Erste Apologie Justins · Kapitel 43

Und der heilige Geist der Weissagung hat uns dies gelehrt, indem er uns durch Mose sagen ließ, dass Gott zu dem ersten geschaffenen Menschen so sprach: „Siehe, vor deinem Angesicht stehen Gutes und Böses: wähle das Gute.“ Und wiederum, durch den anderen Propheten Jesaja, wurde folgende Rede gesprochen, als käme sie von Gott dem Vater und Herrn aller: „Wascht euch, reinigt euch; tut das Böse von euren Seelen weg; lernt Gutes tun; schafft dem Waisen Recht und führt die Sache der Witwe. Und kommt, lasst uns miteinander rechten, spricht der Herr: Und wenn eure Sünden blutrot sind, will ich sie weiß machen wie Wolle; und wenn sie rot sind wie Karmesin, will ich sie weiß machen wie Schnee.

2„Und wenn ihr willig seid und auf mich hört, sollt ihr das Gute des Landes essen; wenn ihr mir aber nicht gehorcht, wird das Schwert euch verzehren; denn der Mund des Herrn hat es gesprochen.“ Und jener Ausdruck „Das Schwert wird euch verzehren“ bedeutet nicht, dass die Ungehorsamen durch das Schwert erschlagen werden, sondern das Schwert Gottes ist Feuer, dessen Brennstoff jene werden, die sich entschließen, Böses zu tun. Darum sagt er: „Das Schwert wird euch verzehren; denn der Mund des Herrn hat es gesprochen.“ Und hätte er von einem Schwert gesprochen, das schneidet und sogleich tötet, so hätte er nicht „verzehren“ gesagt. Und so hat auch Platon, wenn er sagt: „Die Schuld liegt bei dem, der wählt, Gott ist schuldlos“, dies vom Propheten Mose entnommen und ausgesprochen. Denn Mose ist älter als alle griechischen Schriftsteller.

3Und was sowohl Philosophen als auch Dichter über die Unsterblichkeit der Seele oder über Strafen nach dem Tod oder über die Betrachtung himmlischer Dinge oder über Lehren ähnlicher Art gesagt haben, das haben sie von den Propheten als Anregungen empfangen, die sie befähigt haben, diese Dinge zu verstehen und zu deuten. Und daher scheinen unter allen Menschen Keime der Wahrheit zu sein; aber sie werden beschuldigt, [die Wahrheit] nicht genau zu verstehen, wenn sie einander widersprechende Dinge behaupten.

4Daher sagen wir, dass das, was über künftige Ereignisse vorhergesagt wird, nicht so gesagt ist, als geschähen sie durch eine verhängnisvolle Notwendigkeit; sondern Gott, der alles voraus weiß, was von allen Menschen getan werden wird, und es nach seinem Ratschluss ist, dass die künftigen Handlungen aller Menschen je nach ihrem Wert vergolten werden, sagt durch den Geist der Weissagung voraus, dass er angemessene Belohnungen je nach dem Verdienst der getanen Taten geben wird, und er ermahnt das Menschengeschlecht stets zum Streben und zur Besinnung, indem er zeigt, dass er für die Menschen sorgt und vorsorgt. Durch das Wirken der Dämonen aber wurde der Tod über jene verhängt, die die Bücher des Hystaspes oder der Sibylle oder der Propheten lesen, damit sie durch Furcht die Menschen, die sie lesen, daran hindern, die Erkenntnis des Guten zu empfangen, und sie in Knechtschaft zu sich selbst halten; was sie jedoch nicht immer erreichen konnten.

5Denn wir lesen sie nicht nur furchtlos, sondern bringen sie, wie ihr seht, auch euch zur Prüfung, im Wissen, dass ihr Inhalt allen gefallen wird. Und wenn wir auch nur wenige überzeugen, wird unser Gewinn sehr groß sein; denn als gute Ackerbauern werden wir den Lohn vom Herrn empfangen.