Über die Auferstehung (Athenagoras) · Kapitel 14

Der Beweis der einzelnen Lehren, aus denen die Wahrheit besteht, oder irgendeines Gegenstandes, der zur Prüfung vorgelegt wird, muss, wenn er ein unerschütterliches Vertrauen in das Gesagte hervorbringen soll, nicht von etwas Äußerem ausgehen, auch nicht von dem, was gewisse Personen denken oder gedacht haben, sondern von dem gemeinsamen und natürlichen Begriff der Sache oder von der Verbindung abgeleiteter Wahrheiten mit ersten. Denn die Frage betrifft entweder ursprüngliche Überzeugungen, und dann genügt die Erinnerung, um den natürlichen Begriff wachzurufen; oder Dinge, die natürlich aus dem Ersten folgen, und deren natürliche Abfolge.

2Und in diesen Dingen müssen wir die Ordnung beachten, indem wir zeigen, was streng genommen aus den ersten Wahrheiten oder aus denen folgt, die an erster Stelle stehen, damit wir weder der Wahrheit noch unserer Gewissheit über sie uneingedenk sind, noch die von der Natur geordneten und voneinander unterschiedenen Dinge vermengen oder die natürliche Ordnung zerbrechen. Deshalb glaube ich, dass diejenigen, die den Gegenstand mit Redlichkeit behandeln und ein verständiges Urteil darüber bilden wollen, ob es eine Auferstehung gibt oder nicht, zuerst aufmerksam die Stärke der Argumente erwägen müssen, die zum Beweis dessen beitragen, und welchen Platz jedes von ihnen einnimmt: welches das erste ist, welches das zweite, welches das dritte und welches das letzte.

3Und bei der Anordnung dieser Argumente sollen sie zuerst die Ursache der Erschaffung der Menschen setzen, nämlich den Zweck des Schöpfers bei der Erschaffung des Menschen; und dann daran, wie es sich gehört, die Natur der so erschaffenen Menschen anschließen; nicht als stünde sie an zweiter Stelle der Ordnung, sondern weil wir nicht in der Lage sind, unser Urteil über beide zugleich zu fällen, obwohl sie in der engsten natürlichen Verbindung miteinander stehen und in Bezug auf den vorliegenden Gegenstand gleich viel Kraft haben. Doch während aus diesen Beweisen als den ersten, die aus dem Werk der Schöpfung hergeleitet sind, die Auferstehung klar dargelegt wird, können wir dennoch Überzeugung über sie gewinnen aus den Argumenten, die der Vorsehung entnommen sind, ich meine aus dem Lohn oder der Strafe, die jedem Menschen nach gerechtem Urteil zukommt, und aus dem Ziel des menschlichen Daseins.

4Denn viele haben bei der Erörterung des Gegenstandes der Auferstehung die ganze Sache allein auf das dritte Argument gestützt, indem sie meinten, die Ursache der Auferstehung sei das Gericht. Dass dies ein Trugschluss ist, zeigt sich aber sehr deutlich daraus, dass zwar alle Menschen, die sterben, auferstehen, jedoch nicht alle, die auferstehen, gerichtet werden: denn wenn allein ein gerechtes Urteil die Ursache der Auferstehung wäre, würde natürlich folgen, dass diejenigen nicht auferstünden, die weder Böses noch Gutes getan haben, nämlich ganz kleine Kinder; da aber alle auferstehen sollen, sowohl die im Kindesalter Gestorbenen als auch die anderen, bestätigen auch sie unsere Schlussfolgerung, dass die Auferstehung nicht um des Gerichts als des ersten Grundes willen geschieht, sondern als Folge des Vorsatzes Gottes bei der Bildung der Menschen und der Natur der so gebildeten Wesen.