Erste Apologie Justins · Kapitel 3

Damit aber niemand meint, dies sei eine unvernünftige und leichtfertige Behauptung, fordern wir, dass die Anklagen gegen die Christen untersucht werden und dass, falls sie sich bestätigen, sie so bestraft werden, wie sie es verdienen [oder vielmehr, wir selbst werden sie bestrafen]. Kann uns aber niemand eines Vergehens überführen, so verbietet euch die wahre Vernunft, um eines bösen Gerüchts willen untadelige Männer zu schädigen, und vielmehr auch euch selbst, die ihr meint, die Geschäfte zu lenken, nicht durch Urteil, sondern durch Leidenschaft. Und jeder besonnene Mensch wird erklären, dass dies die einzige gerechte und billige Regelung ist: dass die Untertanen einen untadeligen Rechenschaftsbericht über ihr Leben und ihre Lehre ablegen und dass andererseits die Herrschenden ihr Urteil nicht dem Zwang und der Gewaltherrschaft, sondern der Frömmigkeit und der Philosophie gemäß fällen. Denn so würden sowohl Herrscher als auch Beherrschte Nutzen davon haben.

2Denn schon einer der Alten hat irgendwo gesagt: „Wenn nicht Herrscher und Beherrschte philosophieren, ist es unmöglich, dass Staaten glückselig werden.“ Es ist also unsere Aufgabe, allen die Gelegenheit zu geben, unser Leben und unsere Lehren zu prüfen, damit wir nicht wegen jener, die über unsere Angelegenheiten unwissend zu bleiben pflegen, die ihnen gebührende Strafe für geistige Blindheit auf uns ziehen; und es ist eure Sache, wenn ihr uns hört, als gute Richter erfunden zu werden, wie die Vernunft es verlangt. Denn wenn ihr die Wahrheit erkannt habt und nicht tut, was gerecht ist, werdet ihr vor Gott ohne Entschuldigung dastehen.