Erste Apologie Justins · Kapitel 12

Und mehr als alle anderen Menschen sind wir eure Helfer und Verbündeten bei der Förderung des Friedens, da wir der Ansicht sind, dass es dem Bösen, dem Habgierigen, dem Verschwörer ebenso unmöglich ist wie dem Tugendhaften, der Aufmerksamkeit Gottes zu entgehen, und dass jeder Mensch je nach dem Wert seiner Taten in ewige Strafe oder ins Heil eingeht. Denn wenn alle Menschen dies wüssten, würde niemand auch nur für kurze Zeit das Böse wählen, weil er wüsste, dass er in die ewige Strafe des Feuers geht; sondern er würde sich auf jede Weise zügeln und mit Tugend schmücken, um die guten Gaben Gottes zu erlangen und den Strafen zu entgehen.

2Denn jene, die sich wegen der Gesetze und Strafen, die ihr auferlegt, der Entdeckung zu entziehen suchen, wenn sie sich vergehen (und sie vergehen sich auch in dem Glauben, es sei durchaus möglich, eurer Entdeckung zu entgehen, da ihr ja nur Menschen seid), jene Menschen würden, wenn sie lernten und überzeugt würden, dass nichts, weder das Getane noch bloß Beabsichtigte, der Erkenntnis Gottes entgehen kann, auf jeden Fall anständig leben, um der angedrohten Strafen willen, wie ihr selbst zugeben werdet. Ihr aber scheint zu fürchten, dass alle Menschen gerecht werden und ihr niemanden mehr zu bestrafen habt. Das wäre die Sorge öffentlicher Henker, nicht guter Fürsten.

3Doch, wie wir zuvor sagten, sind wir überzeugt, dass diese Dinge von bösen Geistern angestiftet werden, die Opfer und Dienst auch von jenen verlangen, die unvernünftig leben; was euch betrifft, so vermuten wir, dass ihr, die ihr nach [einem Ruf der] Frömmigkeit und Philosophie strebt, nichts Unvernünftiges tun werdet. Wenn ihr aber, wie die Toren, den Brauch der Wahrheit vorzieht, dann tut, was in eurer Macht steht. Doch nur so viel Macht haben Herrscher, die die Meinung höher achten als die Wahrheit, wie Räuber in einer Wüste haben. Und dass ihr nicht Erfolg haben werdet, verkündet das Wort; und nach Gott, der es gezeugt hat, kennen wir keinen Herrscher, der königlicher und gerechter wäre. Denn wie alle davor zurückschrecken, in die Armut, die Leiden oder die Unbekanntheit ihrer Väter einzutreten, so wird der vernünftige Mensch nicht wählen, was das Wort zu wählen uns verbietet.

4Dass all dies geschehen wird, sage ich, hat unser Lehrer vorausgesagt, der sowohl Sohn als auch Apostel Gottes des Vaters aller und des Herrschers ist, Jesus Christus; von ihm haben wir auch den Namen Christen. Daher werden wir in allem, was er uns gelehrt hat, gewisser, da alles, was er zuvor vorhergesagt hat, geschehen sollte, tatsächlich eintreffend gesehen wird; und dies ist das Werk Gottes, etwas zu verkünden, bevor es geschieht, und es, wie es vorhergesagt war, geschehen zu zeigen. Es wäre möglich, hier innezuhalten und nichts weiter hinzuzufügen, da wir ja verlangen, was gerecht und wahr ist; doch da wir wohl wissen, dass es nicht leicht ist, einen von Unwissenheit besessenen Geist plötzlich zu wandeln, beabsichtigen wir, einiges hinzuzufügen, um jene zu überzeugen, die die Wahrheit lieben, in dem Wissen, dass es nicht unmöglich ist, die Unwissenheit durch Darlegung der Wahrheit zu vertreiben.