Johannesakten · Kapitel 1

Johannes eilte nach Ephesus, bewegt dazu durch eine Vision. Damonicus nun und sein Verwandter Aristodemus und ein gewisser sehr reicher Mann, Cleobius, und die Frau des Marcellus überredeten ihn nur mit Mühe, einen Tag in Milet zu bleiben und sich mit ihnen auszuruhen. Als sie sehr früh am Morgen aufgebrochen waren und schon etwa vier Meilen des Weges zurückgelegt hatten, kam eine Stimme aus dem Himmel vor uns allen und sprach: Johannes, du wirst deinem Herrn in Ephesus Ehre geben; du wirst es erfahren, du und alle Brüder, die bei dir sind, und einige von denen, die dort sind, die durch dich glauben werden. Johannes überlegte nun bei sich, sich freuend, was ihm in Ephesus begegnen werde, und sagte: Herr, siehe, ich gehe nach deinem Willen; geschehe, was du begehrst.

2Als wir uns der Stadt näherten, begegnete uns Lycomedes, der Prätor der Epheser, ein Mann von großem Vermögen, und fiel Johannes zu Füßen und bat ihn und sagte: Ist dein Name Johannes? Der Gott, den du verkündigst, hat dich gesandt, um meiner Frau Gutes zu tun, die nun seit sieben Tagen vom Schlag getroffen ist und unheilbar darniederliegt. Verherrliche du aber deinen Gott, indem du sie heilst, und hab Erbarmen mit uns. Denn als ich bei mir überlegte, welchen Entschluss ich in dieser Sache fassen sollte, stand einer neben mir und sagte: Lycomedes, lass ab von diesem Gedanken, der gegen dich streitet, denn er ist böse (hart); unterwirf dich ihm nicht. Denn ich habe Erbarmen mit meiner Magd Kleopatra und habe aus Milet einen Mann namens Johannes gesandt, der sie aufrichten und dir ganz wiederbringen wird. Zögere nicht also, Diener des Gottes, der sich mir offenbart hat, sondern eile zu meiner Frau, die nur noch Atem hat. Und sogleich ging Johannes mit den Brüdern, die bei ihm waren, und mit Lycomedes vom Tor zu seinem Haus. Cleobius aber sagte zu seinen jungen Männern: Geht zu meinem Verwandten Callippus und nehmt von ihm angenehme Bewirtung an — denn ich bin mit seinem Sohn hierher gekommen —, damit wir alles schicklich finden.

3Als Lycomedes mit Johannes in das Haus kam, in dem seine Frau lag, fiel er wieder zu seinen Füßen und sagte: Sieh, Herr, das Verwelken der Schönheit, sieh die Jugend, sieh die berühmte Blüte meiner armen Frau, über die sich ganz Ephesus zu wundern pflegte. Wehe mir, ich habe Neid erlitten, ich bin gedemütigt worden, das Auge meiner Feinde hat mich geschlagen; ich habe nie jemandem Unrecht getan, obwohl ich vielen hätte schaden können, denn ich habe gerade auf dieses Ding vorausgesehen und darauf geachtet, dass ich kein Übel und kein solches Unglück wie dieses sehe. Welchen Nutzen hat also Kleopatra von meiner Sorge? Was habe ich davon, bis heute als frommer Mann bekannt zu sein? Ja, ich leide mehr als die Gottlosen, indem ich dich, Kleopatra, in solchem Zustand daliegen sehe. Die Sonne wird auf ihrem Lauf mich nicht mehr sehen, wie ich mit dir spreche; ich will vor dir hergehen, Kleopatra, und mir das Leben nehmen; ich werde meine eigene Sicherheit nicht schonen, auch wenn sie noch jung ist. Ich werde mich vor der Gerechtigkeit verteidigen, dass ich mit Recht von ihr abgefallen bin, denn ich kann sie anklagen, weil sie ungerecht richtet. Ich werde mich an ihr rächen, wenn ich als Geist ohne Leben vor sie komme. Ich werde zu ihr sagen: Du hast mich gezwungen, das Licht zu verlassen, als du mir Kleopatra geraubt hast; du hast mich zu einem Leichnam gemacht, als du mir dieses Unglück sandtest; du hast mich gezwungen, die Vorsehung zu beleidigen, indem du meine Lebensfreude abgeschnitten hast.

4Und Lycomedes, noch mit weiteren Worten an Kleopatra gewandt, trat nahe an das Bett, schrie laut und klagte; Johannes aber zog ihn weg und sagte: Lass ab von diesen Klagen und deinen unpassenden Worten; du darfst dem nicht ungehorsam sein, der sich dir gezeigt hat; denn wisse, du wirst deinen Gatten wiederbekommen. Stehe also mit uns, die wir ihretwegen hergekommen sind, und bete zu dem Gott, den du in Träumen sich dir offenbaren sahst. Was ist denn, Lycomedes? Wach auch du auf und öffne deine Seele. Wirf den schweren Schlaf von dir; bitte den Herrn, flehe ihn an wegen deiner Frau, und er wird sie aufrichten. Er aber fiel auf den Boden und klagte, ohnmächtig werdend. Da sagte Johannes unter Tränen: Wehe über die neue Täuschung meiner Vision! Über die neue Versuchung, die für mich bereitet ist! Über die neue List dessen, der gegen mich ersinnt! Hat die Stimme aus dem Himmel, die mir unterwegs zugetragen wurde, dies gegen mich ersonnen? War es dies, was sie mir vorausgezeigt hat, dass es hier geschehen werde, indem sie mich vor dieser großen Menge der Bürger wegen Lycomedes verrät? Der Mann liegt ohne Atem, und ich weiß wohl, dass sie mich nicht lebend aus dem Haus gehen lassen werden. Warum zögerst du, Herr? Warum hast du uns deine gute Verheißung verschlossen? Ich bitte dich, Herr, lass ihn nicht Anlass zum Frohlocken haben, der sich am Leid anderer freut; gib ihm keinen Anlass zum Tanzen, der uns immerzu verspottet; sondern dein heiliger Name und deine Barmherzigkeit sollen sich beeilen. Erwecke diese beiden Toten, deren Tod gegen mich ist.

5Und während Johannes so rief, lief die Stadt der Epheser im Haus des Lycomedes zusammen, als sie hörte, dass er tot sei. Johannes aber sah die große Menge, die gekommen war, und sagte zum Herrn: Jetzt ist die Zeit der Erquickung und des Vertrauens zu dir, o Christus; jetzt ist die Zeit für uns Kranke, die Hilfe von dir zu empfangen, o Arzt, der du umsonst heilst; bewahre meinen Eintritt hierher vor Spott. Ich bitte dich, Jesus, hilf dieser großen Menge, dass sie zu dir komme, der du Herr aller Dinge bist: Sieh die Not, sieh die, die hier liegen. Bereite du auch aus denen, die dazu versammelt sind, heilige Gefäße für deinen Dienst, wenn sie deine Gabe sehen. Denn du selbst hast gesagt, o Christus: „Bittet, und es wird euch gegeben werden.“ Wir bitten dich also, o König, nicht um Gold, nicht um Silber, nicht um Besitz, nicht um Güter noch um irgendetwas von dem, was auf Erden ist und vergeht, sondern um zwei Seelen, durch die du jene, die hier sind, zu deinem Weg bekehrst, zu deiner Lehre, zu deiner Freiheit (Zuversicht), zu deiner allervortrefflichsten Verheißung; denn wenn sie deine Macht darin erkennen, dass die Verstorbenen auferweckt werden, werden einige von ihnen gerettet werden. Gib du ihnen selbst also Hoffnung auf dich; so gehe ich zu Kleopatra und sage: Stehe auf im Namen Jesu Christi.

6Und er kam zu ihr, berührte ihr Gesicht und sagte: Kleopatra, so spricht er, den jeder Herrscher fürchtet und jedes Geschöpf und jede Macht, der Abgrund und alle Finsternis, und der lächellose Tod, und die Höhe des Himmels, und die Kreise der Hölle und die Auferstehung der Toten, und das Augenlicht der Blinden, und die ganze Macht des Fürsten dieser Welt und der Stolz des Herrschers: Stehe auf, und sei nicht ein Anstoß für viele, die nicht glauben wollen, oder eine Bedrängnis für Seelen, die hoffen und gerettet werden können. Und Kleopatra schrie sogleich mit lauter Stimme: Ich stehe auf, Meister; rette du deine Magd. Als sie aufgestanden war, die sieben Tage unheilbar gelegen hatte, geriet die Stadt der Epheser ob des unerwarteten Anblicks in Bewegung. Kleopatra fragte nach ihrem Mann Lycomedes; Johannes aber sagte zu ihr: Kleopatra, wenn du deine Seele unbewegt und standhaft bewahrst, wirst du sogleich deinen Gatten Lycomedes hier neben dir stehen haben, wenn du wenigstens durch das, was geschehen ist, nicht erschüttert und bewegt wirst, indem du an meinen Gott glaubst, der ihn durch meine Vermittlung dir lebend schenken wird. Komm also mit mir in dein anderes Schlafgemach, und du wirst ihn sehen, eine tote Leiche zwar, aber durch die Macht meines Gottes wieder auferweckt.

7Als Kleopatra mit Johannes in ihr Schlafgemach ging und Lycomedes um ihretwillen tot sah, vermochte sie nicht zu sprechen (brachte mit ihrer Stimme nichts hervor), knirschte mit den Zähnen, biss sich auf die Zunge, schloss die Augen und ließ Tränen fallen; und mit Ruhe hörte sie auf den Apostel. Johannes aber hatte Mitleid mit Kleopatra, als er sah, dass sie weder tobte noch außer sich geriet, und rief die vollkommene und herablassende Barmherzigkeit an und sagte: Herr Jesus Christus, du siehst den Druck des Kummers, du siehst die Not; du siehst Kleopatra, die ihre Seele in Schweigen herausschreit, denn sie hält in sich den Wahnsinn zurück, der nicht zu ertragen ist; und ich weiß, dass sie um Lycomedes' willen auch auf seinem Leib sterben wird. Und sie sagte leise zu Johannes: Das habe ich im Sinn, Meister, und sonst nichts. Der Apostel aber ging zu dem Lager, auf dem Lycomedes lag, nahm Kleopatras Hand und sagte: Kleopatra, wegen der Menge, die hier ist, und deiner Verwandten, die hereingekommen sind, sprich mit lautem Rufen zu deinem Mann: Stehe auf und verherrliche den Namen Gottes, denn er gibt den Toten den Toten zurück. Und sie ging zu ihrem Mann und sagte ihm, so wie sie unterwiesen war, und sogleich richtete sie ihn auf. Er aber, als er aufstand, fiel auf den Boden und küsste Johannes' Füße; doch Johannes richtete ihn auf und sagte: O Mensch, küsse nicht meine Füße, sondern die Füße Gottes, durch dessen Macht ihr beide auferstanden seid.

8Lycomedes aber sagte zu Johannes: Ich bitte und beschwöre dich bei dem Gott, in dessen Namen du uns auferweckt hast, bei uns zu bleiben, zusammen mit allen, die bei dir sind. Ebenso umfasste auch Kleopatra seine Füße und sagte dasselbe. Johannes aber sagte zu ihnen: Morgen werde ich bei euch sein. Und sie sagten wieder zu ihm: Wir werden keine Hoffnung auf deinen Gott haben, sondern umsonst auferweckt worden sein, wenn du nicht bei uns bleibst. Cleobius, Aristodemus und Damonicus aber wurden in der Seele bewegt und sagten zu Johannes: Lass uns bei ihnen bleiben, damit sie ohne Anstoß gegenüber dem Herrn fortfahren. So blieb er dort bei den Brüdern.

9Es versammelte sich daher eine große Menge um Johannes' willen; und während er zu denen sprach, die dort waren, lief Lycomedes, der einen Freund hatte, einen geschickten Maler, eilig zu ihm und sagte zu ihm: Du siehst mich in großer Eile, zu dir zu kommen: Komm schnell in mein Haus und male den Mann, den ich dir zeige, ohne dass er es merkt. Und der Maler gab einem die nötigen Werkzeuge und Farben und sagte zu Lycomedes: Zeig ihn mir, und im Übrigen mach dir keine Sorgen. Und Lycomedes zeigte dem Maler Johannes, brachte ihn nahe an sich heran und schloss ihn in ein Zimmer, von dem aus der Apostel Christi gesehen werden konnte. Lycomedes aber war bei dem gesegneten Mann und labte sich am Glauben und an der Erkenntnis unseres Gottes, und er freute sich noch mehr bei dem Gedanken, dass er ihn in einem Bildnis besitzen werde.

10Der Maler nun entwarf am ersten Tag den Umriss von ihm und ging weg. Am folgenden Tag malte er ihn mit seinen Farben aus und übergab das Bildnis so Lycomedes zu dessen großer Freude. Und er nahm es und stellte es in seinem eigenen Schlafgemach auf und behängte es mit Girlanden; so dass Johannes später, als er es bemerkte, zu ihm sagte: Mein geliebtes Kind, was tust du immer, wenn du allein aus dem Bad in dein Schlafgemach kommst? Bete ich nicht mit dir und den übrigen Brüdern? Oder verbirgst du uns etwas? Und während er dies sagte und scherzend mit ihm sprach, ging er in das Schlafgemach und sah das Bildnis eines alten Mannes, mit Girlanden bekränzt, und Lampen und Altäre davor aufgestellt. Und er rief ihn und sagte: Lycomedes, was meinst du mit dieser Sache des Bildnisses? Kann es etwa einer deiner Götter sein, der hier gemalt ist? Denn ich sehe, dass du noch nach Heidenart lebst. Lycomedes aber antwortete ihm: Mein einziger Gott ist der, der mich mit meiner Frau vom Tod auferweckt hat; wenn aber neben diesem Gott die Männer, die uns Gutes getan haben, Götter genannt werden dürfen, dann bist du es, Vater, den ich in jenem Bildnis habe malen lassen, den ich bekröne, liebe und verehre, weil du mein guter Führer geworden bist.

11Johannes aber, der sein eigenes Gesicht nie zuvor gesehen hatte, sagte zu ihm: Du verspottest mich, Kind: Bin ich in der Gestalt so, dass ich deinen Herrn übertreffe? Wie kannst du mich überzeugen, dass das Bildnis mir gleicht? Und Lycomedes brachte ihm einen Spiegel. Und als er sich im Spiegel gesehen und das Bildnis aufmerksam betrachtet hatte, sagte er: So wahr der Herr Jesus Christus lebt, das Bildnis gleicht mir; doch nicht mir, Kind, sondern meinem fleischlichen Abbild. Denn wenn dieser Maler, der dieses mein Gesicht nachgeahmt hat, mich in einem Bildnis zeichnen will, wird er in Verlegenheit geraten, da er mehr braucht als die Farben, die dir jetzt gegeben sind, und Bretter und Putz und Leim und die Haltung meiner Gestalt und Alter und Jugend und alle Dinge, die mit dem Auge gesehen werden.

12Du aber, Lycomedes, sei für mich ein guter Maler. Du hast Farben, die er dir durch mich gibt, der uns alle für sich malt, nämlich Jesus, der die Formen und Erscheinungen und Haltungen und Anlagen und Arten unserer Seelen kennt. Und die Farben, mit denen ich dir befehle zu malen, sind diese: Glaube an Gott, Erkenntnis, gottesfürchtige Scheu, Freundschaft, Gemeinschaft, Sanftmut, Güte, brüderliche Liebe, Reinheit, Schlichtheit, Ruhe, Furchtlosigkeit, Schmerzlosigkeit, Nüchternheit und die ganze Schar der Farben, die das Abbild deiner Seele malt und die dir jetzt schon deine niedergeworfenen Glieder aufrichtet und die erhobenen niederdrückt, deine Wunden verbindet und deine Verletzungen heilt, dein unordentliches Haar ordnet und dein Gesicht wäscht, deine Augen züchtigt, deinen Leib reinigt, deinen Bauch entleert und abschneidet, was darunter ist; und mit einem Wort: Wenn die ganze Schar und Mischung solcher Farben in deine Seele zusammengekommen ist, wird sie sie unserem Herrn Jesus Christus unerschrocken, ganz (ungeglättet) und fest in der Gestalt darstellen. Dies aber, was du jetzt getan hast, ist kindisch und unvollkommen: Du hast ein totes Abbild eines Toten gezeichnet.