Essas são, suponho, as diferentes espécies de doutrinas falsas que, segundo os próprios apóstolos nos informam, existiam em seus dias. Contudo, entre tantas perversões da verdade, não encontramos uma escola que suscitasse controvérsia acerca de Deus como Criador de todas as coisas. Ninguém ousou supor um segundo deus. Duvidou-se mais facilmente do Filho do que do Pai, até que Marcião introduziu, além do Criador, outro deus, apenas de bondade. Apeles fez do Criador um anjo glorioso indefinido, pertencente ao Deus superior, e afirmou que ele, deus da Lei e de Israel, era fogo. Valentino difundiu seus Éons e fez remontar ao pecado de um deles a produção de Deus, o Criador.
2A ninguém, evidentemente, além desses e antes deles, foi revelada a verdade sobre a natureza divina; e obtiveram essa honra especial e esse favor maior do diabo, sem dúvida, porque este queria rivalizar com Deus também nisso, conseguindo, pelo veneno de suas doutrinas, fazer o que o Senhor disse ser impossível: tornar ‘os discípulos superiores ao Mestre’. Que a massa inteira
3das heresias escolha, portanto, a época em que deveria aparecer, desde que o momento seja tido por irrelevante; reconheça também que não pertence à verdade e que aquelas que não existiam
4no tempo dos apóstolos não poderiam ter relação alguma com eles. Se tivessem existido então, seus nomes seriam conhecidos para que fossem igualmente reprimidas. As heresias que de fato existiam nos dias dos apóstolos são condenadas até na própria menção. Se as que então existiam em forma rudimentar são hoje as mesmas, apenas mais elaboradas, essa circunstância já as condena. Se, porém, surgiram depois sob forma diferente e apenas adotaram alguns daqueles princípios, compartilham a condenação das antigas por concordarem com seus ensinamentos, além de lhes aplicar-se a definição já mencionada da data tardia, que encontramos logo à entrada.
5Mesmo livres de toda participação em doutrina condenada, já estariam julgadas pela simples questão do tempo e seriam tanto mais espúrias por nem sequer terem sido mencionadas pelos apóstolos. Daí nossa certeza ainda maior de que eram essas as heresias anunciadas então como futuras.