3. Makkabäer · Kapitel 6

Und Eleasar, ein angesehener Priester des Landes, der ein hohes Alter erreicht hatte und dessen Leben von Tugend geschmückt war, ließ die Ältesten, die um ihn waren, aufhören, zum heiligen Gott zu schreien, und betete so:

2O König, mächtig an Kraft, Höchster, allmächtiger Gott, der du die ganze Schöpfung mit deiner zarten Barmherzigkeit lenkst,

3schau auf den Samen Abrahams, auf die Kinder des geheiligten Jakob, dein geheiligtes Erbe, o Vater, das nun unrechtmäßig vernichtet wird wie Fremdlinge in einem fremden Land.

4Du hast den Pharao mit seinem Heer von Wagen vernichtet, als jener Herr dieses Ägyptens sich mit gesetzloser Kühnheit und lautem Mund erhob. Indem du die Strahlen deiner Barmherzigkeit über das Geschlecht Israel gossest, hast du ihn mit seinem stolzen Heer überwältigt.

5Als Sanherib, der furchtbare König der Assyrer, sich seiner unzähligen Heerscharen rühmte, das ganze Land mit seinem Speer unterworfen hatte und sich gegen deine heilige Stadt erhob, mit Prahlereien, die kaum zu ertragen waren, da hast du, o Herr, ihn niedergeworfen und deine Macht vor vielen Völkern erwiesen.

6Als die drei Gefährten im Land Babylon aus eigenem Willen ihr Leben dem Feuer aussetzten, eher als vergänglichen Dingen zu dienen, da hast du eine taufrische Kühle durch den Feuerofen gesandt und das Feuer über alle ihre Gegner gebracht.

7Du warst es, der, als Daniel durch Verleumdung und Neid den Löwen unten als Beute vorgeworfen wurde, ihn unverletzt wieder ans Licht zurückbrachte.

8Als Jona im Bauch des meerischen Ungeheuers dahinsiechte, da hast du auf ihn geschaut, o Vater, und ihn wieder vor das Angesicht der Seinen gebracht.

9Und nun, du, der du Übermut hasst; du, der du überreich an Barmherzigkeit bist; du, der du der Beschützer aller Dinge bist: erscheine schnell denen vom Geschlecht Israel, die von verhassten, gesetzlosen Heiden beschimpft werden.

10Wenn unser Leben während unserer Verbannung durch Ungerechtigkeit befleckt ist, so befreie uns aus der Hand des Feindes und vernichte uns, o Herr, durch den Tod, den du bevorzugst.

11Lass die eitel Gesinnten nicht die Götzen triumphieren über den Untergang deines Geliebten und sagen: Auch ihr Gott hat sie nicht befreit.

12Du, der du allmächtig und all-gewaltig bist, o Ewiger, sieh, erbarme dich unser, die wir durch die unvernünftige Frechheit gesetzloser Menschen wie Verräter aus dem Leben gerissen werden.

13Lass die Heiden heute vor deiner unbesiegbaren Macht zurückweichen, o Herrlicher, der du alle Macht hast, das Geschlecht Jakobs zu retten.

14Die ganze Schar der Kinder und ihre Eltern flehen dich unter Tränen an.

15Lass allen Völkern zeigen, dass du mit uns bist, o Herr, und dein Angesicht nicht von uns abgewandt hast; sondern wie du gesagt hast, dass du sie selbst im Land ihrer Feinde nicht vergessen willst, so erfülle nun dieses Wort, o Herr.

16Als Eleasar sein Gebet beendet hatte, kam der König zur Rennbahn, mit den wilden Tieren und mit seiner tobenden Macht.

17Als die Juden das sahen, erhoben sie ein lautes Geschrei zum Himmel, sodass die nahen Täler widerhallten und ein unaufhaltsames Klagen durch das ganze Heer ging.

18Da zeigte der ganz herrliche, allmächtige und wahre Gott sein heiliges Angesicht und öffnete die Tore des Himmels, aus denen zwei Engel von furchterregender Gestalt herabkamen und allen sichtbar wurden außer den Juden.

19Und sie stellten sich gegenüber, erfüllten das feindliche Heer mit Verwirrung und Feigheit und fesselten sie mit unbeweglichen Fesseln.

20Und ein kalter Schauer überlief den Leib des Königs, und das Vergessen lähmte die Heftigkeit seines Geistes.

21Sie wandten die Tiere gegen die bewaffneten Scharen, die ihnen folgten; und die Tiere zertraten und vernichteten sie.

22Des Königs Zorn wandelte sich in Mitleid; und er weinte über seine eigenen Ränke.

23Denn als er den Schrei hörte und sie alle am Rand des Untergangs sah, drohte er seinen Freunden unter Tränen zornig und sprach:

24Ihr habt schlecht regiert und seid an Grausamkeit Tyrannen übertroffen; und mich, euren Wohltäter, habt ihr zugleich um meine Herrschaft und mein Leben zu bringen versucht, indem ihr heimlich Maßnahmen ersonnen habt, die dem Reich schaden.

25Wer hat hier unbegründet jeden aus seinem Haus gerissen, die, die in Treue zu uns die Festungen des Landes gehalten hatten?

26Wer hat so die unschuldig Bestraften verurteilt, die von Anfang an aus gutem Willen zu uns in allem alle Völker übertroffen haben und die oft an den gefährlichsten Unternehmungen teilgenommen haben?

27Löst, löst die ungerechten Fesseln; schickt sie in Frieden zu ihren Häusern und macht ungeschehen, was geschehen ist.

28Befreit die Söhne des allmächtigen lebendigen Gottes des Himmels, der unseren Vorfahren bis heute eine herrliche und ununterbrochene Blüte unserer Angelegenheiten geschenkt hat.

29Diese Worte sprach er; und sie wurden im selben Augenblick befreit, und nachdem sie dem Tod entgangen waren, lobten sie Gott, ihren heiligen Retter.

30Dann zog der König in die Stadt, rief seinen Finanzverwalter zu sich und befahl ihm, für die Juden einen Vorrat für sieben Tage an Wein und anderen Dingen für ein Festmahl bereitzustellen. Er bestimmte, dass sie ein freudiges Fest der Rettung an eben dem Ort feiern sollten, an dem sie ihren Untergang erwartet hatten.

31Da verwandelten sich jene, die zuvor verachtet und dem Hades nahe waren, ja eher schon in ihn hinabgestiegen waren, und empfingen den Becher des Heils anstelle eines schmerzlichen und jämmerlichen Todes. Voll Jubel teilten sie den Ort, der für ihren Fall und ihr Begräbnis bestimmt war, in Festhütten auf.

32Nachdem sie ihr klägliches Klagelied beendet hatten, nahmen sie das Thema ihres Vaterlandes auf und priesen in Lobgesängen Gott, ihren wundertätigen Retter. Alles Stöhnen, alles Wehklagen wurde beiseitegelegt; sie bildeten Tänze als Zeichen heiterer Freude.

33So lud auch der König eine Anzahl Gäste zu diesem Anlass ein und sprach mit großer Pracht unablässigen Dank für die unerwartete Rettung, die ihm zuteilgeworden war.

34Jene, die sie für den Tod und für das Aas bestimmt und mit Freude registriert hatten, heulten laut, wurden mit Schande bekleidet und sahen das Feuer ihres Zorns unrühmlich erlöschen.

35Die Juden aber, wie wir eben sagten, führten einen Tanz ein und gaben sich dann Festmahl, fröhlichen Dankgebeten und Psalmen hin.

36Sie erließen eine öffentliche Verordnung, um diese Dinge für kommende Generationen zu begehen, solange sie als Fremdlinge leben würden. So setzten sie diese Tage als Tage der Freude ein, nicht zum Zweck des Trinkens oder des Luxus, sondern weil Gott sie gerettet hatte.

37Sie baten den König, sie in ihre Häuser zurückzuschicken.

38Sie waren vom fünfundzwanzigsten Pachon bis zum vierten Epiphi registriert worden, eine Zeit von vierzig Tagen; die Maßnahmen zu ihrer Vernichtung dauerten vom fünften Epiphi bis zum siebten, das heißt drei Tage.

39Der Herrscher über alles erwies in dieser Zeit herrlich seine Barmherzigkeit und bewahrte sie alle zusammen unversehrt.

40Sie aßen von der Versorgung des Königs bis zum vierzehnten Tag und baten dann, entlassen zu werden.

41Der König lobte sie und schrieb den beigefügten Brief von großherzigem Inhalt für sie an die Befehlshaber jeder Stadt.