4. Makkabäer · Kapitel 4

Onias, ein Mann von höchstem Charakter, der damals Hoherpriester war und das Amt auf Lebenszeit innehatte, dem stellte sich ein gewisser Simon mit einer Partei entgegen; da er ihn aber trotz jeder Art von Verleumdung um des Volkes willen nicht schädigen konnte, floh er ins Ausland mit der Absicht, sein Land zu verraten.

2So kam er zu Apollonius, dem Statthalter von Syrien, Phönizien und Zilizien, und sagte: „Da ich dem König treu ergeben bin, bin ich hier, um dich zu unterrichten, dass in den Schatzkammern Jerusalems viele tausend private Einlagen aufbewahrt werden, die nicht zum Tempelkonto gehören und rechtmäßig Eigentum des Königs Seleukus sind.“

3Apollonius prüfte die Einzelheiten der Angelegenheit, lobte Simon für seinen treuen Dienst am König, eilte zum Hof des Seleukus und legte ihm den wertvollen Schatz dar; dann, nachdem er die Vollmacht erhalten hatte, die Sache zu regeln, zog er rasch in unser Land, begleitet vom verfluchten Simon und einem sehr starken Heer, und verkündete, er sei auf Befehl des Königs gekommen, um die privaten Einlagen in der Schatzkammer in Besitz zu nehmen.

4Unser Volk war über diese Ankündigung tief erzürnt und protestierte heftig, da es es für ungeheuerlich hielt, dass denen, die ihre Einlagen der Tempelschatzkammer anvertraut hatten, diese geraubt werden sollten; und sie stellten ihm jedes mögliche Hindernis in den Weg.

5Apollonius aber drang mit Drohungen in den Tempel ein.

6Da flehten die Priester im Tempel und die Frauen und Kinder Gott an, seinem entweihten heiligen Ort zu Hilfe zu kommen; und als Apollonius mit seinem bewaffneten Heer heranzog, um die Gelder zu beschlagnahmen, erschienen vom Himmel Engel, auf Pferden reitend, mit Blitzen, die aus ihren Armen zuckten, und sie warfen große Furcht und Zittern über sie.

7Und Apollonius fiel halbtot im Vorhof der Heiden nieder, streckte die Hände zum Himmel aus und bat unter Tränen die Hebräer, für ihn Fürbitte zu leisten und den Zorn des himmlischen Heeres abzuwenden.

8Denn er sagte, er habe gesündigt und sei sogar des Todes würdig, und wenn ihm das Leben geschenkt würde, werde er allen Menschen die Seligkeit des heiligen Ortes rühmen.

9Durch diese Worte bewegt, trat Onias, der Hohepriester, obwohl er in anderen Fällen äußerst gewissenhaft war, für ihn ein, damit König Seleukus nicht etwa meine, Apollonius sei durch menschliche Hinterlist und nicht durch göttliche Gerechtigkeit niedergeworfen worden.

10Apollonius zog daraufhin nach seiner erstaunlichen Rettung ab, um dem König zu berichten, was ihm widerfahren war.

11Als aber Seleukus starb, war sein Nachfolger auf dem Thron sein Sohn Antiochus Epiphanes, ein überheblicher, schrecklicher Mann; der entließ Onias aus seinem heiligen Amt und setzte an seiner Stelle seinen Bruder Jason als Hohepriester ein, unter der Bedingung, dass Jason ihm als Gegenleistung für die Ernennung jährlich dreitausendsechshundertsechzig Talente zahle.

12So setzte er Jason als Hohepriester ein und machte ihn zum obersten Herrscher über das Volk.

13Und er (Jason) führte bei unserem Volk eine neue Lebensweise und eine neue Verfassung ein, in völliger Missachtung des Gesetzes; sodass er nicht nur ein Gymnasium auf dem Berg unserer Väter anlegte, sondern sogar den Dienst am Tempel abschaffte.

14Darum entbrannte die göttliche Gerechtigkeit im Zorn und brachte Antiochus selbst als Feind gegen uns.

15Denn als er mit Ptolemäus in Ägypten Krieg führte und hörte, dass die Bewohner Jerusalems sich sehr über das Gerücht seines Todes gefreut hatten, zog er sogleich gegen sie zurück.

16Und als er die Stadt geplündert hatte, erließ er ein Edikt, das auf die Todesstrafe für jeden stand, der sich nach dem Gesetz unserer Väter zu leben zeigte.

17Aber er fand alle seine Edikte wirkungslos, um die Standhaftigkeit unseres Volkes im Gesetz zu brechen, und er sah alle seine Drohungen und Strafen völlig verachtet; sodass sogar Frauen, die ihre Söhne beschnitten, obwohl sie im Voraus wussten, was ihnen bevorstand, samt ihren Kindern kopfüber von den Felsen gestürzt wurden.

18Als seine Edikte daher weiterhin von der Masse des Volkes verachtet wurden, versuchte er persönlich, jeden Einzelnen durch Folterqualen zu zwingen, unreine Speisen zu essen und so die jüdische Religion abzuschwören.