Erste Apologie Justins · Kapitel 42

Damit aber einige nicht aus dem, was wir gesagt haben, schließen, dass wir behaupten, alles, was geschieht, geschehe durch eine verhängnisvolle Notwendigkeit, weil es als im Voraus bekannt vorhergesagt ist, erklären wir auch dies. Wir haben von den Propheten gelernt, und wir halten es für wahr, dass Strafen, Züchtigungen und gute Belohnungen nach dem Verdienst der Taten eines jeden Menschen vergolten werden. Denn wäre es nicht so, sondern geschähe alles durch Schicksal, so stünde auch nichts in unserer eigenen Macht. Wenn nämlich festgesetzt wäre, dass dieser zum Beispiel gut und jener böse sein soll, dann wäre weder der Erste verdienstvoll noch der Zweite zu tadeln. Und ferner: Wenn das Menschengeschlecht nicht die Macht hätte, durch freie Wahl das Böse zu meiden und das Gute zu wählen, wären sie für ihre Taten, gleich welcher Art, nicht verantwortlich. Dass sie aber durch freie Wahl sowohl recht wandeln als auch straucheln, zeigen wir so.

2Wir sehen denselben Menschen zu entgegengesetzten Dingen übergehen. Wäre nun festgesetzt gewesen, dass er entweder gut oder schlecht sein sollte, so hätte er niemals beides, die Gegensätze, noch so viele Wandlungen vollziehen können. Doch auch nicht, dass einige gut und andere böse wären, denn so machten wir das Schicksal zur Ursache des Bösen und ließen es gegen sich selbst handeln; oder es träfe das zu, was schon gesagt wurde, dass weder Tugend noch Laster etwas sind, sondern dass Dinge nur nach Meinung als gut oder böse gelten – was, wie das wahre Wort zeigt, die größte Gottlosigkeit und Bosheit ist. Dies aber behaupten wir als unabwendbares Schicksal: dass jene, die das Gute wählen, würdige Belohnungen haben, und jene, die das Gegenteil wählen, ihre verdiente Vergeltung erhalten.

3Denn nicht wie andere Dinge, wie Bäume und vierfüßige Tiere, die nicht durch Wahl handeln können, hat Gott den Menschen gemacht: Er wäre weder der Belohnung noch des Lobes würdig, wenn er nicht aus sich selbst das Gute wählte, sondern nur zu diesem Zweck geschaffen wäre; und wäre er böse, so wäre er der Strafe nicht würdig, da er nicht aus sich selbst böse ist, sondern nichts anderes sein kann, als wozu er geschaffen wurde.