Über das Gebet · Kapitel 22

Wer diese Einschränkung macht, sollte über die Bedeutung des Wortes selbst nachdenken – was „Frau“ bedeutet, von den allerersten Zeugnissen der heiligen Schriften an. Dort findet man, dass es der Name des Geschlechts ist, nicht eine Klasse des Geschlechts: Denn Gott gab Eva, als sie noch keinen Mann erkannt hatte, den Beinamen „Frau“ und „weiblich“ („weiblich“, womit das Geschlecht im Allgemeinen bezeichnet wird; „Frau“, womit eine Klasse des Geschlechts gekennzeichnet wird). Da also die damals noch unverheiratete Eva mit dem Wort „Frau“ bezeichnet wurde, ist dieses Wort auch auf eine Jungfrau gemeinsam übertragen worden. Und es ist nicht verwunderlich, dass der Apostel – geleitet natürlich von demselben Geist, durch den die ganze göttliche Schrift und jenes Buch Genesis verfasst wurde – dasselbe Wort beim Schreiben von „Frauen“ verwendet hat, das nach dem Beispiel der unverheirateten Eva auch auf eine „Jungfrau“ zutrifft. Tatsächlich stimmen alle anderen Stellen damit überein.

2Eben dadurch, dass er nicht „Jungfrauen“ genannt hat (wie er es an einer anderen Stelle tut, wo er über die Ehe lehrt), macht er hinreichend deutlich, dass seine Bemerkung über jede Frau und über das ganze Geschlecht gemacht ist, und dass zwischen einer „Jungfrau“ und jeder anderen kein Unterschied gemacht wird, obwohl er sie überhaupt nicht nennt. Denn wer an anderer Stelle – nämlich wo der Unterschied es verlangt – daran denkt, den Unterschied zu machen (und er macht ihn, indem er jede Art mit ihrem passenden Namen bezeichnet), will, wo er keinen Unterschied macht (während er nicht jede einzeln nennt), dass kein Unterschied verstanden wird. Was ist mit der Tatsache, dass man in der griechischen Sprache, in der der Apostel seine Briefe schrieb, gewöhnlich „Frauen“ statt „weibliche Personen“ sagt; das heißt: gunaikas 688

3(gunaikas) statt qhleias (theleias)? Wenn also jenes Wort, das seiner Bedeutung nach dem entspricht, was „femina“ bedeutet, häufig an Stelle des Namens des Geschlechts gebraucht wird? Er hat das Geschlecht durch das Wort gunaika benannt; im Geschlecht aber ist sogar die Jungfrau eingeschlossen. Doch die Aussage ist unzweideutig: „Jede Frau“, sagt er, „die betet und weissagt mit unbedecktem Haupt, entehrt ihr Haupt.“ Was heißt „jede Frau“, wenn nicht Frau jeden Alters, jeden Standes, jeder Lage? Indem er „jede“ sagt, schließt er nichts von der Weiblichkeit aus, so wie er auch nichts von der Männlichkeit ausschließt, wenn er sagt, man solle nicht bedeckt sein; denn ebenso sagt er „jeder Mann“. Wie also im männlichen Geschlecht unter dem Namen „Mann“ selbst der „Jüngling“ verboten ist, verschleiert zu sein, so ist im weiblichen Geschlecht unter dem Namen „Frau“ auch die „Jungfrau“ aufgefordert, verschleiert zu sein.

4Ebenso folge in jedem Geschlecht das jüngere Alter der Zucht des älteren; oder aber, es seien auch die männlichen „Jungfrauen“ verschleiert, wenn die weiblichen Jungfrauen ebenfalls nicht verschleiert sind, weil sie nicht namentlich genannt werden. „Mann“ und „Jüngling“ sollen verschieden sein, wenn „Frau“ und „Jungfrau“ verschieden sind. Denn in der Tat sagt er, dass Frauen „wegen der Engel“ verschleiert sein müssen, weil Engel sich wegen „der Töchter der Menschen“ von Gott abwandten. Wer würde also behaupten, dass nur „Frauen“ – das heißt solche, die bereits verheiratet waren und ihre Jungfräulichkeit verloren hatten – Gegenstand engelhafter Begierde gewesen seien, es sei denn, „Jungfrauen“ seien unfähig, an Schönheit hervorzuragen und Liebhaber zu finden? Ja, lasst uns sehen, ob sie nicht allein Jungfrauen begehrten, da die Schrift sagt „die Töchter der Menschen“; denn sie hätte ebenso gut „Ehefrauen der Menschen“ oder „weibliche Personen“ sagen können.

5Ebenso: Indem es sagt „Und sie nahmen sie sich zu Frauen“, sagt es dies aus dem Grund, dass natürlich solche „zu Frauen genommen“ werden, die jenes Titels entbehren. Anders hätte es sich über jene ausgedrückt, die nicht so entbehrten. Und so sind die Genannten sowohl der Witwenschaft als auch der Jungfräulichkeit entbehrend. So vollständig hat Paulus, indem er das Geschlecht allgemein nannte, „Töchter“ und Arten in der Gattung vermischt. Wiederum: Da er sagt, dass „die Natur selbst“, die den Frauen das Haar als Hülle und Schmuck zugewiesen hat, „lehrt, dass das Verschleiern Pflicht der weiblichen Personen ist“ – ist nicht dieselbe Hülle und dieselbe Ehre des Hauptes auch den Jungfrauen zugewiesen worden? Wenn es für eine Frau „schändlich“ ist, geschoren zu werden, so gilt dies ebenso für eine Jungfrau.

6Denen also, denen ein und dasselbe Gesetz des Hauptes zugewiesen ist, wird ein und dieselbe Zucht des Hauptes abverlangt – (die sich) sogar auf jene Jungfrauen erstreckt, die ihre Kindheit schützt; denn von Anfang an wurde eine Jungfrau „weiblich“ genannt. Diesen Brauch hält in der Tat sogar Israel ein; wenn aber Israel ihn nicht hielte, würde unser Gesetz, erweitert und ergänzt, den Zusatz für sich selbst rechtfertigen; mag es verziehen werden, dass es den Schleier auch Jungfrauen auferlegt. Unter unserer Ordnung soll jenes Alter, das sein Geschlecht nicht kennt, das Vorrecht der Einfalt behalten. Denn sowohl Eva als auch Adam verhüllten, als es ihnen geschah, „weise“ zu werden, sogleich das, was sie zu erkennen gelernt hatten.

7Jedenfalls ist bei jenen, bei denen das Mädchenalter in die Reife übergegangen ist, ihr Alter verpflichtet, sich seiner Pflichten bezüglich der Natur zu erinnern, so auch der Zucht; denn sie werden sowohl in ihrer Person als auch in ihren Aufgaben in den Stand der „Frauen“ erhoben. Niemand ist „Jungfrau“ von der Zeit an, in der sie zur Ehe fähig ist; denn bei ihr hat das Alter bis dahin schon seinem eigenen Gemahl angetraut, nämlich der Zeit. „Aber eine bestimmte Jungfrau hat sich Gott geweiht. Von jenem Augenblick an ändert sie sowohl die Art ihres Haares als auch verwandelt sie ihre ganze Kleidung in die einer ‚Frau‘.“ Sie soll also den Charakter völlig bewahren und die ganze Aufgabe einer „Jungfrau“ erfüllen: Was sie um Gottes willen verbirgt, soll sie ganz verdecken.

8Unsere Aufgabe ist es, dem Wissen Gottes allein das anzuvertrauen, was die Gnade Gottes in uns bewirkt; den Lohn, den wir von Gott erhoffen, sollen wir nicht von Menschen empfangen. Warum entblößt du vor Gott, was du vor 689 Menschen verdeckst? Willst du in der Öffentlichkeit bescheidener sein als in der Kirche? Wenn deine Hingabe eine Gnade Gottes ist und du sie empfangen hast, „warum rühmst du dich“, sagt er, „als hättest du sie nicht empfangen?“ Warum urteilst du durch deine Selbstdarstellung über andere? Willst du durch dein Rühmen andere zum Guten einladen? Nein, du selbst läufst Gefahr zu verlieren, wenn du dich rühmst; und du treibst andere in dieselben Gefahren. Was aus Ruhmsucht unternommen wird, ist leicht zerstört. Verschleiere dich, Jungfrau, wenn du eine Jungfrau bist; denn du solltest erröten. Wenn du Jungfrau bist, scheue den Blick vieler Augen. Niemand soll über dein Antlitz staunen; niemand soll deine Falschheit bemerken. Du tust recht daran, den verheirateten Stand falsch anzunehmen, wenn du dein Haupt verhüllst; ja, du scheinst ihn nicht falsch anzunehmen, denn du bist mit Christus vermählt: Ihm hast du deinen Leib übergeben; handle, wie es der Zucht deines Bräutigams entspricht.

9Wenn er die Bräute anderer verschleiert haben will, dann gewiss umso mehr die seinen. „Aber jeder einzelne Mann soll nicht denken, dass die Einrichtung seines Vorgängers umgestoßen werden soll.“ Viele geben ihr eigenes Urteil und seine Folgerichtigkeit dem Brauch anderer preis. Angenommen, Jungfrauen werden nicht gezwungen, verschleiert zu sein; jedenfalls sollte man jene nicht hindern, die es freiwillig sind, die ebenso wenig leugnen können, Jungfrauen zu sein, und in der Sicherheit eines guten Gewissens vor Gott zufrieden sind, ihren eigenen Ruf aufs Spiel zu setzen. Was aber die Verlobten betrifft, so kann ich mit Beständigkeit „über mein geringes Maß hinaus“ bezeugen und versichern, dass sie von jenem Tag an verschleiert sein sollen, an dem sie beim ersten körperlichen Berühren eines Mannes durch Kuss und Hand zurückschauderten.

10Denn bei ihnen ist alles schon vorverlobt: ihr Alter durch die Reife; ihr Fleisch durch das Alter; ihr Geist durch das Bewusstsein; ihre Scham durch die Erfahrung des Kusses; ihre Hoffnung durch die Erwartung; ihr Sinn durch den Willen. Und Rebekka ist uns Beispiel genug, die, als ihr Verlobter gezeigt wurde, sich allein aufgrund des Erkennens von ihm für die Ehe verschleierte.