3. Makkabäer · Kapitel 7

König Ptolemäus Philopator an die Befehlshaber in ganz Ägypten und an alle, die über die Angelegenheiten gesetzt sind: Freude und Kraft.

2Auch wir und unsere Kinder sind wohlauf; und Gott hat unsere Angelegenheiten nach unserem Wunsch gelenkt.

3Einige unserer Freunde drängten uns aus Bosheit heftig, die Juden unseres Reiches insgesamt mit einer ungeheuren Strafe zu belegen.

4Sie behaupteten, unsere Angelegenheiten würden nie in einen guten Zustand kommen, bevor dies geschehe. Ein solcher, sagten sie, sei der Hass, den die Juden gegen alle anderen Völker hegten.

5Sie brachten sie in schweren Ketten gefesselt als Sklaven, ja als Verräter. Ohne Untersuchung und Prüfung versuchten sie, sie zu vernichten. Sie gebärdeten sich mit einer wilden Grausamkeit, schlimmer als der skythische Brauch.

6Daher haben wir sie ernstlich gewarnt; doch mit der Milde, die wir allen Menschen zu erweisen pflegen, haben wir ihnen schließlich erlaubt zu leben. Da wir sahen, dass der Gott des Himmels einen Schild des Schutzes über die Juden legte, um sie zu bewahren, und dass er für sie kämpfte, wie ein Vater immer für seine Söhne kämpft;

7und da wir ihre Beständigkeit und Treue gegen uns und gegen unsere Vorfahren in Betracht zogen, haben wir sie, wie es sich gehörte, von jeder Art von Anklage freigesprochen.

8Und wir haben sie in ihre jeweiligen Häuser entlassen und allen Menschen überall befohlen, ihnen kein Unrecht zu tun noch sie wegen der Vergangenheit ungerecht zu schmähen.

9Denn wisst ihr: Sollten wir je eine böse Absicht gegen sie hegen oder sie auf irgendeine Weise kränken, so werden wir nicht einen Menschen, sondern den höchsten Gott, den Herrscher aller Macht, zum Gegner haben. Vor ihm gibt es kein Entrinnen, als Rächer solcher Taten. Lebt wohl.

10Als sie diesen Brief empfangen hatten, eilten sie nicht sogleich abzureisen. Sie baten den König, denen aus ihrem Geschlecht, die freiwillig den heiligen Gott und das Gesetz Gottes übertreten hatten, eine angemessene Strafe auferlegen zu dürfen.

11Sie führten an, dass Männer, die um ihres Bauches willen die Satzungen Gottes übertreten hätten, dem Interesse des Königs nie treu sein würden.

12Der König erkannte die Wahrheit dieser Begründung an und lobte sie. Ihnen wurde volle Vollmacht gegeben, ohne Auftrag oder besondere Anweisung, jene zu vernichten, die das Gesetz Gottes kühn in jedem Teil der Reiche des Königs übertreten hatten.

13Ihre Priester grüßten ihn dann, wie es sich geziemte, mit guten Wünschen, und das ganze Volk hallte vom Halleluja wider. Dann zogen sie freudig davon.

14Dann bestraften und vernichteten sie mit Schande jeden beschmutzten Juden, der ihnen in den Weg kam;

15so erschlugen sie an jenem Tag mehr als dreihundert Männer und sahen diese Vernichtung der Gottlosen als eine Zeit der Freude an.

16Sie selbst, die ihren Gott bis in den Tod festgehalten und eine volle Befreiung erfahren hatten, zogen aus der Stadt, mit süß blühenden Kränzen aller Art geschmückt. Unter Freudenrufen, mit Lobliedern und melodischen Hymnen dankten sie dem Gott ihrer Väter, dem ewigen Retter Israels.

17Als sie nach Ptolemais gekommen waren, das nach der Eigenart jener Gegend „Rosentragend“ genannt wird, wo die Flotte nach dem allgemeinen Wunsch sieben Tage auf sie wartete,

18hielten sie ein Festmahl der Rettung; denn der König gewährte ihnen großzügig die Mittel, jeweils eine Heimreise zu sichern.

19Sie wurden dann in Frieden zurückgebracht, während sie den angemessenen Dank aussprachen; und sie beschlossen, diese Tage während ihres Aufenthalts als Tage der Freude zu halten.

20Diese verzeichneten sie als heilig auf einer Säule, nachdem sie den Ort ihres Festes zu einem Ort des Gebets geweiht hatten. Sie zogen unversehrt, frei und reich an Freude, durch den Schutz des Königs bewahrt, zu Lande, zur See und auf dem Fluss, jeder in sein eigenes Haus.

21Sie hatten bei ihren Feinden mehr Gewicht als zuvor; sie wurden geehrt und gefürchtet, und niemand beraubte sie in irgendeiner Weise ihrer Güter.

22Jeder Mann erhielt das Seine zurück, gemäß dem Verzeichnis; diejenigen, die ihre Güter erhalten hatten, gaben sie mit größtem Schrecken zurück. Denn der höchste Gott hatte zu ihrer Rettung Wunder vollkommen gewirkt.

23Gepriesen sei der Erlöser Israels in Ewigkeit. Amen.