Über die Geduld · Kapitel 4

GEHORSAMES NACHAHMEN GRÜNDET AUF DER GEDULD.

2Wenn wir daher sehen, dass alle Diener der Rechtschaffenheit und des rechten Empfindens ihr Verhalten der Gesinnung ihres Herrn entsprechend gestalten; wenn also die Kunst, Gunst zu verdienen, Gehorsam ist, während die Regel des Gehorsams eine fügsame Unterordnung ist: Wie viel mehr geziemt es uns, dass man uns mit einem Charakter findet, der unserem Herrn entspricht, als Diener des 709 lebendigen Gottes, dessen Urteil über seine Diener nicht an einer Fessel oder einer Freiheitsmütze hängt, sondern an einer Ewigkeit der Strafe oder des Heils; um dem einen Strenge zu entgehen oder um das andere Freigebigkeit zu gewinnen, bedarf es eines Eifers im Gehorsam, so groß wie die Drohungen selbst, die die Strenge ausspricht, oder die Verheißungen, die die Freigebigkeit frei gewährt. Und doch fordern wir Gehorsam nicht nur von Menschen, die das Band ihrer Knechtschaft unter dem Kinn haben oder auf andere gesetzliche Weise dem Gehorsam verpflichtet sind, sondern sogar vom Vieh, sogar von Tieren; weil wir verstehen, dass sie vom Herrn für unseren Gebrauch bereitgestellt und übergeben worden sind. Sollen dann Geschöpfe, die Gott uns unterworfen hat, in der Zucht des Gehorsams besser sein als wir? Schließlich erkennen die Gehorchenden ihre Herren an.

3Zögern wir, Ihm aufmerksam zuzuhören, dem allein wir unterworfen sind, nämlich dem Herrn? Wie ungerecht aber ist es, und ebenso undankbar, nicht aus dem eigenen Vermögen das zurückzuerstatten, was man durch die Nachsicht seines Nächsten von anderen erhält, dem, durch den man es erhält! Über den Gehorsam, den wir dem Herrn Gott schulden, bedarf es nicht mehr Worte; denn das Bekenntnis zu Gott versteht, was ihm obliegt. Damit wir aber nicht den Anschein erwecken, Bemerkungen über den Gehorsam als etwas Belangloses eingefügt zu haben, (wollen wir bedenken), dass der Gehorsam selbst aus der Geduld hervorgeht. Nie leistet ihn ein ungeduldiger Mensch, oder ein geduldiger findet keine Freude daran. Wer also könnte ausführlich genug über das Gute jener Geduld sprechen, die der Herr Gott, der Verkünder und Annehmer alles Guten, in sich selbst trug?

4Und wiederum: Wem wäre zweifelhaft, dass jedes Gute, weil es Gott zugehört, von denen, die Gott zugehören, mit ganzem Sinn ernsthaft verfolgt werden muss? Durch diese Überlegungen werden Lob und Ermahnung zum Thema der Geduld kurz und gleichsam im Abriss einer verbindlichen Regel festgestellt.

5KAP. V. – WIE GOTT DER URHEBER DER GEDULD IST

6SO IST DER TEUFEL DER URHEBER DER UNGEDULD.

7Dennoch ist der Fortgang einer Erörterung über die Notwendigkeiten des Glaubens nicht müßig, weil sie nicht unfruchtbar ist. Bei der Erbauung ist keine Redseligkeit schändlich, wenn sie je schändlich ist. Und so verlangt das Thema, wenn die Rede von einem bestimmten Gut ist, auch, dessen Gegenteil zu überprüfen. Denn man wirft mehr Licht auf das, was zu verfolgen ist, wenn man zuerst eine Übersicht über das gibt, was zu meiden ist.

8Lasst uns daher über die Ungeduld erwägen, ob so, wie die Geduld in Gott ist, auch ihre gegnerische Eigenschaft in unserem Widersacher geboren und entdeckt worden ist, damit aus dieser Betrachtung hervorgeht, wie sehr sie zuvorderst dem Glauben entgegensteht. Denn was vom Rivalen Gottes ersonnen worden ist, ist gewiss nicht Gottes Dingen freundlich. Die Uneinigkeit der Dinge ist dieselbe wie die Uneinigkeit ihrer Urheber. Da Gott unter den Wesen der Beste ist, der Teufel dagegen der Schlechteste, bezeugen sie durch ihre eigene Verschiedenheit, dass keiner für den anderen wirkt; sodass nichts Gutes uns vom Bösen bewirkt scheinen kann, so wenig wie irgendetwas Böses vom Guten. Daher spüre ich die Geburt der Ungeduld im Teufel selbst auf, zu jener Zeit, da er ungeduldig ertrug, dass der Herr Gott die gesamten Werke, die er gemacht hatte, seinem eigenen Bild unterwarf, nämlich dem Menschen.

9Denn hätte er es ertragen, so wäre er nicht betrübt gewesen; und er hätte den Menschen nicht beneidet, wenn er nicht betrübt gewesen wäre. Demnach täuschte er ihn, weil er ihn beneidet hatte; er hatte aber beneidet, weil er betrübt gewesen war; er war betrübt, weil er eben nicht geduldig ertragen hatte. Was jener Engel des Verderbens zuerst war, bösartig oder ungeduldig, verschmähe ich zu untersuchen; denn offenkundig ist, dass entweder die Ungeduld zusammen mit der Bosheit entstand oder die Bosheit aus der Ungeduld; dass sie sich danach miteinander verbündeten und im Schoß desselben Vaters untrennbar aufwuchsen. Nachdem er aber durch seine eigene Erfahrung unterrichtet worden war, welche Hilfe zur Sünde jenes war, das er als Erster gespürt hatte und durch das er 710 seinen Weg der Übertretung begonnen hatte, rief er dasselbe zu seiner Unterstützung herbei, um den Menschen ins Verbrechen zu stoßen. Die Frau, sogleich als er ihr begegnete, wurde – das darf ich ohne Vermessenheit sagen – durch eben seine Rede mit ihr von einem von Ungeduld angesteckten Geist angehaucht: So gewiss ist es, dass sie niemals gesündigt hätte, wenn sie das göttliche Gebot geehrt hätte, indem sie ihre Geduld bis zum Ende bewahrte. Was (zu sagen ist zu der Tatsache), dass sie es nicht ertrug, allein angesprochen zu werden; sondern in Gegenwart Adams, der noch nicht ihr Mann war, noch nicht verpflichtet, ihr sein Ohr zu leihen, ist sie ungeduldig, zu schweigen, und macht ihn zum Überbringer dessen, was sie vom Bösen eingesogen hatte?

10Daher geht auch ein anderer Mensch durch die Ungeduld des einen zugrunde; und bald geht er selbst durch seine eigene Ungeduld zugrunde, die in jeder Hinsicht begangen wurde, sowohl in Bezug auf Gottes Vorwarnung als auch in Bezug auf die Betrügerei des Teufels; denn er ertrug es nicht, die erstere zu beachten, noch die letztere zu widerlegen. Daher, woher der Ursprung der Übertretung stammte, entstand der erste Ursprung des Gerichts; wodurch der Mensch zur Sünde verleitet wurde, dadurch begann Gott zu zürnen. Woher der erste Unwille in Gott kam, dorther kam auch seine erste Geduld; die damals zufrieden war mit dem bloßen Fluch und sich beim Teufel des sofortigen Vollzugs der Strafe enthielt. Denn welches Verbrechen wird dem Menschen vor dieser Schuld der Ungeduld angerechnet? Unschuldig war er und in vertrauter Freundschaft mit Gott, und Bebauer des Paradieses.

11Als er aber einmal der Ungeduld erlag, hörte er ganz auf, Gott ein süßer Geruch zu sein; er hörte ganz auf, Himmlisches ertragen zu können. Von da an, ein der Erde gegebenes Geschöpf und aus dem Anblick Gottes verstoßen, beginnt er, leicht durch die Ungeduld zu jedem Gebrauch gewendet zu werden, der Gott zuwider ist. Denn sogleich empfing jene Ungeduld den Samen des Teufels und gebar in der Fruchtbarkeit der Bosheit den Zorn als ihren Sohn; und als er zur Welt gebracht war, unterrichtete sie ihn in ihren eigenen Künsten. Denn eben das, was Adam und Eva in den Tod gestürzt hatte, lehrte auch ihren Sohn, mit dem Mord zu beginnen. Es wäre müßig, dies der Ungeduld zuzuschreiben, wenn Kain, der erste Mörder und erste Brudermörder, die Zurückweisung seiner eigenen Opfer durch den Herrn mit Gleichmut und nicht ungeduldig ertragen hätte, wenn er nicht über seinen eigenen Bruder zornig geworden wäre, wenn er schließlich niemandem das Leben genommen hätte.

12Da er also weder getötet hätte, wenn er nicht zornig gewesen wäre, noch zornig gewesen wäre, wenn er nicht ungeduldig gewesen wäre, zeigt er, dass das, was er aus Zorn tat, auf jenes zurückgeführt werden muss, durch das der Zorn während dieser Wiegenzeit der Ungeduld eingegeben wurde, damals (in gewissem Sinne) noch in ihrer Kindheit. Aber wie groß waren bald darauf ihre Vermehrungen! Und kein Wunder: Wenn sie die erste Übeltäterin war, so folgt daraus, dass sie, weil sie die erste war, auch die einzige Stammmutter jedes Verbrechens ist, die aus ihrer eigenen Quelle verschiedene Adern von Verbrechen ergießt. Vom Mord haben wir gesprochen; da er aber von Anfang an aus dem Zorn hervorging, legt sie alles, was daneben bald für sich selbst fand, gemeinsam auf das Konto der Ungeduld als ihres eigenen Ursprungs.

13Denn ob jemand aus privater Feindschaft oder um der Beute willen jene Schlechtigkeit begeht, der frühere Schritt ist, dass er der Ungeduld gegenüber dem Hass oder der Habgier erliegt. Was einen Menschen treibt, das kann ohne Ungeduld in sich selbst nicht in der Tat vollendet werden. Wer hat je Ehebruch begangen ohne Ungeduld der Begierde? Wenn bei Frauen der Verkauf ihrer Ehre durch den Preis erzwungen wird, so wird dieser Verkauf gewiss durch die Ungeduld bestimmt, den Gewinn zu verachten. Diese (nenne ich) als die hauptsächlichen Vergehen vor dem Herrn; denn, um es kurz zu sagen, ist jede Sünde der Ungeduld zuzuschreiben. „Böse“ ist „Ungeduld gegenüber dem Guten“. Keiner, der nicht unanständig ist, ist ungeduldig gegenüber der Sittsamkeit; keiner Unehrliche ist ungeduldig gegenüber der Ehrlichkeit; keiner Unfromme gegenüber der Frömmigkeit; keiner Unruhige gegenüber der Ruhe. Damit jeder Einzelne böse werde, wird er nicht imstande sein, im Gutsein zu verharren.

14Wie also kann eine solche Hydra von Verbrechen den Herrn nicht beleidigen, den Missbilliger des Bösen? Ist es nicht offenkundig, dass auch das Volk Israel selbst durch Ungeduld immer wieder an seiner Pflicht gegenüber Gott scheiterte, von der Zeit an, da es des himmlischen Armes vergaß, durch den es aus seiner ägyptischen Drangsal herausgeführt worden war, und von Aaron „Götter als Führer“ verlangte; als es für ein Götzenbild das Opfer seines Goldes ausgoss? Denn die so notwendigen Verzögerungen des Mose, während er mit Gott zusammentraf, hatte es ungeduldig ertragen. Nach dem essbaren Regen 711 des Manna, nach dem wässrigen Gefolge des Felsens verzweifeln sie am Herrn, weil sie einen dreitägigen Durst nicht ertragen; denn auch dies wird ihnen vom Herrn als Ungeduld angerechnet. Und, um nicht durch einzelne Fälle zu schweifen: Es gab keinen Fall, in dem sie nicht durch das Versagen ihrer Pflicht aus Ungeduld zugrunde gingen. Wie aber legten sie Hand an die Propheten, außer aus Ungeduld, sie zu hören? Und an den Herrn selbst, ebenso aus Ungeduld, ihn zu sehen? Hätten sie aber den Weg der Geduld betreten, so wären sie befreit worden.