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Exhortación a los griegos (Clemente) · Capítulo 6

¹Pero decís que no es digno de crédito derribar las costumbres transmitidas por nuestros padres. ¿Por qué, entonces, ya no usamos nuestro primer alimento, la leche, a la que las nodrizas nos acostumbraron desde el nacimiento? ¿Por qué aumentamos o disminuimos nuestro patrimonio en vez de mantenerlo exactamente como lo recibimos? ¿Por qué ya no vomitamos sobre el pecho de nuestros padres ni hacemos las cosas por las cuales, cuando éramos niños amamantados por nuestras madres, se reían de nosotros, sino que nos hemos corregido, aunque no hayamos encontrado buenos maestros?
²Entonces, si los excesos en la satisfacción de las pasiones, aunque perniciosos y peligrosos, vienen acompañados de placer, ¿por qué no abandonamos en nuestra conducta la costumbre mala, provocadora de pasiones e impía, aun cuando nuestros padres se entristezcan, y nos volvemos hacia la verdad, buscando a aquel que es verdaderamente nuestro Padre y rechazando la costumbre como remedio nocivo? Pues, de todo cuanto me he propuesto hacer, la tarea que ahora emprendo es la más noble: demostraros cuán enemiga de la piedad es esta costumbre insensata y miserabilísima.
³Pues un don tan grande, el mayor que Dios jamás concedió al género humano, nunca habría sido odiado y rechazado si no os hubierais dejado arrastrar por la costumbre y después cerrado los oídos a nosotros. Y, así como los caballos indomables se libran de las riendas y sujetan el freno entre los dientes, huís de los argumentos que os dirigimos, ansiosos por desprenderos de nosotros, que procuramos guiar el carro de vuestra vida; impulsados por vuestra locura, os precipitáis hacia los abismos de la destrucción y consideráis la santa palabra de Dios una cosa maldita. Sigue, pues, la recompensa de vuestra elección, descrita por Sófocles: "Mente vacía, oídos inútiles, pensamientos vanos".
⁴Y no sabéis que, de todas las verdades, esta es la más verdadera: los buenos y piadosos obtendrán la buena recompensa porque estimaron mucho la bondad; los malvados, por su parte, recibirán el castigo merecido. Para el autor del mal se ha preparado el tormento; así lo amenaza el profeta Zacarías: "Te reprenda aquel que escogió Jerusalén; ¿no es este un tizón arrebatado del fuego?" ¡Qué deseo insensato de muerte voluntaria es este, arraigado en la mente de los hombres! ¿Por qué corren hacia ese tizón fatal, con el que serán quemados, cuando pueden vivir noblemente según Dios y no según la costumbre? Pues Dios concede la vida gratuitamente; pero la mala costumbre, después de nuestra partida de este mundo, trae al pecador remordimiento inútil junto con castigo. Por triste experiencia, incluso un niño sabe cómo la superstición destruye y la piedad salva.
⁵Que cualquiera de vosotros observe a quienes sirven ante los ídolos: cabellos enmarañados, cuerpos deshonrados por vestidos sucios y andrajosos; nunca se acercan al baño y dejan crecer las uñas hasta una longitud extraordinaria, como fieras; muchos están castrados y muestran que los templos de los ídolos son en realidad tumbas o prisiones. Me parece que lloran a los dioses, no que los adoran, y que sus sufrimientos merecen compasión más que piedad religiosa. Y viendo estas cosas, ¿seguís ciegos y no levantaréis la mirada hacia el Soberano de todo, el Señor del universo? ¿No escaparéis de esas mazmorras y huiréis hacia la misericordia que desciende del cielo?
⁶Pues Dios, por su gran amor al hombre, viene en su ayuda, como el ave madre vuela hacia un polluelo caído del nido; y, si una serpiente abre la boca para tragarse al pajarillo, "la madre revolotea alrededor, profiriendo gritos de dolor por su querida cría"; y Dios Padre busca a su criatura, sana su transgresión, persigue a la serpiente, recupera al polluelo y lo anima a volar de regreso al nido.
⁷Así, los perros extraviados rastrean a su amo por el olor, y los caballos que han derribado a sus jinetes atienden al llamado del dueño con solo que este silbe. "El buey", se dice, "conoce a su dueño, y el asno, el pesebre de su amo; pero Israel no me ha conocido". ¿Y el Señor? No recuerda nuestras faltas; sigue compadeciéndose, sigue instándonos al arrepentimiento.
⁸Y yo os preguntaría si no os parece monstruoso que vosotros, hombres, obra de las manos de Dios, que habéis recibido de él vuestras almas y pertenecéis enteramente a Dios, estéis sujetos a otro amo y, más aún, sirváis al tirano en lugar del Rey legítimo, al malo en lugar del bueno. Pues, en nombre de la verdad, ¿qué hombre en su sano juicio da la espalda al bien y se aferra al mal? ¿Qué es, entonces, quien huye de Dios para asociarse con demonios? ¿Quién, pudiendo llegar a ser hijo de Dios, prefiere permanecer en servidumbre? ¿O quién sigue su camino hacia el Érebo, cuando puede ser ciudadano del cielo, cultivar el Paraíso, pasear por el cielo y participar del árbol de la vida y de la inmortalidad y, abriéndose paso por el firmamento tras la nube luminosa, contemplar, como Elías, la lluvia de salvación?
⁹Hay algunos que, como gusanos que se revuelcan en pantanos y lodo de las corrientes del placer, se alimentan de deleites necios e inútiles: hombres porcinos. Pues, se dice, los cerdos prefieren el lodo al agua pura y, según Demócrito, "adoran la suciedad".
¹⁰No seamos, pues, esclavizados ni nos volvamos porcinos; antes, como verdaderos hijos de la luz, levantemos los ojos y contemplemos la luz, no sea que el Señor nos descubra ilegítimos, como el sol descubre a las águilas. Arrepintámonos, por tanto, y pasemos de la ignorancia al conocimiento, de la insensatez a la sabiduría, del desenfreno al dominio de sí, de la injusticia a la justicia, de la impiedad a Dios.
¹¹Es empresa de noble audacia tomar el camino hacia Dios; y muchos otros bienes están al alcance de los amantes de la justicia que buscan la vida eterna, especialmente aquellos a los que el propio Dios alude al hablar por Isaías: "Hay una herencia para quienes sirven al SEÑOR". Noble y deseable es esta herencia: no oro, plata, vestidos atacados por la polilla, ni cosas terrenas asaltadas por el ladrón, cuyos ojos se deslumbran con la riqueza mundana; sino el tesoro de la salvación hacia el cual debemos correr haciéndonos amantes de la Palabra. De allí descienden a nosotros obras dignas de alabanza, que vuelan con nosotros sobre las alas de la verdad. Esta es la herencia con que nos reviste la alianza eterna de Dios, transmitiéndonos el don perpetuo de la gracia; y así nuestro Padre amoroso —el verdadero Padre— no deja de exhortarnos, amonestarnos, educarnos y amarnos.
¹²Pues él no deja de salvar y aconseja el mejor camino: "Haceos justos", dice el Señor. Vosotros que tenéis sed, venid al agua; y vosotros que no tenéis dinero, venid, comprad y bebed sin dinero. Invita a la fuente de purificación, a la salvación y a la iluminación, casi clamando: Te doy la tierra, hijo mío, y el mar, y también el cielo; y todos los seres vivos que hay en ellos te los concedo gratuitamente. Tan solo, oh hijo, ten sed de tu Padre; Dios se te revelará sin precio; la verdad no es mercancía. Te da todas las criaturas que vuelan y nadan y las que viven en tierra. El Padre las creó para que las disfrutes con gratitud.
¹³Lo que el bastardo, hijo de perdición, destinado a ser esclavo de Mamón, tiene que comprar con dinero, él te lo asigna como propiedad tuya, a ti, su propio hijo que ama al Padre; por ti sigue trabajando y solo a ti promete, diciendo: "La tierra no se venderá para siempre", pues no está destinada a la corrupción. "Porque toda la tierra es mía"; y también es tuya, si recibes a Dios. Por eso la Escritura, como era de esperar, anuncia buenas nuevas a quienes creyeron: "Los santos del Señor heredarán la gloria de Dios y su poder". ¿Qué gloria, dime, oh Bienaventurado, la que "ojo no vio, oído no oyó ni entró en el corazón del hombre"; y "se alegrarán en el reino de su Señor por los siglos de los siglos?
¹⁴Amén". Tenéis, oh hombres, la promesa divina de la gracia; habéis oído, por otra parte, la amenaza del castigo: por medio de ambas cosas el Señor salva, enseñando a los hombres por el temor y la gracia. ¿Por qué tardamos? ¿Por qué no huimos del castigo? ¿Por qué no recibimos el don gratuito?
¹⁵¿Por qué, en fin, no elegimos la mejor parte, a Dios en vez del maligno, preferimos la sabiduría a la idolatría y tomamos la vida a cambio de la muerte? "He aquí",
¹⁶dice, "que he puesto ante vosotros la muerte y la vida". El Señor os pone a prueba para que "elijáis la vida". Como padre os aconseja obedecer a Dios. "Pues, si me escucháis", dice, "y estáis dispuestos, comeréis los bienes de la tierra": esta es la gracia unida a la obediencia. "Pero si no me obedecéis y no estáis dispuestos, la espada y el fuego os devorarán": esta es la pena de la desobediencia. Pues la boca del Señor —ley de la verdad, palabra del Señor— dijo estas cosas. ¿Queréis que sea vuestro buen consejero? Pues bien, escuchad. Yo, si es posible, lo explicaré. Deberíais, oh hombres, al reflexionar sobre el Bien, presentar un testigo innato y competente, a saber, la fe, que por sí misma y con sus propios recursos elige de inmediato lo mejor, en lugar de ocuparos en la penosa investigación de si debéis seguir lo mejor.
¹⁷Pues permitidme deciros: deberíais dudar de si debéis embriagaros, pero os embriagáis antes de reflexionar; y de si debéis causar daño, pero lo hacéis con la mayor prontitud. Lo único que sometéis a cuestión es si Dios debe ser adorado y si este Dios sabio y Cristo deben ser seguidos; pensáis que esto exige deliberación y duda, y no sabéis qué es digno de Dios. Tened fe en nosotros como la tenéis en la embriaguez, para que seáis sabios; tened fe en nosotros como la tenéis en el daño, para que viváis. Pero si, reconociendo la evidente fiabilidad de las virtudes, deseáis confiar en ellas, venid y pondré ante vosotros abundantes razones persuasivas acerca de la Palabra.
¹⁸Pero vosotros —pues las costumbres ancestrales que ocupan vuestra mente os desvían de la verdad— escuchad ahora cuál es, en realidad, el estado de la cuestión, como sigue.
¹⁹Y no dejéis que os domine ninguna vergüenza por ese nombre, que tanto perjudica a los hombres y los aparta de la salvación. Despojémonos, pues, abiertamente para la contienda y luchemos noblemente en la arena de la verdad, teniendo a la santa Palabra por juez y al Señor del universo por quien establece la competición. Pues no es pequeño el premio: la recompensa de la inmortalidad que se nos propone. No hagáis ya caso, entonces, si sois censurados por algunos de la chusma que dirige la danza de la impiedad y, por su locura e insensatez, es arrastrada al mismo abismo: fabricantes de ídolos y adoradores de piedras. Pues se atrevieron a divinizar hombres —por ejemplo, a Alejandro de Macedonia, a quien canonizaron como el decimotercer dios, cuyas pretensiones Babilonia refutó al mostrarlo muerto—. Admiro, por tanto, al sofista divino. Se llamaba Teócrito.
²⁰Después de la muerte de Alejandro, Teócrito, exponiendo al ridículo ante sus conciudadanos las opiniones vanas que los hombres tenían sobre los dioses, dijo: "Hombres, conservad el ánimo mientras veáis a los dioses morir antes que los hombres". Y, en verdad, quien adora dioses visibles y la confusa multitud de criaturas engendradas y nacidas, y se aferra a ellas, es mucho más miserable que los propios demonios. Pues Dios no es en modo alguno injusto, como los demonios, sino justo en el grado más alto; y nada se asemeja más a Dios que uno de nosotros cuando llega a ser justo en el mayor grado posible: "Id al camino, toda vuestra tribu de artesanos, que adoráis a la hija de Júpiter de ojos feroces, la diosa trabajadora, con abanicos debidamente colocados, necios que sois": fabricantes de piedras y adoradores de ellas.
²¹Que vengan vuestros Fidias, Policleto, Praxíteles y también Apeles, y todos los que se dedican a las artes mecánicas, quienes, siendo ellos mismos de la tierra, trabajan la tierra. "Pues entonces", dice cierta profecía, "los asuntos de aquí acaban mal cuando los hombres depositan su confianza en las imágenes". Que vengan también los artistas menores, pues no dejaré de llamarlos. Ninguno de ellos jamás hizo una imagen que respirase ni moldeó de la tierra carne blanda. ¿Quién licuó la médula? ¿Quién solidificó los huesos? ¿Quién extendió los nervios? ¿Quién dilató las venas? ¿Quién vertió en ellas la sangre? ¿Quién extendió la piel? ¿Quién pudo hacer ojos capaces de ver? ¿Quién infundió espíritu a la forma sin vida? ¿Quién concedió la justicia? ¿Quién prometió la inmortalidad? Solo el Creador del universo: el Gran Artista y Padre nos formó, imagen viva como es el hombre.
²²Pero vuestro Júpiter Olímpico, imagen de una imagen, grandemente discordante de la verdad, es obra insensible de manos áticas. Pues la imagen de Dios es su Palabra, el Hijo genuino de la Mente, la Palabra divina, luz arquetípica de la luz; y la imagen de la Palabra es el hombre verdadero, la mente que está en el hombre, del cual por ello se dice que fue hecho "a imagen y semejanza de Dios", asimilado a la Palabra divina en los afectos del alma y, por tanto, racional. En cambio, las efigies esculpidas en forma humana, imagen terrena de la parte visible y nacida de la tierra del hombre, son solo una impresión perecedera de la humanidad, manifiestamente alejada de la verdad. Esa vida, pues, que se ocupa con tanto empeño de la materia me parece llena de locura y nada más.
²³Y la costumbre, que os hizo probar la esclavitud y las preocupaciones irracionales, se alimenta de opinión vana; y la ignorancia, que se mostró causa para el género humano de ritos ilícitos y espectáculos engañosos, así como de plagas mortales e imágenes odiosas, inventando muchas formas de demonios, imprimió en todos los que la siguen la marca de una muerte prolongada.
²⁴Recibid, pues, el agua de la palabra; lavaos, oh impuros; purificaos de la costumbre, rociándoos con las gotas de la verdad.
²⁵El puro debe subir al cielo. Eres hombre, si atendemos a lo que más compartes con los demás: busca a quien te creó; eres hijo, si atendemos a tu prerrogativa particular: reconoce a tu Padre. Pero ¿seguís persistiendo en vuestros pecados, absorbidos por los placeres? ¿A quién dirá el Señor: "Vuestro es el reino de los cielos"? Vuestro, cuyo deseo está puesto en Dios, si queréis; vuestro, si tan solo creéis y cumplís las breves condiciones del anuncio; los ninivitas, tras obedecerlas, obtuvieron una notable liberación en vez de la destrucción que esperaban. ¿Cómo, pues, puedo subir al cielo?, se pregunta. El Señor es el camino: camino estrecho, pero que viene del cielo; estrecho, ciertamente, pero que conduce de nuevo al cielo; estrecho y despreciado en la tierra; ancho y adorado en el cielo.
²⁶Así, quien no ha sido instruido en la palabra tiene la ignorancia como excusa de su error; pero aquel en cuyos oídos se ha derramado la instrucción y que deliberadamente conserva la incredulidad en el alma, cuanto más sabio parezca, más daño le causará su entendimiento; pues su propia razón lo acusa de no haber elegido la mejor parte. Porque el hombre fue constituido de otro modo por la naturaleza, para tener comunión con Dios.
²⁷Así como no obligamos al caballo a arar ni al buey a cazar, sino que destinamos a cada animal a aquello para lo que la naturaleza lo hizo apto, así también, señalando lo propio y distintivo del hombre por encima de las demás criaturas, lo invitamos —nacido para contemplar el cielo y siendo verdaderamente una planta celestial— al conocimiento de Dios, aconsejándole que se provea de lo suficiente para la eternidad, a saber, la piedad. Practica la agricultura, decimos, si eres agricultor; pero mientras labras tus campos, conoce a Dios. Navega por el mar, tú que te dedicas a la navegación, y al mismo tiempo invoca al Piloto celestial. ¿Te ha alcanzado el conocimiento durante el servicio militar? Escucha al comandante, que ordena lo justo.
²⁸Como quienes han sido vencidos por el sueño y la embriaguez, despertad, pues; y, usando un poco los ojos, considerad qué significan esas piedras que adoráis y el gasto que frívolamente prodigáis a la materia. Despilfarráis vuestros recursos y bienes en la ignorancia, así como entregáis vuestras vidas a la muerte, sin hallar otro fin para vuestra esperanza vana que este.
²⁹No solo sois incapaces de compadeceros de vosotros mismos, sino que tampoco os dejáis persuadir por quienes se compadecen de vosotros; esclavizados a la mala costumbre y aferrándoos a ella voluntariamente hasta el último aliento, sois llevados a la destrucción: "porque la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz", aunque podrían quitar los obstáculos a la salvación —orgullo, riqueza y miedo—, repitiendo estos versos: "¿Adónde llevo estas abundantes riquezas? ¿Y adónde ando errante yo mismo?"
³⁰Si deseáis, pues, apartar estas fantasías vanas y despediros de la mala costumbre, decid a la opinión vana: "Sueños mentirosos, adiós; nada erais, al fin".
³¹Pues ¿qué son, pensáis vosotros, oh hombres, el Hermes de Tifón, el de Andócides y el de Amieto? ¿No es evidente para todos que son piedras, como el propio Hermes verdadero? Así como el halo no es dios y el arcoíris no es dios, sino estados de la atmósfera y de las nubes, y como un día no es dios, ni un año, ni el tiempo que se compone de ellos, tampoco lo son el sol y la luna, por los cuales se determina cada una de esas cosas. ¿Quién, pues, en su sano juicio puede imaginar que Corrección, Castigo, Justicia y Retribución sean dioses? Pues ni las Furias, ni las Parcas, ni el Destino son dioses, ya que Gobierno, Gloria y Riqueza tampoco son dioses; a esta última, bajo la forma de Pluto, los pintores la representan ciega. Pero si divinizáis Pudor, Amor y Venus, que les sigan Infamia, Pasión, Belleza y Unión sexual.
³²Por tanto, Sueño y Muerte ya no pueden considerarse razonablemente divinidades gemelas, pues son solo cambios que ocurren naturalmente en los seres vivos; tampoco llamaréis propiamente diosas a la Fortuna, al Destino ni a las Parcas. Y si Discordia y Batalla no son dioses, tampoco lo son Ares y Enio. Además, si relámpagos, rayos y lluvias no son dioses, ¿cómo pueden serlo el fuego y el agua? ¿Cómo pueden serlo las estrellas fugaces y los cometas, producidos por cambios atmosféricos? Quien llama dios a la Fortuna llame así también a la Acción. Si, pues, ninguna de estas cosas ni de las imágenes hechas por manos humanas y privadas de sensibilidad es tenida por Dios, mientras que la providencia ejercida sobre nosotros es evidentemente resultado de un poder divino, solo queda reconocer que únicamente aquel que verdaderamente es Dios existe y subsiste de verdad.
³³Pero quienes son insensibles a esto son como hombres que han bebido mandrágora u otra droga. Que Dios conceda que por fin despertéis de este sueño y conozcáis a Dios, y que ni Oro, Piedra, Árbol, Acción, Sufrimiento, Enfermedad ni Miedo parezcan dioses a vuestros ojos. Pues hay, en verdad, "en la tierra fértil, treinta mil" demonios, ni inmortales ni propiamente mortales; porque carecen de sensibilidad que los haga capaces de morir, y son solo cosas de madera y piedra que ejercen dominio despótico sobre los hombres, insultando y violentando la vida por la fuerza de la costumbre. "Del SEÑOR es la tierra", se dice, "y todo cuanto contiene". ¿Por qué, pues, te atreves a ignorar al Soberano Señor mientras disfrutas de sus dones? "Deja mi tierra", te dirá el Señor. "No toques el agua que te concedo.
³⁴No participes de los frutos de la tierra producidos por mi cultivo". Da a Dios retribución por tu sustento; reconoce a tu Señor. Eres criatura de Dios. ¿Cómo puede, con justicia, ser enajenado lo que le pertenece? Pues lo enajenado, privado de las propiedades que le correspondían, queda también privado de la verdad. A la manera de Níobe, o, para hablar más misteriosamente, como la mujer hebrea que los antiguos llamaban esposa de Lot, ¿no os habéis vuelto insensibles? Hemos oído que esa mujer fue transformada en piedra por su amor a Sodoma. Y los impíos, entregados a la impiedad, duros de corazón y necios, son sodomitas. Creed que estas palabras os las dirige Dios.
³⁵Pues no penséis que piedras, troncos, aves y serpientes son cosas sagradas y los hombres no; antes, considerad a los hombres verdaderamente sagrados y tomad los animales y las piedras por lo que son. Hay miserables entre los hombres que creen que Dios habla por el cuervo y la grajilla, pero nada dice por el hombre, y honran al cuervo como mensajero de Dios. Pero al hombre de Dios, que no grazna ni parlotea, sino que habla racionalmente y enseña con amor, ¡ay!, lo persiguen; y, mientras los invita a cultivar la justicia, intentan matarlo inhumanamente, sin acoger la gracia que viene de lo alto ni temer la pena. Pues no creen en Dios ni comprenden su poder, cuyo amor por el hombre es inefable y cuyo odio al mal es inconcebible. Su ira aumenta el castigo contra el pecado; su amor concede bendiciones al arrepentimiento.
³⁶El colmo de la miseria es verse privado de la ayuda que viene de Dios. Por eso esta ceguera de los ojos y sordera de los oídos son más graves que otras aflicciones del maligno: la primera los priva de la visión celestial; la segunda les arrebata la instrucción divina. Pero vosotros, así mutilados respecto de la verdad, ciegos de mente y sordos de entendimiento, no os entristecéis ni os afligís; no habéis deseado ver el cielo y a su Creador, ni habéis procurado, eligiendo la salvación, escuchar al Creador del universo y aprender de él; pues ningún obstáculo impide a quien se empeña en conocer a Dios.
³⁷Ni la falta de hijos, la pobreza, la oscuridad ni la carencia pueden impedir a quien busca ardientemente el conocimiento de Dios; y nadie que ha conquistado para sí la verdadera sabiduría mediante bronce o hierro elige cambiarla, pues la prefiere a todo lo demás. Cristo puede salvar en cualquier lugar. Pues quien arde de celo y admiración por la justicia, siendo amante de aquel que nada necesita, poco necesita él mismo, al haber depositado su felicidad solo en sí y en Dios, donde no hay polilla, ladrón ni pirata, sino el eterno Dador del bien. Con justicia, pues, habéis sido comparados a aquellas serpientes que se tapan los oídos ante los encantadores.
³⁸Pues "su mente", dice la Escritura, "es como la serpiente, como la víbora sorda, que se tapa el oído y no escucha la voz de los encantadores". Pero permitid que os influya el encanto de los cantos de santidad, recibid esta palabra nuestra, suave, y rechazad el veneno mortal, para que se os conceda despojaros de la destrucción tanto como sea posible, así como ellas se han despojado de la vejez. Escuchadme y no os tapéis los oídos; no obstruyáis los caminos del oído, sino guardad en el corazón lo que se dice. ¡Excelente es el remedio de la inmortalidad! Dejad al fin vuestros movimientos de reptiles rastreros. "Pues los enemigos del Señor", dice la Escritura, "lamerán el polvo". Levantad los ojos de la tierra al cielo, contemplad el firmamento, admirad la visión, dejad de acechar con la cabeza extendida el talón del justo y de impedir el camino de la verdad. Sed sabios e inofensivos.
³⁹Tal vez el Señor os conceda las alas de la sencillez (pues ha resuelto dar alas a quienes nacieron de la tierra), para que abandonéis vuestros agujeros y habitéis en el cielo. Basta que nos arrepintamos de todo corazón para poder acoger a Dios de todo corazón. "Confiad en él, todos vosotros, pueblo reunido; derramad ante él todo vuestro corazón". Dice a quienes acaban de abandonar la maldad: "Se compadece de ellos y los llena de justicia". Creed en aquel que es hombre y Dios; cree, oh hombre. Cree, oh hombre, en el Dios vivo, que sufrió y es adorado. Creed, oh esclavos, en aquel que murió; creed, todos los del género humano, en aquel que solo es Dios de todos los hombres.
⁴⁰Creed y recibid como recompensa la salvación. Buscad a Dios y vuestra alma vivirá. Quien busca a Dios se ocupa de su propia salvación. ¿Has encontrado a Dios? Entonces tienes la vida. Busquemos, pues, para vivir.
⁴¹La recompensa de la búsqueda es la vida con Dios. "Alégrense y regocíjense en ti todos los que te buscan; y digan continuamente: Sea Dios engrandecido". Un noble himno a Dios es el hombre inmortal, establecido en la justicia, en quien están grabados los oráculos de la verdad. Pues ¿dónde, sino en un alma sabia, se puede escribir la verdad? ¿Dónde el amor? ¿Dónde la reverencia? ¿Dónde la mansedumbre? Aquellos en quienes se han impreso estos caracteres divinos deben, a mi juicio, considerar la sabiduría como bello puerto desde donde partir, cualquiera que sea el destino de la vida hacia el cual se dirijan, y asimismo como el tranquilo refugio de la salvación: sabiduría por la cual los que se volvieron hacia el Padre resultaron buenos padres para sus hijos; buenos progenitores para sus hijos, los que conocieron al Hijo; buenos maridos para sus esposas, los que recuerdan al Esposo; y buenos amos para sus criados, los que fueron rescatados de la esclavitud absoluta.
⁴²¡Oh, cuánto más felices son los animales que los hombres envueltos en el error! Viven en la ignorancia como vosotros, pero no falsifican la verdad. No hay entre ellos tribus de aduladores. Los peces no tienen superstición; las aves no adoran imagen alguna; solo contemplan el cielo con admiración, pues, privadas de razón, no pueden conocer a Dios. ¿No os avergonzáis, entonces, de atravesar tantas etapas de la vida en la impiedad, haciéndoos más irracionales que las criaturas irracionales? Fuisteis niños, luego adolescentes, jóvenes y, al fin, hombres, pero todavía nunca fuisteis buenos. Si respetáis la vejez, sed sabios ahora que habéis llegado al ocaso de la vida; y, aun al final de ella, adquirid el conocimiento de Dios, para que su término sea para vosotros el principio de la salvación. Habéis envejecido en la superstición; entrad jóvenes en la práctica de la piedad. Dios os considera niños inocentes.
⁴³Siga, pues, el ateniense las leyes de Solón, el argivo las de Foroneo y el espartano las de Licurgo; pero, si te inscribes entre el pueblo de Dios, el cielo será tu patria y Dios, tu legislador. ¿Y cuáles son las leyes? "No matarás; no cometerás adulterio; no seducirás a muchachos; no robarás; no darás falso testimonio; amarás al Señor tu Dios". Y complemento de ellas son estas leyes de la razón y palabras de santidad inscritas en el corazón de los hombres: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo; a quien te golpee en una mejilla, ofrécele también la otra"; "no codiciarás, pues con solo codiciar ya has cometido adulterio". ¡Cuánto mejor es, por tanto, que los hombres desde el principio no quieran desear lo prohibido que satisfacer sus deseos!
⁴⁴Pero no podéis soportar la austeridad de la salvación; así como nos deleitamos con las cosas dulces y las estimamos más por el placer agradable que proporcionan, mientras que, por otra parte, las cosas amargas, desagradables al paladar, curan y sanan, y la aspereza de los remedios fortalece a las personas de estómago débil, así la costumbre agrada y halaga; pero empuja al abismo, mientras la verdad conduce al cielo. Al principio esta es áspera, pero buena educadora de la juventud; y es, a la vez, el lugar decoroso donde conviven criadas y matronas, y la sabia cámara del consejo.
⁴⁵No es difícil acercarse a ella ni imposible alcanzarla: está muy cerca de nosotros, en nuestra propia casa; como dice Moisés, dotado de toda sabiduría, al referirse a ella, habita en tres partes de nuestra constitución —manos, boca y corazón—, símbolo adecuado de la verdad, que es acogida por esas tres cosas en todos nosotros: voluntad, acción y habla. Y no temáis que la multitud de objetos agradables que surgen ante vosotros os aleje de la sabiduría. Espontáneamente superaréis la frivolidad de la costumbre, como los niños, al hacerse hombres, dejan de lado sus juguetes. Pues, con rapidez insuperable y benevolencia a la que tenemos fácil acceso, el poder divino, proyectando su resplandor sobre la tierra, llenó el universo con la semilla de la salvación.
⁴⁶Pues no fue sin cuidado divino que obra tan grande se llevó a cabo en tan breve espacio por el Señor, que, aunque despreciado por su apariencia, era en verdad adorado: el expiador del pecado, el Salvador, el Clemente, la Palabra divina, aquel que es verdaderamente la Divinidad más manifiesta, aquel que se hizo igual al Señor del universo; porque era su Hijo y la Palabra estaba en Dios, ni desacreditada por todos cuando se predicó por primera vez ni totalmente desconocida cuando, al asumir la condición de hombre y revestirse de carne, representó el drama de la salvación humana; pues era verdadero defensor y compañero de la criatura. Y, comunicándose con gran rapidez a los hombres, habiendo despuntado del consejo de su Padre más deprisa que el sol, con suma facilidad hizo que Dios brillara sobre nosotros.
⁴⁷De dónde venía y qué era lo mostró mediante lo que enseñó y reveló, manifestándose como Heraldo de la Alianza, Reconciliador, nuestro Salvador, la Palabra, Fuente de vida, Dador de paz, difundido por toda la faz de la tierra; por medio de él, por así decirlo, el universo ya se ha convertido en un océano de bendiciones.