Der Hirt des Hermas · Kapitel 72

Nachdem der Hirte die Zweige aller untersucht hatte, sprach er zu mir: „Ich sagte dir, dass dieser Baum zäh am Leben hängt. Siehst du“, fuhr er fort, „wie viele Buße getan haben und gerettet wurden?“ „Ich sehe es, Herr“, erwiderte ich.

2„Damit du die große Barmherzigkeit des Herrn schaust“, fügte er hinzu, „dass sie groß und herrlich ist, und dass er seinen Geist denen gegeben hat, die der Buße würdig sind.“ „Warum also, Herr“, sagte ich, „haben nicht alle diese Buße getan?“ Er antwortete: „Denen, deren Herz er gesehen hat, dass sie rein und ihm gehorsam werden würden, gab er die Kraft, mit ganzem Herzen Buße zu tun.

3Denen aber, deren Betrug und Bosheit er wahrgenommen hat und von denen er sah, dass sie heuchlerisch Buße tun wollten, gewährte er keine Buße, damit sie seinen Namen nicht wieder entweihen. Ich sagte zu ihm: „Herr, zeige mir nun, in Bezug auf jene, die die Zweige abgegeben haben, von welcher Art sie sind und wo sie wohnen, damit jene, die es hören und die geglaubt und das Siegel empfangen und es gebrochen und nicht unversehrt bewahrt haben, bei Erkenntnis ihrer Taten Buße tun und von dir ein Siegel empfangen und den Herrn verherrlichen mögen, weil er sich ihrer erbarmt und dich gesandt hat, ihre Geister zu erneuern.“ „Höre“, sprach er: „Jene, deren Zweige verdorrt und von Motten zerfressen befunden wurden, sind die Abtrünnigen und Verräter der Kirche, die den Herrn in ihren Sünden gelästert und sich außerdem des Namens des Herrn geschämt haben, mit dem sie genannt wurden.

4Diese also sind am Ende für Gott verloren. Und du siehst, dass nicht einer von ihnen Buße getan hat, obwohl sie die Worte hörten, die ich zu ihnen sprach, die ich dir aufgetragen habe. Von solchen ist das Leben gewichen. Und jene, die sie verdorrt und unversehrt abgaben, diese waren ebenfalls nahe bei ihnen; denn sie waren Heuchler und Einführer fremder Lehren und Umstürzer der Knechte Gottes, besonders derer, die gesündigt hatten, und ließen sie nicht Buße tun, sondern überredeten sie durch törichte Lehren.

5Diese also haben Hoffnung auf Buße. Und du siehst, dass viele von ihnen auch Buße getan haben, seit ich zu ihnen gesprochen habe, und sie werden noch Buße tun. Alle aber, die nicht Buße tun werden, haben ihr Leben verloren; und so viele von ihnen Buße getan haben, wurden gut, und ihre Wohnung wurde innerhalb der ersten Mauern bestimmt; und einige von ihnen stiegen sogar in den Turm hinauf. Du siehst also“, sprach er, „dass Buße den Sündern Leben bringt, Nichtbuße aber Tod.“