Sobre la paciencia (Tertuliano) · Capítulo 3

1. ¹Esta especie de paciencia divina, por estar, por así decirlo, distante, quizá sea considerada entre las cosas demasiado elevadas para nosotros. Pero ¿qué decir de aquella que, en cierto modo, se ha podido palpar entre los hombres, abiertamente sobre la tierra? Dios consiente en ser concebido en el seno de una madre y espera el momento de nacer; una vez nacido, soporta la demora de crecer; ya crecido, no tiene prisa por ser reconocido, sino que además Se humilla y es bautizado por Su propio siervo. Rechaza solo con palabras los ataques del tentador; de Señor pasa a ser Maestro, enseñando al hombre a escapar de la muerte, ejercitado ya en la absoluta mansedumbre de la paciencia ofendida. No contendió ni clamó en voz alta, ni se oyó Su voz en las calles.
2. ²No quebró la caña herida ni apagó la mecha humeante, pues el profeta —o, mejor dicho, el testimonio de Dios mismo, que puso en Su Hijo Su Espíritu junto con toda la paciencia— no había hablado falsamente. No hubo nadie que deseara unirse a Él a quien Él no acogiera. No despreció la mesa ni el techo de nadie; Él mismo se puso a lavar los pies de los discípulos. No rechazó a pecadores ni a publicanos; tampoco Se airó contra la ciudad que había rehusado recibirlo, aunque los discípulos quisieron que el fuego del cielo cayera enseguida sobre aquella ciudad tan insolente. Cuidó de los ingratos y cedió ante quienes Le tendían asechanzas. Todo esto sería poca cosa si no hubiera mantenido en Su compañía incluso a Su propio traidor, absteniéndose firmemente de señalarlo.
3. ³Además, mientras es traicionado y conducido como oveja al sacrificio —pues, como cordero ante el esquilador, no abre la boca—, Él, ante quien se habrían presentado desde el cielo legiones de ángeles con una sola palabra si lo hubiera querido, no aprobó siquiera la espada vengadora de un discípulo. La paciencia del Señor fue herida en la herida de Malco. Así también maldijo para el futuro las obras de la espada y, al devolver la salud a aquel a quien Él mismo no había herido, le ofreció reparación por medio de la Paciencia, madre de la Misericordia. Paso en silencio el hecho de que fue crucificado, pues para ese fin había venido; pero ¿era necesario que la muerte que debía padecer viniera acompañada también de ultrajes? Sí: cuando estaba a punto de partir, quiso saciarse con el placer de la paciencia.
4. ⁴Le escupen, lo azotan, se burlan de Él, lo visten indignamente y lo coronan de modo todavía más indigno. ¡Admirable fidelidad a la ecuanimidad! Aquel que había decidido ocultarse bajo forma humana no imitó en nada la impaciencia del hombre. Por eso, fariseos, más que por cualquier otro rasgo, deberíais haber reconocido al Señor. Ningún hombre alcanzaría semejante paciencia. Testimonios tan grandes —cuya propia grandeza es para las naciones motivo de rechazo de la fe, pero para nosotros su razón y su alimento— demuestran con suficiente claridad a quienes les es dado creer que la paciencia pertenece a la naturaleza de Dios como efecto y excelencia de una cualidad que Le es inherente; y lo demuestran tanto por las enseñanzas con que el Señor la prescribe como por los sufrimientos con que la soporta.