente esta vida, me mostraré digno de mi vejez,
²⁸28. y dejaré a los jóvenes un noble ejemplo de morir de buena gana y con valor por las venerables y santas leyes. Y dicho esto, fue luego al suplicio.
²⁹29. Los que le llevaban trocaron en odio la benevolencia que poco antes le tenían, porque las palabras que había dicho les parecían locura.
³⁰30. Mas estando para morir por los golpes, gimió y dijo: El Señor, que tiene la santa ciencia, sabe claramente que, pudiendo librarme de la muerte, sufro en el cuerpo dolores crueles por ser azotado; mas en el alma sufro esto de buena gana, porque le temo.
³¹31. Y así murió este varón, dejando su muerte como ejemplo de noble valor y memoria de virtud, no sólo a los jóvenes, sino a toda su nación.