Judith · Kapitel 4

Als nun die Kinder Israel, die in Judäa wohnten, alles hörten, was Holofernes, der oberste Feldhauptmann Nebukadnezars, des Königs der Assyrer, den Völkern getan hatte und auf welche Weise er alle ihre Tempel geplündert und sie zunichte gemacht hatte,

2da fürchteten sie sich über die Maßen vor ihm und waren in Sorge um Jerusalem und um den Tempel des Herrn, ihres Gottes;

3denn sie waren erst vor Kurzem aus der Gefangenschaft zurückgekehrt, und das ganze Volk von Judäa war erst kürzlich versammelt worden, und die Gefäße und der Altar und das Haus waren nach der Entweihung geheiligt worden.

4Darum sandten sie in alle Gebiete Samarias und in die Dörfer und nach Bethoron und Belmen und Jericho und nach Choba und Esora und in das Tal Salem;

5und sie besetzten im Voraus alle Gipfel der hohen Berge und befestigten die Dörfer auf ihnen und legten Vorräte für den Krieg an; denn ihre Felder waren kürzlich abgeerntet worden.

6Auch Joakim, der Hohepriester, der in jenen Tagen in Jerusalem war, schrieb an die, die in Betulia und Betomestham wohnten, das gegenüber von Esdraelon gegen das offene Land hin liegt, nahe bei Dothaim,

7und gebot ihnen, die Zugänge des Berglands zu besetzen; denn durch sie war ein Einlass nach Judäa, und es war leicht, die aufzuhalten, die heraufkommen wollten, weil der Zugang eng war, höchstens für zwei Männer.

8Und die Kinder Israel taten, wie Joakim, der Hohepriester, ihnen geboten hatte, samt den Ältesten des ganzen Volkes Israel, die in Jerusalem wohnten.

9Da schrie jeder Mann in Israel zu Gott mit großer Inbrunst, und mit großer Heftigkeit demütigten sie ihre Seelen;

10sie, ihre Weiber und ihre Kinder und ihr Vieh und jeder Fremdling und Tagelöhner und ihre um Geld gekauften Knechte legten Säcke um ihre Lenden.

11So fiel jeder Mann und jede Frau und die kleinen Kinder und die Einwohner Jerusalems vor dem Tempel nieder und streuten Asche auf ihre Häupter und breiteten ihre Säcke vor dem Angesicht des Herrn aus; auch legten sie Säcke um den Altar

12und schrien zum Gott Israels, alle einmütig und inständig, dass er ihre Kinder nicht zum Raub und ihre Weiber nicht zur Beute und die Städte ihres Erbteils nicht dem Verderben und das Heiligtum nicht der Entweihung und Schmach und den Völkern nicht zur Schadenfreude preisgebe.

13Und Gott erhörte ihre Gebete und sah auf ihre Bedrängnisse; denn das Volk fastete viele Tage in ganz Judäa und Jerusalem vor dem Heiligtum des Herrn, des Allmächtigen.

14Und Joakim, der Hohepriester, und alle Priester, die vor dem Herrn standen, und die, die dem Herrn dienten, hatten ihre Lenden mit Säcken umgürtet und opferten die täglichen Brandopfer mit den Gelübden und freiwilligen Gaben des Volkes,

15und hatten Asche auf ihren Kopfbünden und schrien zum Herrn mit ihrer ganzen Kraft, dass er auf das ganze Haus Israel gnädig sehen möge.