Enquanto, porém, a forma dessa regra permanecer em sua ordem própria, podes buscar e discutir
2quanto quiseres e dar livre curso à tua curiosidade sobre tudo o que te parecer duvidoso ou obscuro. Sem dúvida, tens à disposição algum irmão instruído, dotado da graça do conhecimento, alguém experiente ou algum conhecido próximo tão curioso quanto tu; embora, ao buscar contigo, ele afinal saberá que é melhor permaneceres na ignorância, para não vires a saber o que não deves, pois já adquiriste o conhecimento do que deves saber. ‘A tua fé’, diz ele, ‘te salvou’, e não tua habilidade nas Escrituras. Ora, a fé foi depositada na regra; ela possui uma lei e, em sua observância, a salvação. A habilidade,
3porém, consiste numa arte de investigar, cuja única glória é a prontidão adquirida pela prática. Que essa arte ceda lugar à fé; que essa glória ceda à salvação. Em todo caso, que abandonem seu alarde ou se calem. Nada saber contra a regra da fé é saber tudo. Mesmo que os hereges não fossem inimigos da verdade e não tivéssemos sido advertidos a evitá-los, que conduta seria concordar com homens que confessam ainda estar buscando? Se ainda buscam, nada encontraram de certo; portanto, tudo o que parecem sustentar por algum tempo revela seu próprio ceticismo, enquanto continuam a buscar.
4Tu, portanto, que buscas à maneira deles, recorrendo a pessoas que também buscam sem cessar, duvidoso entre duvidosos, vacilante entre vacilantes, serás necessariamente ‘conduzido às cegas por cegos até a cova’. Mas, quando fingem continuar buscando para nos enganar e oferecer suas tentativas sob aparência de interesse solícito, e, depois de se aproximarem de nós, insistem de imediato que investiguemos os pontos que costumam defender, então é nosso dever moral rejeitá-los, para que saibam que não é Cristo, mas a eles próprios que repudiamos. Pois, se ainda buscam, ainda não possuem doutrinas firmes; sem doutrinas firmes, ainda não creram; e, sem crer, não são cristãos.
5Ainda que possuam doutrinas e crenças, dizem que a investigação é necessária para a discussão. Mas, antes da discussão, negam aquilo que confessam ainda não ter crido, enquanto o mantêm como objeto de investigação. Portanto, se nem por sua própria confissão esses homens são cristãos, quanto menos nos parecerão sê-lo! Que espécie de verdade defendem quando a recomendam por meio da mentira? Mas eles de fato tratam das Escrituras e nelas fundamentam suas opiniões! Certamente o fazem. De que outra fonte poderiam tirar argumentos sobre as coisas da fé, senão dos registros da fé?