Doutrina de Addai 1

A carta do rei Abgar, filho do rei Ma'nu, e quando ele a enviou a nosso Senhor em Jerusalém; e quando o apóstolo Addai veio a ele (Abgar) em Edessa; e o que disse no evangelho de sua pregação; e o que disse e ordenou, ao partir deste mundo, àqueles que dele haviam recebido a imposição das mãos do sacerdócio.

2No trecentésimo quadragésimo terceiro ano do reino dos gregos, no reinado de nosso senhor Tibério, imperador romano, e no reinado do rei Abgar, filho do rei Ma'nu, no mês de outubro, no décimo segundo dia, Abgar Ukkama enviou Marihab e Shamshagram, chefes e pessoas honradas de seu reino, e com eles Hannan, o tabulário, o sharrir, à cidade chamada Eleuterópolis, mas em aramaico Beth-gubrin, ao honrado Sabino, filho de Eustórgio, representante de nosso senhor, o imperador, que governava a Síria, a Fenícia, a Palestina e toda a região da Mesopotâmia.

3Levaram-lhe cartas sobre os assuntos do reino; e, quando chegaram à sua presença, ele os recebeu com alegria e honra, e permaneceram com ele vinte e cinco dias. Escreveu-lhes uma resposta às cartas e a enviou ao rei Abgar. Quando partiram dali, seguiram caminho para Jerusalém; e viram muitos homens que vinham de longe para ver Cristo, pois a fama de seus feitos maravilhosos se espalhara por terras remotas.

4Quando Marihab, Shamshagram e Hannan, o guardião dos arquivos, viram aqueles homens, também foram com eles a Jerusalém. Ao entrarem em Jerusalém, viram Cristo e alegraram-se com as multidões que se haviam unido a Ele. Mas viram também os judeus, que permaneciam em grupos e ponderavam o que fariam a Ele; pois estavam perturbados ao ver que uma multidão de seu povo O confessava.

5E ali estiveram em Jerusalém dez dias, e Hannan, o guardião dos arquivos, anotou tudo o que viu Cristo fazer; também o restante do que Ele fizera antes de eles chegarem ali. E partiram e chegaram a Edessa, e entraram na presença do rei Abgar, seu senhor, que os enviara, e lhe entregaram a resposta às cartas que haviam levado consigo.

6Depois de lidas as cartas, começaram a contar diante do rei tudo o que haviam visto e tudo o que Cristo fizera em Jerusalém. E Hannan, o guardião dos arquivos, leu diante dele tudo o que escrevera e trouxera consigo; e, quando o rei Abgar ouviu, ficou admirado e maravilhado, assim como seus príncipes, que estavam diante dele. Abgar lhes disse: Estas obras poderosas não são de homens, mas de Deus; pois ninguém pode dar vida aos mortos senão somente Deus.

7E Abgar desejava atravessar e ir à Palestina, para ver com os próprios olhos tudo o que Cristo fazia; mas, como não podia atravessar a terra dos romanos, que não lhe pertencia, para que isso não provocasse amarga inimizade, escreveu uma carta e a enviou a Cristo pela mão de Hannan, o guardião dos arquivos. Ele saiu de Edessa no décimo quarto dia de Adar e entrou em Jerusalém no décimo segundo dia de Nisã, no quarto dia da semana (quarta-feira).

8E ele encontrou Cristo na casa de Gamaliel, o sumo sacerdote dos judeus. A carta foi lida diante Dele e estava assim escrita: «Abgar Ukkama, a Jesus, o Bom Médico, que apareceu na região de Jerusalém. Meu Senhor: paz. Ouvi falar de Ti e de Tuas curas, que não é com remédios e raízes que curas, mas com Tua palavra abres os olhos dos cegos, fazes andar os coxos, purificas os leprosos e fazes os surdos ouvir.

9E os espíritos impuros, os lunáticos e os atormentados, Tu os curas por Tua palavra; também ressuscitas os mortos. E, quando ouvi falar dessas grandes maravilhas que fazes, concluí em meu íntimo que ou Tu és Deus, que desceste do céu e fazes estas coisas, ou és o Filho de Deus, que faz todas estas coisas. Portanto, escrevi para rogar-Te que venhas a mim, que Te adoro, e cures a doença que tenho, pois creio em Ti.

10Também ouvi que os judeus murmuram contra Ti e Te perseguem, e até procuram crucificar-Te e cogitam tratar-Te cruelmente. Possuo uma cidade pequena e bela, e ela basta para que ambos habitemos nela em paz.»

11Quando Jesus recebeu a carta na casa do sumo sacerdote dos judeus, disse a Hannan, o guardião dos arquivos: «Vai e dize a teu senhor, que te enviou a Mim: 'Bem-aventurado és tu que, embora não Me tenhas visto, crês em Mim, pois está escrito a Meu respeito: Aqueles que Me veem não crerão em Mim, e aqueles que não Me veem crerão em Mim. Quanto ao que Me escreveste, pedindo que Eu vá a ti, aquilo para que fui enviado aqui está agora concluído, e subo a Meu Pai, que Me enviou; e, quando tiver subido a Ele, enviar-te-ei um dos Meus discípulos, que curará a doença que tens e te restituirá a saúde; e a todos os que estão contigo ele converterá à vida eterna.

12Tua cidade será abençoada, e nenhum inimigo voltará a dominá-la para sempre.'»

13Quando Hannan, o guardião dos arquivos, ouviu Jesus falar-lhe assim, por ser pintor do rei, pintou uma imagem de Jesus com tintas escolhidas e a levou a Abgar, o rei, seu senhor. E, quando o rei Abgar viu a imagem, recebeu-a com grande alegria e a colocou com grande honra numa de suas casas palacianas. Hannan, o guardião dos arquivos, relatou-lhe tudo o que ouvira de Jesus, cujas palavras ele registrara por escrito.

14Depois que Cristo subiu ao céu, Judas Tomé enviou a Abgar o apóstolo Addai, que era um dos setenta e dois apóstolos. E, quando Addai chegou à cidade de Edessa, hospedou-se na casa de Tobias, filho de Tobias, o judeu, que era da Palestina.

15Por toda a cidade se ouviu falar dele, e um dos nobres de Abgar, chamado Abdu, filho de Abdu, um dos que se sentavam com os joelhos dobrados diante de Abgar, foi falar-lhe sobre Addai: eis que chegou um mensageiro e mora aqui, aquele de quem Jesus te mandou dizer: «Enviar-te-ei um dos Meus discípulos.» E, quando Abgar ouviu estas palavras, e os atos poderosos que Addai praticava e as curas maravilhosas que realizava, ficou certo em seu íntimo: Verdadeiramente este é aquele que Jesus enviou, dizendo: «Quando Eu tiver subido ao céu, enviar-te-ei um dos Meus discípulos, e ele curará tua doença.» Então Abgar mandou chamar Tobias e lhe disse: Ouvi que chegou um homem poderoso, que se hospeda em tua casa.

16Traze-o a mim; por meio dele encontrei boa esperança de cura. Tobias foi cedo no dia seguinte, tomou consigo o apóstolo Addai e o levou a Abgar, sabendo o próprio Addai que fora enviado a ele pelo poder de Deus. E, quando Addai subiu e se aproximou de Abgar, estando seus nobres com ele, Abgar viu uma visão maravilhosa no rosto de Addai ao aproximar-se. No instante em que Abgar viu a visão, prostrou-se e adorou Addai.

17Grande espanto tomou todos os que estavam diante dele, pois não viram a visão que Abgar havia visto.

18Então Abgar disse a Addai: «Em verdade, és discípulo de Jesus, aquele poderoso, o Filho de Deus, que me enviou esta mensagem: Enviar-te-ei um dos Meus discípulos para cura e para vida.» Addai lhe disse: «Porque desde o princípio creste Naquele que me enviou a ti, fui enviado a ti; e, se creres Nele, terás tudo aquilo em que creres.» Abgar lhe disse: «De tal modo creio Nele que, quanto aos judeus que O crucificaram, desejo levar comigo um exército e ir destruí-los; mas, como o reino pertence aos romanos, fui contido pela aliança de paz que eu confirmei com nosso senhor, o imperador Tibério, como fizeram meus antepassados.» Addai lhe disse: «Nosso Senhor cumpriu a vontade de Seu Pai.

19E, quando completou a vontade de Seu Genitor, foi elevado a Seu Pai e sentou-Se com Ele em glória, com Quem estava desde a eternidade.» Abgar lhe disse: «Eu também creio Nele e em Seu Pai.» Addai lhe disse: «Porque assim crês, imponho minha mão sobre ti, em nome Daquele em Quem crês.»

20No instante em que pôs a mão sobre ele, Abgar foi curado do flagelo da doença que padecia havia muito tempo. Abgar ficou admirado e espantado, pois, conforme lhe haviam contado a respeito de Jesus, do que Ele fazia e curava, assim também o próprio Addai, sem remédio de espécie alguma, curava em nome de Jesus.

21Também quanto a Abdu, filho de Abdu, ele tinha gota nos pés; aproximou igualmente os pés de Addai, e este pôs a mão sobre eles e o curou; e nunca mais teve gota. E em toda a cidade Addai realizou grandes curas e nela mostrou maravilhosas obras poderosas.

22Abgar lhe disse: «Agora que todos sabem que pelo poder de Jesus Cristo realizas estas obras maravilhosas, e eis que nos admiramos de teus feitos, peço-te, portanto, que nos relates como foi a vinda de Cristo, e nos fales de Seu glorioso poder e daqueles milagres que ouvimos que Ele realizou e que viste com os demais companheiros.» Addai lhe disse: «Não me calarei quanto a isso, pois para isso fui enviado aqui: para falar e ensinar a todos os que, como tu, estejam dispostos a crer.

23Amanhã reúne para mim toda a cidade, para que nela eu semeie a Palavra da Vida pela pregação que farei diante de vós acerca da vinda de Cristo, de como se deu, de Seu glorioso poder e Daquele que O enviou, para que e como O enviou, e de Seu poder e Suas obras maravilhosas, e dos gloriosos mistérios de Sua vinda, dos quais Ele falou no mundo, e da certeza de Sua pregação, de como e por que Se abateu e humilhou Sua excelsa divindade mediante o corpo que assumiu, e foi crucificado e desceu à morada dos mortos, e rompeu a parede divisória, que jamais fora rompida, e deu vida aos mortos ao ser Ele próprio morto, e desceu por Si mesmo e ascendeu com muitos a Seu glorioso Pai, com Quem estava desde a eternidade numa única divindade excelsa.

24E Abgar ordenou que entregassem a Addai prata e ouro. Addai lhe disse: «Como poderíamos receber algo que não é nosso? Pois eis que abandonamos o que era nosso, porque nosso Senhor nos ordenou que andássemos sem bolsas nem alforjes; e, levando cruzes sobre os ombros, fomos mandados a pregar Seu Evangelho a toda a criação: toda a criação sentiu e sofreu com Sua crucificação, que foi por nós, para a salvação de todos os homens.

25E ele narrou diante do rei Abgar, de seus príncipes e nobres, de Augustina, mãe de Abgar, e de Shalmath, filha de Meherdath e esposa de Abgar, os sinais de nosso Senhor e Suas maravilhas, os gloriosos milagres que realizou, Seus triunfos divinos e Sua ascensão ao Pai; e como eles receberam poderes e autoridade no momento em que Ele ascendeu, poder pelo qual ele havia curado Abgar e Abdu, filho de Abdu, o segundo homem de seu reino; e como lhes deu a conhecer o que seria revelado no fim dos tempos e na consumação de todas as criaturas, a revivificação e ressurreição que virá para todos os homens e a separação que haverá entre as ovelhas e os bodes, e entre os fiéis e os incrédulos.

26E lhes disse: «Porque a porta da vida é estreita e o caminho da verdade é apertado, poucos, portanto, são os que creem na verdade, e no poder da incredulidade está o deleite de Satanás. Por isso há muitos mentirosos, que levam ao erro os que os contemplam. Pois, se não houvesse um bom fim para os homens fiéis, nosso Senhor não teria descido do céu, nem vindo ao nascimento e ao sofrimento da morte, nem tampouco nos teria enviado para ser Seus pregadores e evangelistas.

27Aquilo que vimos e ouvimos Dele, o que Ele fez e ensinou, pregamos com confiança diante de todos os homens; pois não cometeríamos qualquer injustiça contra a verdade de Seu Evangelho. E não apenas essas coisas, mas também as que foram feitas em Seu Nome, após Sua ascensão, mostramos e pregamos.

28Contar-vos-ei o que aconteceu e foi feito na presença de homens que, como vós, creram em Cristo, que Ele é o Filho do Deus vivo.

29Protonice, esposa do imperador Cláudio, a quem Tibério fizera segundo em seu reino quando partiu para guerrear contra os espanhóis que se haviam rebelado contra ele, esta mulher, quando Simão, um dos discípulos, estava na cidade de Roma, e ela viu os sinais, maravilhas e obras admiráveis que ele fazia em nome de Cristo, renunciou ao paganismo de seus pais, no qual fora criada, e às imagens idólatras que adorara; e creu em Cristo, nosso Senhor, adorou-O, louvou-O com os que se haviam unido a Simão e O teve em grande honra.

30Depois disso, desejou também ver Jerusalém e os lugares onde as obras poderosas de nosso Senhor haviam sido realizadas. Então se levantou prontamente e desceu de Roma a Jerusalém, ela, seus dois filhos e sua única filha virgem.

31Quando ela entrava em Jerusalém, a cidade saiu ao seu encontro, e a receberam com grande honra, como é devido à rainha, senhora da grande terra dos romanos. Mas Tiago, que fora constituído dirigente e governante na igreja que ali fora edificada para nós, ao ouvir com que propósito ela chegara, levantou-se e foi até ela. E entrou à sua presença no lugar onde estava hospedada, no grande palácio real do rei Herodes.

32Quando o viu, recebeu-o com grande alegria, assim como recebera Simão Pedro. Ele também lhe mostrou curas e obras poderosas, como fizera Simão, e ela lhe disse: «Mostra-me o Gólgota, onde Cristo foi crucificado, e a madeira de Sua cruz, na qual os judeus O suspenderam, e o sepulcro em que foi colocado.» Tiago lhe disse: «Essas três coisas que Vossa Majestade deseja ver estão sob o controle dos judeus.

33Eles as possuem e não nos permitem ir orar ali diante do Gólgota e do sepulcro, nem nos entregam a madeira de Sua cruz. E não apenas isso: também nos perseguem severamente para que não anunciemos e preguemos em nome de Cristo, e muitas vezes nos lançam na prisão.» Quando ouviu essas coisas, a rainha imediatamente deu ordem, e trouxeram diante dela Onias, filho do sacerdote Hannan, Gedalias, filho de Caifás, e Judá, filho de Ebed Shalom, chefes e governantes dos judeus.

34E lhes disse: «Entregai o Gólgota, o sepulcro e a madeira da cruz a Tiago e aos que com ele concordam, e ninguém os impeça de ali ministrar conforme o costume de seu ministério.» E, depois de assim ordenar aos sacerdotes, levantou-se para ir ver esses lugares, e também entregou aquele lugar a Tiago e aos que estavam com ele.

35Depois entrou no sepulcro e ali encontrou três cruzes: uma de nosso Senhor e duas daqueles ladrões que foram crucificados com Ele, à Sua direita e à Sua esquerda. E, no momento em que entrou no sepulcro — ela e seus filhos com ela —, sua filha virgem caiu e morreu naquele mesmo instante, sem dor, sem doença e sem qualquer causa de morte.

36E, quando a rainha viu que sua filha morrera de repente, ajoelhou-se e orou dentro do sepulcro, dizendo em sua oração: «Deus, que Te entregaste à morte por todos os homens, foste crucificado neste lugar e posto neste sepulcro; e, como Deus que conserva a vida de todos, ressuscitaste e fizeste muitos ressuscitar Contigo; para que os judeus, os crucificadores, não ouçam — e também os gentios errantes, cujos ídolos, imagens esculpidas e terrores do paganismo eu repudiei — e, ao me verem, não zombem de mim, dizendo que tudo isso lhe aconteceu porque ela negou os deuses que adorava, confessou Cristo, a quem não conhecia, e foi honrar o lugar de Seu sepulcro e de Sua crucificação; e, se eu, ó meu Senhor, não sou digna de ser ouvida, porque adorei criaturas em vez de Ti, concede misericórdia, por causa de Teu adorável Nome, para que Ele não seja blasfemado neste lugar, como blasfemaram de Ti em Tua crucificação.» Disse essas coisas em sua oração e, no fervor de sua súplica, repetiu-as diante de todos os presentes.

37Seu filho mais velho aproximou-se dela e lhe disse: «Ouve o que direi diante de Vossa Majestade. Assim penso em minha mente e em meu coração: esta morte súbita de minha irmã não foi em vão; é uma obra maravilhosa na qual Deus será louvado, e Seu Nome não será blasfemado, como pensaram os que ouviram falar disso. Eis que entramos no sepulcro e nele encontramos três cruzes, e não sabemos qual delas é a cruz em que Cristo foi suspenso.

38Pela morte desta minha irmã, talvez possamos ver e descobrir qual é a cruz de Cristo, pois Cristo não desampara os que Nele creem e O buscam.» E a rainha Protonice — cuja alma estava muito triste naquele momento — percebeu em seu íntimo que seu filho falara com sabedoria, justiça e retidão.

39E com as mãos tomou uma das cruzes e a colocou sobre o corpo morto de sua filha, que jazia diante dela, e disse em sua oração: «Ó Deus, que mostraste obras maravilhosas neste lugar, conforme ouvimos e cremos, se esta cruz, ó Senhor, é Tua, e nela Tua humanidade foi suspensa pelos insolentes, manifesta o forte e poderoso vigor de Tua divindade, que habita na humanidade, e restitui a vida a esta minha filha, para que se levante e Teu Nome seja glorificado nela.

40Que sua alma volte ao corpo, para que Teus crucificadores sejam confundidos e Teus adoradores se alegrem!» E ela esperou longo tempo depois de assim falar. Em seguida retirou aquela cruz do corpo morto de sua filha, colocou outra e também disse em sua oração:

41«Ó Deus, por cujo aceno subsistem os mundos e as criaturas, que desejas a vida de todos os homens para que se voltem a Ti e não desdenhas a súplica dos que Te buscam, se esta cruz é Tua, ó Senhor, manifesta o poder de Teus triunfos, como costumas fazer, e restitui a vida a esta minha filha, para que ela se levante e os gentios, que adoram Tuas criaturas em vez de Ti, sejam confundidos, e os fiéis e os verdadeiros possam confessar-Te, para que sua boca se abra em Teu louvor diante dos que Te negam!» E ela esperou muito tempo depois disso e retirou a segunda cruz de sua filha; então tomou a terceira cruz e a colocou sobre ela.

42E, quando ia levantar os olhos ao céu e abrir a boca em oração, naquele momento, naquele instante, num piscar de olhos, assim que a cruz tocou o corpo morto de sua filha, ela voltou à vida, levantou-se de repente e louvou a Deus, que a restituíra à vida por Sua cruz.

43Mas a rainha Protonice, quando viu sua filha voltar à vida, tremeu e ficou profundamente assustada; porém, mesmo assustada, glorificou Cristo e creu Nele, que era o Filho do Deus vivo. Seu filho lhe disse: «Minha senhora, vês que, se isso não tivesse acontecido hoje, poderiam ter deixado de lado esta cruz de Cristo, pela qual minha irmã voltou à vida, e tomado e honrado a de um daqueles ladrões assassinos.

44Agora, eis que vemos e nos alegramos, e Cristo, que fez esta obra, é glorificado nela.» E ela tomou a cruz de Cristo e a entregou a Tiago, para que fosse guardada com grande honra. Também ordenou que se erguesse uma construção grande e esplêndida sobre o Gólgota, onde Ele foi crucificado, e sobre o sepulcro em que foi colocado, para que esses lugares fossem honrados; e que ali houvesse um local de reunião para oração e uma assembleia para o culto.

45Mas a rainha, ao ver toda a população da cidade que reunira para presenciar aquela obra, ordenou que sua filha, sem o véu de honra usado pelas rainhas, fosse com ela, de rosto descoberto, ao palácio do rei onde morava, para que todos a vissem e louvassem a Deus. Porém os judeus e os gentios que se alegraram e se regozijaram no início desse acontecimento ficaram muito tristes ao final.

46Pois teriam preferido que isso não acontecesse, porque viam que, por causa disso, muitos criam em Cristo; sobretudo quando viram que os milagres realizados em Seu Nome após Sua ascensão eram muito mais numerosos que os feitos antes dela. E a fama desse acontecimento chegou a terras distantes, bem como aos apóstolos, meus companheiros, que pregavam Cristo.

47E houve paz nas igrejas de Jerusalém e nas cidades ao redor; e os que não viram essa obra, juntamente com os que a viram, louvaram a Deus. E, quando a rainha subiu de Jerusalém à cidade de Roma, em cada cidade por onde passava as pessoas se aglomeravam para ver sua filha. E, ao entrar em Roma, relatou ao imperador Cláudio o que acontecera; e, quando o imperador ouviu, ordenou que todos os judeus saíssem da terra da Itália.

48Em toda aquela terra muitos falaram desse acontecimento, que também foi relatado diante de Simão Pedro. «Tudo o que também fizeram os apóstolos, meus companheiros, pregamos diante de cada homem, para que os que não sabem também ouçam aquilo que Cristo fez manifestamente por nossas mãos, a fim de que nosso Senhor seja glorificado por todos. Essas coisas que repito diante de vós são contadas para que saibais e compreendais quão grande é a fé de Cristo entre os que verdadeiramente se unem a Ele.

49Mas Tiago, o dirigente da Igreja de Jerusalém, que viu o acontecimento com os próprios olhos, fez um relato escrito e o enviou aos apóstolos, meus companheiros, nas cidades de seus países. Também os próprios apóstolos escreveram relatos e deram a conhecer a Tiago tudo o que Cristo fizera por suas mãos; e esses relatos eram lidos diante de toda a multidão do povo da igreja.

50Mas, quando o rei Abgar ouviu essas coisas, ele, sua mãe Augustina, Shalmath, filha de Meherdath, Paqûr, Abdshemesh, Shamshagram, Abdu, Azzai e Bar-kalba, com os demais companheiros, alegraram-se sobremaneira, e todos glorificaram a Deus e confessaram sua fé em Cristo.

51O rei Abgar disse a Addai: «Desejo que tudo o que ouvimos de ti hoje, e também o restante das outras coisas, contes abertamente diante de toda a cidade, para que todos ouçam a pregação do Evangelho de Cristo que nos ensinas, nela descansem e se firmem na doutrina que nos ensinas, para que muitos compreendam que cri corretamente em Cristo na carta que Lhe enviei e saibam que Ele é Deus, o Filho de Deus, e que tu és Seu discípulo verdadeiro e fiel, e que por tuas obras mostras Seu glorioso poder diante dos que desejam crer Nele.

52No dia seguinte, Abgar ordenou a Abdu, filho de Abdu, que fora curado de uma grave doença nos pés, que enviasse um arauto para proclamar por toda a cidade que toda a população, homens e mulheres, se reunisse no lugar chamado Beththabara, o amplo espaço da casa de Avida, filho de Abd-nachad, para ouvir a doutrina do apóstolo Addai, como ele ensinava, em nome de quem curava, por que poder realizava esses milagres e as maravilhas que fazia.

53Pois, quando ele curou o rei Abgar, somente os nobres estavam diante dele e o viram curá-lo pela palavra de Cristo; muitos médicos não haviam podido curá-lo, mas um estrangeiro o curou pela fé em Cristo.

54E, quando toda a cidade se reuniu, homens e mulheres, conforme o rei ordenara, estavam ali Avida, Labbu, Chaphsai, Bar-Kalba, Labubna, Chesrun e Shamshagram, com seus companheiros, que eram príncipes, nobres e comandantes do rei; e todos os trabalhadores e artesãos, os judeus e gentios da cidade, os estrangeiros das terras de Soba e Harran e os demais habitantes de toda aquela região da Mesopotâmia. Todos estavam de pé para ouvir a doutrina de Addai, de quem haviam ouvido dizer que era discípulo de Jesus, crucificado em Jerusalém, e que efetuava curas em Seu nome.

55E Addai começou a falar-lhes assim:

56«Ouvi todos e compreendei o que digo diante de vós: não sou médico de remédios e raízes, da arte dos filhos dos homens; sou discípulo de Jesus Cristo, o Médico das almas perturbadas e o Salvador da vida futura, o Filho de Deus, que desceu do céu, revestiu-Se de um corpo e Se fez homem; e entregou-Se e foi crucificado por todos os homens.

57E, quando foi suspenso no madeiro, escureceu o sol no firmamento; e, depois de entrar no sepulcro, ressuscitou e saiu dele com muitos.

58E os que guardavam o sepulcro não viram como Ele saiu dele; mas os anjos do céu foram os pregadores e anunciadores de Sua ressurreição. Se Ele não tivesse querido, não teria morrido, pois é o Senhor da morte, o termo de todas as coisas. E, se não Lhe tivesse agradado, não teria novamente Se revestido de um corpo, pois é Ele próprio o formador do corpo.

59Pois a vontade que O inclinou a nascer de uma virgem também O levou a consentir no sofrimento da morte, e Ele humilhou a majestade de Sua excelsa divindade. Ele estava com Seu Pai desde a eternidade; Dele falaram os antigos profetas em seus mistérios, e eles representaram imagens de Seu nascimento, de Seu sofrimento, de Sua ressurreição, de Sua ascensão ao Pai e de Seu assento à direita.

60E eis que Ele é adorado pelos espíritos celestiais e pelos habitantes da terra, Ele, que é adorado desde a eternidade. Pois, embora tivesse aparência humana, Sua força, Seu conhecimento e Seu poder eram os do próprio Deus; como nos disse: Eis que agora o Filho do Homem é glorificado, e Deus glorifica a Si mesmo Nele, por milagres e maravilhas e pela honra de estar à direita.

61Mas Seu corpo é a veste pura de Sua gloriosa divindade, pela qual podemos ver Seu senhorio invisível. Portanto, anunciamos e proclamamos este Jesus Cristo e, com Ele, louvamos Seu Pai, e exaltamos e adoramos o Espírito de Sua divindade, pois Ele nos ordenou assim: batizar e absolver os que creem em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

62Também os antigos profetas disseram: 'O Senhor, nosso Deus, e Seu Espírito nos enviaram.' E, se eu disser algo que não esteja escrito nos Profetas, os judeus que estão entre vós e me ouvem não o aceitarão; e, se eu invocar o nome de Cristo sobre os que padecem sofrimentos e doenças, e eles não forem curados por esse nome glorioso, aqueles que adoram a obra de suas mãos não crerão.

63Ora, se essas coisas que dizemos estão escritas nos Livros dos Profetas, e somos capazes de mostrar o poder de cura sobre os enfermos, ninguém nos olhará sem discernir a fé que pregamos: que Deus foi crucificado por todos os homens. Se há os que não desejam concordar com essas palavras, aproximem-se de nós e revelem-nos o que pensam, para que apliquemos um remédio curativo à doença de sua mente e curemos sua ferida.

64Pois, embora não estivésseis presentes no momento do sofrimento de Cristo, pelo sol que escureceu e que vistes, aprendei e compreendei o grande horror que houve no momento da crucificação Daquele cujo Evangelho se espalhou por toda a terra, mediante os milagres que Seus discípulos, meus companheiros, realizam por toda a terra.

65E aqueles que eram hebreus e conheciam apenas a língua hebraica em que nasceram, eis que hoje falam em todas as línguas, para que os que estão longe, assim como os que estão perto, ouçam e creiam que Ele é o mesmo que confundiu as línguas dos ímpios nesta região que está diante de nós; é Ele quem hoje ensina por meio de nós a fé da verdade e da veracidade, por meio de homens humildes e miseráveis, vindos da Galileia da Palestina.

66Pois eu também, a quem vedes, sou de Paneias, de onde brota o rio Jordão. E fui escolhido, com meus companheiros, para ser pregador deste Evangelho, pelo qual, eis que todas as regiões ressoam com o nome glorioso do adorável Cristo. Portanto, nenhum de vós endureça o coração contra a verdade nem mantenha a mente afastada da veracidade.

67Não vos deixeis levar cativos por pensamentos destrutivamente errôneos, cheios do desespero de uma morte amarga. Não vos deixeis prender pelos maus costumes do paganismo de vossos pais, mantendo-vos assim afastados da vida de verdade e veracidade que há em Cristo.

68Pois os que Nele creem são aqueles que gozam de confiança diante Dele, que desceu a nós por Seu favor para fazer cessar na terra os sacrifícios do paganismo e as oferendas da idolatria, a fim de que as criaturas não mais sejam adoradas, mas adoremos a Ele e a Seu Pai, com Seu Espírito Santo. Pois eu, conforme meu Senhor me ordenou, eis que prego e anuncio. E eis que lanço diante de vós Sua prata sobre a mesa e semeio a semente de Sua palavra nos ouvidos de todos.

69Aos que desejam receber pertence a boa recompensa da confissão; e, contra os que não obedecem, sacudo o pó de meus pés, como meu Senhor me ordenou. Portanto, meus amados, afastai-vos dos maus caminhos e dos atos odiosos e voltai-vos a Ele com vontade boa e sincera, assim como Ele Se voltou para vós com Sua graça e Suas ricas misericórdias.

70E não sejais como as gerações antigas, que passaram e que, por terem endurecido o coração contra o temor de Deus, receberam castigo manifesto, para que fossem corrigidas e os que viessem depois delas tremessem e temessem. Pois aquilo para que nosso Senhor veio ao mundo foi, acima de tudo, ensinar e mostrar que, no fim das coisas criadas, haverá ressurreição para todos os homens.

71E naquele tempo seus atos e condutas serão representados em suas próprias pessoas, e seus corpos se tornarão volumes onde se escrevem as coisas da justiça, e ninguém haverá que não saiba ler; pois cada homem lerá naquele dia as letras de seu próprio livro e tomará com os dedos das mãos a conta de seus atos.

72Assim, o iletrado conhecerá a nova escrita da nova língua, e ninguém dirá a seu companheiro: Lê isto para mim, porque uma só doutrina e um só ensinamento reinarão sobre todos os homens.

73Portanto, mantende esse pensamento diante dos olhos e não o deixeis sair da mente, pois, se ele sair da vossa mente, não sairá da Justiça. Buscai as misericórdias de Deus, para que Ele perdoe a odiosa infidelidade de vosso paganismo; pois abandonastes Aquele que vos criou sobre a face da terra e faz descer sobre vós Sua chuva e nascer sobre vós Seu sol, e adorais, em vez Dele, Suas obras.

74Pois, quanto aos ídolos e imagens esculpidas do paganismo e a tudo o que na criação recebe vossa confiança e adoração, se neles houvesse sentimento e entendimento, pelos quais os adorais e honrais, seria justo que eles, que esculpistes, erguestes e firmastes com pregos para que não se abalassem, recebessem vosso favor.

75Pois, se as criaturas estivessem cientes das honras que lhes prestais, clamariam e vos gritariam que não adorásseis vossos semelhantes, feitos e criados como vós; porque as criaturas feitas não devem ser adoradas, mas adorar seu Criador e glorificar Aquele que as criou. E, assim como Sua graça cobre os perversos aqui, Sua justiça se vingará dos infiéis ali. Pois vi que nesta cidade o paganismo, contrário a Deus, é muito abundante.

76Quem é esse Nebo, ídolo feito que adorais, e Bel, a quem honrais? Eis que há entre vós os que adoram Bath Nical, como os habitantes de Harran, vossos vizinhos, e Taratha, como o povo de Mabug, e a águia, como os árabes; e também o sol e a lua, como os demais habitantes de Harran, que são como vós.

77Não vos deixeis levar cativos pelos raios dos luminares e pela estrela brilhante; pois todo aquele que adora criaturas é maldito diante de Deus. Pois, embora haja criaturas maiores do que suas companheiras, são, ainda assim, conservas de suas companheiras, como vos disse. Porque é uma dor amarga, para a qual não há cura, que coisas feitas adorem coisas feitas e criaturas glorifiquem suas semelhantes.

78Pois, assim como não podem subsistir por seu próprio poder, mas pelo poder Daquele que as criou, também não podem ser adoradas juntamente com Ele nem honradas juntamente com Ele; pois isso é blasfêmia contra ambas as partes: contra as criaturas, quando são adoradas, e contra o Criador, quando criaturas estranhas à natureza de Sua existência são feitas participantes com Ele.

79Pois toda a profecia dos Profetas e a pregação de nós, que viemos depois dos Profetas, consistem nisto: que as criaturas não sejam adoradas com o Criador e que os homens não se sujeitem ao jugo do paganismo corrupto. Não digo que não devam ser adoradas por serem visíveis; tudo o que foi feito é criatura, seja visível ou invisível. É uma perversidade horrível atribuir-lhe o glorioso nome da divindade.

80Pois não proclamamos nem adoramos criaturas como vós, mas o Senhor das criaturas. O terremoto que as fez tremer diante da Cruz testemunha que tudo o que foi feito depende e existe pelo poder de seu Criador, que existia antes dos mundos e das criaturas, cuja natureza é incompreensível, pois é invisível, e que, com Seu Pai, é santificado nas alturas, porque é Senhor e Deus desde a eternidade. Esta é nossa doutrina em todos os países e regiões.

81E assim fomos mandados a pregar aos que nos ouvem, não com violência, mas pelo ensino da verdade e pelo poder de Deus. E os milagres feitos em Seu nome testemunham que nossa fé é verdadeira e digna de crédito. Portanto, obedecei às minhas palavras e recebei o que disse e digo diante de vós; e, para que eu não tenha de exigir vossa morte, eis que vos advirto a ter muito cuidado. Recebei minhas palavras de modo digno e não as negligencieis.

82Aproximai-vos de mim, vós que estais distantes de Cristo, e aproximai-vos de Cristo. E, em lugar dos sacrifícios e oferendas errôneos, oferecei-Lhe agora sacrifícios de ação de graças.

83Que é este grande altar que erguestes no meio desta cidade? E quem são esses que vão e vêm oferecendo sobre ele aos demônios e nele sacrificando aos diabos? Mas, se não conheceis as Escrituras, não vos ensina a própria natureza, por sua capacidade de ver, que vossos ídolos têm olhos e não veem? E vós, que vedes com os olhos, por não compreenderdes, sois também como os que não veem nem ouvem, e em vão ergueis a voz, ineficaz para ouvidos surdos.

84Pois não se deve censurá-los por aquilo que não ouvem, porque por natureza são surdos e mudos. E vossa é a culpa a que se vincula a justiça, pois não quereis compreender nem mesmo o que vedes. Porque as densas trevas do erro, espalhadas sobre vossa mente, não vos permitem alcançar a luz celestial, que é a compreensão do conhecimento.

85Fugi, portanto, das coisas feitas e criadas, como vos disse, que só de nome são chamadas deuses, embora por natureza não o sejam; e aproximai-vos Daquele que por natureza é Deus desde a eternidade e para sempre, que não foi feito como vossos ídolos nem é criatura e obra de arte como as imagens de que vos vangloriais.

86Pois, embora tenha revestido este corpo, era Deus com Seu Pai; porque as obras da criação que tremeram quando Ele foi morto e se aterrorizaram com o sofrimento de Sua morte testemunham que Ele é Aquele que criou as obras da criação. Pois a terra não tremeu por um homem, mas por Aquele que a estabeleceu sobre as águas; e o sol não escureceu nos céus por um homem, mas por Aquele que fez os grandes luminares.

87E não foi por um homem que os retos e justos foram ressuscitados, mas por Aquele que desde o princípio deu poder sobre a morte. Nem foi por um homem que o véu do templo dos judeus se rasgou de alto a baixo, mas por Aquele que lhes disse: 'Eis que vossa casa ficará deserta.' Pois, se aqueles que O crucificaram não soubessem que Ele era o Filho de Deus, não teriam anunciado a desolação de sua cidade, nem atraído sobre si desgraças.

88Pois, ainda que desejassem negligenciar essa confissão, as terríveis perturbações daquele tempo não lhes teriam permitido. Eis que também alguns filhos dos crucificadores se tornaram hoje pregadores e evangelistas, com os apóstolos, meus companheiros, por toda a Palestina, entre os samaritanos e por toda a terra dos filisteus. Os ídolos do paganismo também são desprezados, e a Cruz de Cristo é honrada. Povos e criaturas também confessam Deus, que Se fez homem.

89Se verdadeiramente, quando Jesus, nosso Senhor, estava na terra, crestes Nele como Filho de Deus e, antes mesmo de ouvirdes a palavra de Sua pregação, confessastes que Ele era Deus, agora que Ele subiu ao Pai, que vistes os sinais e maravilhas feitos em Seu nome e que ouvistes com vossos ouvidos a palavra de Seu Evangelho, nenhum de vós deve deixar surgir na mente dúvida de que a promessa de Sua bênção, que vos enviou, se cumprirá entre vós: «Bem-aventurados sois vós que crestes em Mim embora não Me tenhais visto; e, porque assim crestes em Mim, a cidade em que habitais será abençoada e o inimigo jamais prevalecerá contra ela.» Portanto, não vos afasteis de Sua fé; pois eis que ouvistes e vistes aquilo que testemunha Sua fé: que Ele é o Filho adorável, o Deus glorioso, o Rei triunfante e o Poder onipotente; e, por Sua verdadeira fé, o homem pode adquirir o olhar da verdadeira mente e perceber que a ira da justiça alcança todo aquele que adora criaturas.

90Pois tudo o que dizemos diante de vós, dizemo-lo conforme recebemos do dom de nosso Senhor, e ensinamos e mostramos como conservar vossa vida e não destruir vossos espíritos pelo erro do paganismo; porque a luz celestial raiou sobre a criação, e é Ele quem escolheu os antigos pais, os justos e os profetas, e lhes falou pela revelação do Espírito Santo.

91Pois Ele é o Deus dos judeus que O crucificaram, e também os gentios errantes O adoram, embora não O conheçam; pois não há outro Deus no céu nem na terra, e eis que de todos os quatro cantos da terra sobe até Ele a confissão. Eis que agora vossos ouvidos ouviram o que antes não ouvíeis, e vossos olhos viram o que antes jamais víeis. Portanto, não sejais injustos com o que ouvistes e vistes.

92Fazei passar para longe de vós o espírito rebelde de vossos pais e libertai-vos do jugo do pecado que vos domina por meio das libações e dos sacrifícios diante das imagens esculpidas.

93Preocupai-vos com vossas vidas que perecem e com o vão curvar de vossa cabeça, e adquiri uma mente nova, que adore o Criador e não a coisa criada, na qual se representa a imagem da verdade e da veracidade, do Pai, do Filho e do Espírito Santo, quando credes e sois batizados nos três nomes gloriosos. Pois esta é nossa doutrina e nossa pregação. Pois não é em muitas coisas que se crê na verdade de Cristo.

94E vós que estais dispostos a obedecer a Cristo, sabei que muitas vezes repeti minhas palavras diante de vós para que aprendêsseis e compreendêsseis tudo o que ouvis. E nisso nos alegraremos, como o lavrador em seu campo abençoado; e nosso Deus será glorificado por vosso arrependimento para com Ele. E, enquanto viverdes nisso, nós também, que assim vos aconselhamos, não seremos privados da bendita recompensa disso.

95E porque confio que sois uma terra abençoada, segundo a vontade do Senhor Cristo, por isso, em lugar do pó de meus pés, que fomos mandados sacudir contra a cidade que não recebe nossas palavras, eis que hoje sacudo à porta de vossos ouvidos as palavras de meus lábios, nas quais se representa a vinda de Cristo, o que já aconteceu e o que está para acontecer, a ressurreição e revivificação de todos os homens, a separação que haverá entre os fiéis e os incrédulos e a bendita promessa das alegrias futuras que receberão os que creram em Cristo, adoraram Seu Pai excelso e O confessaram, bem como o Espírito de Sua divindade.

96E agora é justo encerrarmos nosso discurso de hoje e deixarmos que aqueles que receberam a palavra de Cristo permaneçam conosco, e também os que desejam associar-se a nós na oração; depois, que retornem às suas casas.»

97E o apóstolo Addai alegrou-se com isso, ao ver que a multidão da população da cidade permaneceu com ele, e eram poucos os que não permaneceram naquele momento; e esses mesmos poucos, alguns dias depois, receberam suas palavras e creram no evangelho da pregação de Cristo.

98E, quando o apóstolo Addai disse essas coisas diante de toda a cidade de Edessa, e o rei Abgar viu que toda a cidade, homens e mulheres igualmente, se alegrava com sua doutrina e lhe dizia: «Cristo, que te enviou a nós, é verdadeiro e fiel», também ele se alegrou muito com isso, louvando a Deus, pois, conforme ouvira de Hannan, seu tabulário, acerca de Cristo, assim vira as maravilhosas obras poderosas que o apóstolo Addai fizera em nome de Cristo.

99E o rei Abgar também disse ao apóstolo Addai: Assim como enviei minha carta a Cristo, e assim como Ele também me enviou mensagem e hoje a recebi de ti mesmo, assim crerei todos os dias de minha vida e permanecerei nas mesmas coisas, exultante, porque sei que não há outro poder em cujo nome se realizem esses sinais e maravilhas, senão o poder de Cristo, a quem pregas em verdade e veracidade.

100E agora eu O adorarei, eu, Ma'nu, meu filho, Augustina e a rainha Shalmath. E agora, onde quiseres, constrói uma igreja, uma casa de reunião para os que creram e crerão em tuas palavras. E, como teu Senhor te ordenou, ministra em seus devidos tempos com confiança. Quanto aos que ensinam contigo este Evangelho, estou disposto a lhes entregar grandes dádivas, para que não tenham outro trabalho além do ministério.

101Tudo o que te for necessário para as despesas da casa, também te darei sem exigir prestação de contas; tua palavra será poderosa e terá autoridade nesta cidade, e, sem depender de outro homem, terás permissão de entrar em minha presença em meu honroso palácio real.

102E, quando o rei Abgar desceu a seu palácio real, ele e seus príncipes com ele — Abdu, Garmai, Shamshagram, Abubai, Meherdath e os demais companheiros — alegraram-se por tudo o que seus olhos haviam visto e seus ouvidos ouvido; e, com a alegria de seu coração, louvaram a Deus, que voltara suas mentes para Ele. Renunciaram ao paganismo em que viviam e confessaram o Evangelho de Cristo.

103E, quando Addai construiu uma igreja, eles e o povo da cidade nela ofereceram votos e oferendas, e ali adoraram todos os dias de sua vida.

104E Avida e Bar-kalba, que eram chefes e governantes e usavam diademas reais, aproximaram-se de Addai e lhe pediram que lhes contasse a história de Cristo: como, sendo Deus, Ele foi visto por eles como homem, e como puderam vê-Lo. E ele os esclareceu acerca de tudo isso, de tudo o que seus olhos haviam visto e de tudo o que seus ouvidos haviam ouvido Dele.

105E repetiu diante deles tudo o que os Profetas haviam dito a respeito Dele, e eles acolheram suas palavras com alegria e fé, e ninguém se levantou contra ele. Pois as obras gloriosas que fazia não permitiam que ninguém se levantasse contra ele.

106Shavida e Ebednebo, chefes dos sacerdotes daquela cidade, com seus companheiros Piroz e Dancu, quando viram os sinais que Addai fazia, correram e derrubaram os altares sobre os quais sacrificavam diante de Nebo e Bel, seus deuses, exceto o grande altar que ficava no meio da cidade; e clamaram dizendo que este era verdadeiramente o discípulo do distinto e glorioso Mestre de quem ouviram todas aquelas coisas que fizera na Palestina.

107E Addai recebeu todos os que creram em Cristo e os batizou em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. E os que costumavam adorar pedras e troncos sentaram-se a seus pés, aprendendo e sendo curados do flagelo da insensatez do paganismo. Também os judeus versados na Lei e nos Profetas, que comerciavam com sedas, foram persuadidos, tornaram-se discípulos e confessaram que Cristo é o Filho do Deus vivo.

108Mas nem o rei Abgar nem o apóstolo Addai forçaram homem algum a crer em Cristo; pois, sem a força dos homens, a força dos sinais levou muitos a crer Nele. E toda esta terra da Mesopotâmia e todas as regiões ao redor acolheram sua doutrina com amor.

109Mas Aggai fabricava as correntes e os diademas do rei, e Palut, Abshelama, Barsamya e os demais companheiros se uniram ao apóstolo Addai; ele os recebeu e os fez participantes de seu ministério. Liam o Antigo e o Novo Testamento, os Profetas e os Atos dos Apóstolos, e meditavam diariamente sobre eles.

110Ele lhes ordenou com cautela: «Sejam puros vossos corpos e santas vossas pessoas, como convém aos homens que estão diante do altar de Deus; e mantende-vos de fato muito longe do falso juramento, do homicídio perverso, do falso testemunho misturado ao adultério, dos feiticeiros para os quais não há misericórdia, das adivinhações, dos agouros, dos necromantes, dos destinos e dos horóscopos de que se vangloriam os caldeus errantes, e das estrelas e dos signos do Zodíaco em que confiam os insensatos.

111E afastai de vós a hipocrisia maligna, os subornos e os presentes pelos quais os inocentes são condenados. E, com este ministério para o qual fostes chamados, não tenhais outro serviço; pois o próprio Senhor é o serviço de vosso ministério todos os dias de vossa vida. Sede também diligentes em administrar o sinal do batismo, não ameis os ganhos deste mundo e ouvi o julgamento com justiça e verdade.

112E não sejais pedra de tropeço para os cegos, para que o nome Daquele que abriu os olhos dos cegos, como vimos, não seja blasfemado por vossa causa. Portanto, que todos os que vos veem percebam que praticais tudo o que pregais e ensinais.» E eles ministravam com ele na igreja que Addai construíra pela palavra e ordem do rei Abgar, e eram sustentados pelos bens do rei e de seus nobres; parte desses bens levavam para a casa de Deus e parte para o sustento dos pobres.

113Mas uma grande multidão se reunia dia após dia e vinha à oração do culto e à leitura do Antigo e do Novo Testamento e do Diatessaron; e criam na revivificação dos mortos e sepultavam seus mortos na esperança da ressurreição.

114Observavam também as festas da Igreja em suas épocas e, todos os dias, eram constantes nas vigílias da Igreja; igualmente praticavam obras de caridade para com os enfermos e os sãos, segundo a instrução que Addai lhes dera.

115E nos lugares ao redor da cidade foram construídas igrejas, e muitos receberam dele a imposição das mãos do sacerdócio. Assim também orientais com aparência de mercadores passaram à terra dos romanos para ver os sinais que Addai fazia; e aqueles dentre eles que se tornaram discípulos receberam deles a imposição das mãos do sacerdócio e, em sua própria terra dos assírios, ensinaram os filhos de seu povo e construíram ali, em segredo, casas de oração, por causa do perigo vindo dos adoradores do fogo e da água.

116Mas Nersai, rei dos assírios, ao ouvir falar do que o apóstolo Addai fizera, mandou dizer ao rei Abgar: Ou envia-me o homem que fez esses sinais contigo, para que eu o veja e ouça seu discurso, ou envia-me um relato de tudo o que o viste fazer em tua cidade.

117E Abgar escreveu a Nersai e lhe deu a conhecer toda a história dos feitos de Addai, do princípio ao fim, sem omitir coisa alguma em sua carta.

118Mas, quando Nersai ouviu o que lhe haviam escrito, ficou maravilhado e espantado. O rei Abgar, porém, como não podia atravessar a terra dos romanos nem ir à Palestina matar os judeus por terem crucificado Cristo, escreveu e enviou uma carta a Tibério César, nestes termos: «Abgar, o rei, a nosso senhor Tibério César: paz.

119Sabendo que nada está oculto a Vossa Majestade, escrevo para informar a vossa temível e grande soberania que os judeus sob vosso domínio, que habitam a Palestina, reuniram-se e crucificaram o Cristo sem que Ele tivesse culpa digna de morte, enquanto realizava diante deles sinais e maravilhas e lhes mostrava obras poderosas e sinais; a ponto de ressuscitar mortos diante deles.

120E, quando O crucificaram, o sol escureceu, a terra tremeu e todas as criaturas estremeceram; e, como que por si mesma, toda a criação e seus habitantes se abalaram diante desse feito. E agora Vossa Majestade sabe o que é justo ordenar contra o povo dos judeus que fez essas coisas.»

121E Tibério César escreveu ao rei Abgar e lhe enviou esta resposta: «Recebi tua carta de fidelidade a mim, que foi lida diante de mim. Quanto ao que os judeus fizeram com a cruz, o governador Pilatos também escreveu e informou a Olbino, meu procônsul, acerca dessas coisas que me escreveste.

122Mas, como a guerra contra os espanhóis que se rebelaram contra mim prossegue neste momento, ainda não pude vingar esse assunto; estou, porém, preparado, quando houver tranquilidade, para apresentar legalmente uma acusação contra os judeus, que não agiram conforme a lei.

123E por isso, quanto a Pilatos, a quem eu nomeara governador ali, enviei outro em seu lugar e o destituí com desonra, porque se afastou da lei e fez a vontade dos judeus, e crucificou Cristo para agradar aos judeus; segundo o que ouço a respeito deles, em vez da cruz da morte, convinha que Ele fosse honrado e era justo que eles O adorassem, sobretudo porque viram com os próprios olhos tudo o que Ele fez.

124Mas tu, conforme tua fidelidade a mim, tua verdadeira aliança e a de teus pais, fizeste bem em me escrever assim.»

125E o rei Abgar recebeu Aristides, que Tibério César lhe enviara, e respondeu, mandando-o de volta com presentes honrosos, dignos daquele que o enviara. E ele partiu de Edessa e foi a Ticnutha, onde se encontrava Cláudio, o segundo depois do rei; dali foi também a Artica, onde estava Tibério César. Mas Gaio guardava as regiões ao redor do imperador.

126E o próprio Aristides relatou diante de Tibério as obras poderosas que Addai realizara perante o rei Abgar. E, quando teve descanso da guerra, Tibério mandou matar alguns dos chefes dos judeus que estavam na Palestina. E, quando o rei Abgar soube disso, alegrou-se muito por terem os judeus recebido castigo, como era justo.

127E, alguns anos depois de o apóstolo Addai construir a igreja em Edessa, provê-la de tudo o que lhe convinha e ensinar muitos habitantes da cidade, construiu igrejas também nas aldeias, tanto distantes como próximas, terminou-as e adornou-as, nomeou nelas diáconos e presbíteros, instruiu nelas os que deveriam ler as Escrituras e ensinou as ordens do ministério, dentro e fora.

128Depois de todas essas coisas, adoeceu da enfermidade pela qual deixou este mundo. E chamou Aggai diante de toda a congregação da igreja, trouxe-o para perto e o fez dirigente e governante em seu lugar. Quanto a Palut, que era diácono, fez dele um presbítero; e de Abshelama, que era escriba, fez um diácono.

129E, quando os nobres e chefes estavam reunidos e de pé junto dele — Bar-kalba, Bar-Zati, Marihab, filho de Barshemesh, Sennac, filho de Avida, Peroz, filho de Patrício, e os demais companheiros —, o apóstolo Addai lhes disse: «Sabeis e testemunhais, todos os que me ouvis, que tudo o que vos preguei e ensinei e que ouvistes de mim, assim também me conduzi entre vós e assim me vistes agir; pois nosso Senhor nos ordenou que tudo o que pregamos por palavras diante do povo também façamos por obras diante de todos.

130E, conforme as ordenanças e leis estabelecidas em Jerusalém, pelas quais também se regiam os apóstolos, meus companheiros, assim também vós não vos afasteis delas nem lhes retireis coisa alguma; pois eu mesmo me guiei por elas entre vós e não me desviei nem para a direita nem para a esquerda, para não me tornar alheio à salvação prometida, reservada aos que por elas se guiam.

131Portanto, cuidai deste ministério que exerceis e nele permanecei com temor e tremor, ministrando todos os dias. Não ministreis com costumes que tragam desprezo, mas com a prudência da fé; e que os louvores de Cristo não cessem em vossa boca, nem se aproxime de vós o cansaço na oração nos tempos estabelecidos.

132Guardai a verdade que possuís, o ensino da verdade que recebestes e a herança da salvação que vos confio, porque sereis procurados por Ele diante do tribunal de Cristo, quando Ele pedir contas aos pastores e superiores e receber dos mercadores Seu dinheiro com o acréscimo dos lucros.

133Pois Ele é o filho do rei, que vai receber um reino, regressar e vir realizar a ressurreição de todos os homens; então Se assentará no trono da justiça e julgará os mortos e os vivos, como nos disse. Não se feche o olho secreto de vossa mente à altura celestial, para que vossas faltas não se multipliquem no caminho em que não há faltas, nem erro abominável em suas veredas. Buscai os perdidos, visitai os que erram e alegrai-vos com os que são encontrados.

134Enfaixai os feridos e vigiai as ovelhas gordas, porque as ovelhas de Cristo serão requeridas de vossas mãos. Não busqueis honra passageira; pois o pastor que espera ser honrado por seu rebanho deixa seu rebanho em situação muito, muito ruim.

135Seja grande vosso cuidado com os cordeirinhos, pois seus anjos contemplam a face do Pai invisível; e não sejais pedra de tropeço diante dos cegos, mas os que desobstruem o caminho e a senda em terra difícil, entre os judeus crucificadores e os gentios errantes; pois apenas com esses dois grupos haverá combate para vós, a fim de mostrar a verdade da fé que possuís. Também quando estiverdes em silêncio, vossa aparência modesta e honrosa lutará por vós contra os que odeiam a verdade e amam a falsidade.

136Não maltrateis os pobres diante dos ricos, pois o severo peso de sua pobreza já lhes basta. Não vos deixeis seduzir pelos pensamentos odiosos de Satanás, para que não sejais despidos da fé de que vos revestistes, pois a incredulidade é mais fácil que a fé, assim como o pecado é mais fácil que a justiça.

137Guardai-vos, portanto, daqueles que crucificaram, para que não sejais amigos deles nem responsáveis com aqueles cujas mãos estão cheias do sangue de Cristo; e sabeis e testemunhais que tudo o que dizemos e ensinamos acerca da história de Cristo está escrito no Livro dos Profetas e guardado entre eles.

138E suas palavras testemunham nosso ensino acerca do julgamento, do sofrimento, da ressurreição e da ascensão de Cristo; mas eles não sabem que, ao se levantarem contra nós, se levantam contra as palavras dos Profetas, e, assim como em vida perseguiram os Profetas, também agora, depois da morte deles, perseguem a verdade escrita nos Profetas.

139Também vos guardai dos gentios que adoram o sol e a lua, Bel e Nebo e os demais que chamam deuses, embora por natureza não sejam deuses. Fugi, portanto, deles, porque adoram criaturas e coisas feitas.

140E, como vos foi dito antes, todo o propósito pelo qual nosso Senhor veio ao mundo foi que as criaturas deixassem de ser adoradas e honradas, pois subsistem por um aceno de seu Criador; e, quando Ele quer, dissolve-as e faz que deixem de existir, e elas se tornam como se não fossem. Pois a vontade Daquele que criou as criaturas libertou os homens do jugo do paganismo das criaturas.

141Pois sabeis que todo aquele que adora os servos de um rei juntamente com o rei encontra a morte pela espada em sua adoração. Não procureis as coisas secretas nem investigueis as coisas ocultas escritas nos livros santos que possuís. Não vos façais juízes das palavras dos Profetas. Lembrai-vos e considerai que elas foram ditas pelo Espírito de Deus; e quem acusa os Profetas acusa e julga o Espírito de Deus.

142Longe esteja isso de vós! Pois os caminhos do Senhor são retos, e os justos neles andam sem tropeçar; mas os infiéis neles tropeçam, porque não têm o olho secreto da mente secreta, que não necessita de perguntas nas quais não há proveito, mas perda. Lembrai-vos do julgamento ameaçador dos Profetas e da palavra de nosso Senhor, que define as palavras deles: o Senhor julga pelo fogo, e todos os homens são provados por ele.

143Portanto, como viajantes e peregrinos que pernoitam e regressam cedo às suas casas, assim também considerai este mundo: daqui partis para os lugares que o Filho foi preparar para todos os que deles são dignos. Quanto aos reis dos países, seus exércitos saem adiante deles e lhes preparam uma morada honrosa; mas este nosso Rei, eis que Ele foi preparar para Seus adoradores moradas benditas onde possam habitar.

144Pois Deus não criou em vão os filhos dos homens, mas para que O adorem e glorifiquem aqui e ali para sempre. Assim como Ele não passa, também os que O glorificam não cessam. Portanto, também minha morte, pela doença que me prende e me faz jazer, seja considerada aos vossos olhos como um sono noturno.

145E lembrai-vos de que, pelo sofrimento do Filho, a Morte, que arrebata os filhos dos homens, passou e cessou; e de Satanás, que leva muitos ao pecado e guerreia contra os verdadeiros para que fiquem sem a verdade.

146E, assim como o lavrador que põe a mão no arado não pode fazer sulcos retos diante de si se olhar para trás, também vós que fostes chamados a este dom do ministério, tende cuidado de não vos inquietardes com as coisas deste mundo, para que por acaso não sejais impedidos quanto àquilo para que fostes chamados.

147Quanto aos príncipes e juízes que abraçaram esta fé, amai-os, mas não finjais em coisa alguma; e, se pecarem, repreendei-os com justiça. Mostrai-lhes abertamente vossa retidão, para que se corrijam e não voltem a agir segundo a própria vontade. Tende essa solicitude todos os dias de vossa vida, para que todos busqueis as coisas honestas, como também aconselhais os outros a respeito delas; pois nelas os homens encontram sua vida diante de Deus.

148Mas a Lei, os Profetas e o Evangelho, que ledes todos os dias diante do povo, e as Epístolas de Paulo, que Simão Pedro nos enviou da cidade de Roma, e os Atos dos doze Apóstolos, que João, filho de Zebedeu, nos enviou de Éfeso: lede esses Livros nas igrejas de Cristo e, junto deles, não leiais outros, pois não há outros em que esteja escrita a verdade que possuís, senão esses livros, que vos conservam na fé para a qual fostes chamados.

149E nosso senhor, o rei Abgar, e seus honrados nobres, que ouviram o que hoje disse diante de vós, bastam-me como testemunhas depois de minha morte de que preguei diligentemente a doutrina de nosso Senhor diante de todos os homens e de que nada adquiri no mundo com Sua palavra.

150Pois Sua palavra, pela qual me tornei rico, bastou-me, e por ela enriqueci a muitos; pois ela me eleva neste caminho pelo qual parto diante de Cristo, que me mandou chamar, para que por ele eu vá até Ele.

151Pois sabeis o que vos disse: «Todas as almas dos homens que deixam este corpo não morrem, mas vivem e se levantam, e têm moradas e um lugar de repouso, porque o entendimento e a inteligência da alma não cessam, pois nela está representada a imagem de Deus, que não morre. Porque ela não é como o corpo sem sensibilidade, que não percebe a odiosa corrupção que o acometeu.

152Ela não pode receber recompensa e retribuição sem ele (o corpo), porque o trabalho não foi só dela, mas também do corpo em que habitou. Mas os rebeldes que não conhecem a Deus então se arrependem em vão.

153A vós, porém, que sois de Cristo e sobre os quais foi posto Seu nome glorioso, que vos governa, Ele vos dirigirá pelo caminho da verdade, no qual andareis e chegareis àquilo que foi prometido e guardado para os que não se afastam Dele, mas permanecem conforme o chamado que receberam de nosso Senhor.»

154E, quando o apóstolo Addai disse essas palavras, cessou de falar e permaneceu em silêncio. Então Aggai, fabricante das correntes do rei, Palut, Abshelama e os demais companheiros responderam e disseram ao apóstolo Addai: «O próprio Cristo testemunhou que te enviou a nós, e tu nos ensinaste a verdadeira fé e nos fizeste possuir a verdadeira vida. Assim como ouvimos de ti e recebemos durante todo o tempo em que estiveste conosco, assim permaneceremos todos os dias de nossa vida.

155E fugiremos da adoração das coisas feitas e criadas que nossos pais adoravam, e não nos misturaremos com os judeus crucificadores; e esta herança que recebemos de ti não a deixaremos, mas com ela partiremos deste mundo. E, no dia de nosso Senhor, diante do tribunal da justiça, Ele nos restituirá esta herança, como nos disseste.

156E, depois de ditas essas coisas, o rei Abgar levantou-se com seus príncipes e todos os nobres de seu reino e foi ao seu palácio; e todos se afligiam por Addai, pois estava morrendo.

157E enviou-lhe vestes honrosas e caras para seu sepultamento; mas, quando Addai as viu, mandou-lhe dizer: «Em toda a minha vida nada recebi de ti, e não falsearei em mim a palavra que Cristo me disse: Não recebais coisa alguma de homem nem adquirais coisa alguma neste mundo.» E três dias depois de o apóstolo Addai dizer essas coisas e ouvir e receber, diante de todos os nobres, o testemunho dos filhos de seu ministério acerca da doutrina de sua pregação, ele deixou este mundo. Era o quinto dia da semana, o décimo quarto dia do mês de Eyor. E toda a cidade ficou em grande tristeza e amarga dor; não somente os cristãos choraram por ele, mas também os judeus e pagãos que ali viviam.

158Mas o rei Abgar, mais do que qualquer outro homem, lamentou sua morte, ele e os príncipes de seu reino. E, na dor de sua alma, desprezou e abandonou naquele dia a honra de seu reino; e, com lágrimas de luto, chorou por ele junto com todos. E todo o povo da cidade que o viu se admirou de quanto sofria por causa de Addai.

159E, com honra grande e excelsa, levou-o e sepultou-o como a um dos príncipes quando morre, colocando-o num grande sepulcro de lavra ornamental onde jaziam os da casa de Aryu, antepassados do pai do rei Abgar. Ali o depositou cuidadosamente, com pesar e grande tristeza.

160E todo o povo da igreja ia ali de tempos em tempos e orava diligentemente, e comemorava sua morte ano após ano, segundo a ordem e a instrução que recebera do apóstolo Addai e segundo a palavra de Aggai, que era seu guia e dirigente e o sucessor de sua cátedra depois dele, pela imposição das mãos do sacerdócio que dele recebera diante de todos.

161E ele também, pela imposição das mãos que recebera, constituiu sacerdotes e guias em toda esta terra da Mesopotâmia. Pois também eles receberam, ouviram e acolheram sua palavra como a do apóstolo Addai, como bom e fiel herdeiro do apóstolo do adorável Cristo. Mas não recebeu prata nem ouro de ninguém, nem se aproximaram dele os presentes dos príncipes. Pois, em vez de ouro e prata, enriqueceu a Igreja de Cristo com as almas dos fiéis.

162Mas todos os chefes, homens e mulheres, eram modestos e decorosos, santos e puros, e viviam sós e modestamente, sem mancha, velando de modo digno pelo ministério, cuidando dos pobres e visitando os enfermos; pois suas saídas eram louvadas por aqueles que os viam, e sua conversa recebia glória dos estrangeiros. Assim, até os sacerdotes do templo de Nebo e Bel compartilhavam com eles a honra em todo tempo, por sua aparência honrada, sua fala verdadeira, a confiança que possuíam e sua liberdade, que não era escrava da avareza nem estava sujeita à censura.

163Pois todos os que os viam corriam ao seu encontro para saudá-los com honra, porque até sua simples visão espalhava paz entre os observadores. Suas palavras de paz se estendiam como redes sobre os rebeldes quando estes entravam no aprisco da verdade e da veracidade. Pois ninguém os via e se envergonhava deles, porque nada faziam que não fosse justo e conveniente; e, por isso, seus rostos se mostravam francos ao pregarem sua doutrina a todos.

164Pois tudo o que diziam e ordenavam aos outros demonstravam também por obras em si mesmos; e, entre os ouvintes que viam que suas obras correspondiam às palavras, muitos se tornavam seus discípulos sem persuasão e confessavam Cristo, o Rei, louvando a Deus, que os voltara para Ele.

165E, anos depois da morte do rei Abgar, um de seus filhos rebeldes, que não obedecia à verdade, levantou-se e mandou dizer a Aggai, quando este estava sentado na igreja: «Faze-me diademas de ouro, como fazias para meus pais antigamente.» Aggai mandou-lhe responder: «Não abandonarei o ministério de Cristo, que me foi confiado pelo discípulo de Cristo, para fazer diademas de perversidade.» E, ao ver que ele não lhe obedecia, mandou quebrar-lhe as pernas enquanto estava sentado na igreja e expunha a doutrina.

166E, enquanto morria, fez Palut e Abshelama jurarem: «Nesta casa, por causa do nome Daquele por quem, eis que morro, colocai-me e sepultai-me.» E, conforme os fez jurar, assim o colocaram dentro da porta central da igreja, entre os homens e as mulheres. E houve grande e amarga tristeza em toda a igreja e em toda a cidade, maior que a dor de luto que houvera em seu interior quando o apóstolo Addai morreu.

167E, porque morreu de súbito e depressa após lhe quebrarem as pernas, não pôde impor a mão sobre Palut. O próprio Palut foi a Antioquia e recebeu de Serapião, bispo de Antioquia, a imposição das mãos do sacerdócio.

168O próprio Serapião, bispo de Antioquia, também recebeu a imposição das mãos de Zeferino, bispo da cidade de Roma, na sucessão da imposição das mãos do sacerdócio de Simão Cefas, que as recebeu de nosso Senhor e foi ali bispo de Roma por vinte e cinco anos, nos dias do César que ali reinou por treze anos.

169E, como é costume no reino do rei Abgar e em todos os reinos escrever e guardar entre os registros tudo o que o rei ordena e tudo o que se diz diante dele, assim também Labubna, filho de Sennac, filho de Abshadar, escriba do rei, escreveu essas coisas do apóstolo Addai, do princípio ao fim.

170Hannan também, o tabulário, o sharrir do rei, apôs sua assinatura como testemunha e colocou o escrito entre os registros dos reis, onde são guardados os decretos e as leis, e onde se conservam com cuidado, sem qualquer negligência, os contratos daqueles que compram e vendem.