Der Hirt des Hermas · Kapitel 73

„Und wie viele die Zweige halb verdorrt und gerissen abgegeben haben, höre auch über sie. Jene, deren Zweige in gleichem Maß halb verdorrt waren, sind die Schwankenden; denn sie leben nicht und sind auch nicht tot. Und jene, die sie halb verdorrt und gerissen haben, sind sowohl Schwankende als auch Verleumder, [die über Abwesende lästern,] und niemals untereinander in Frieden, sondern immer uneins. Und doch“, fuhr er fort, „ist auch für diese Buße möglich.

2Du siehst“, sprach er, „dass einige von ihnen Buße getan haben, und es bleibt noch in ihnen“, fuhr er fort, „eine Hoffnung auf Buße. Und so viele von ihnen“, fügte er hinzu, „wie Buße getan haben, werden ihre Wohnung im Turm haben. Und diejenigen unter ihnen, die langsamer Buße getan haben, werden innerhalb der Mauern wohnen. Und so viele, die nicht Buße tun, sondern in ihren Taten verharren, werden gänzlich zugrunde gehen.

3Und jene, die ihre Zweige grün und gerissen abgaben, waren immer treu und gut, obwohl sie einander um die vordersten Plätze und um den Ruf wetteiferten: Nun sind alle diese töricht, indem sie sich in einem solchen Wettstreit gefallen. Doch auch sie, die von Natur gut sind, reinigten sich, als sie meine Gebote hörten, und taten bald Buße. Ihre Wohnung war also im Turm. Wenn aber einer in Streit zurückfällt, wird er aus dem Turm hinausgestoßen und wird sein Leben verlieren.

4Leben ist der Besitz aller, die die Gebote des Herrn halten; in den Geboten aber gibt es keinen Wettstreit um die ersten Plätze oder irgendeine Art von Ruhm, sondern um Geduld und persönliche Demut. Unter solchen Menschen ist also das Leben des Herrn, unter den Streitsüchtigen und Übertretern aber der Tod.“