3. Makkabäer · Kapitel 4

Wo immer dieser Erlass bekannt wurde, feierte das Volk mit Freudenfesten und Geschrei, als sollte sich ihr lange verborgener, verhärteter Hass nun offen zeigen.

2Die Juden litten große Qualen des Kummers und weinten sehr; während ringsum alles beklagenswert war, brannten ihre Herzen, als sie die plötzliche Vernichtung beweinten, die gegen sie beschlossen war.

3Welches Haus, welche Stadt oder welcher bewohnte Ort, welche Straßen gab es, die ihr Zustand nicht mit Wehklagen und Jammer erfüllt hätte?

4Sie wurden von den Befehlshabern in den einzelnen Städten einmütig mit so unbarmherziger und gefühlloser Härte hinausgetrieben, dass die außergewöhnliche Art der Strafe sogar einige ihrer Feinde bewegte. Diese weinten, von einem Gefühl gemeinsamer Menschlichkeit getrieben und in Hinblick auf die ungewisse Wende des Lebens, über diese elende Vertreibung.

5Eine Menge alter, grauhaariger Männer wurde mit schwankenden, gebeugten Füßen vorwärtsgetrieben, angetrieben durch den Antrieb einer gewalttätigen, schamlosen Gewalt zu schnellem Lauf.

6Mädchen, die kürzlich in das Brautgemach eingetreten waren, um die Gemeinschaft der Ehe zu genießen, tauschten Freude gegen Elend; mit Staub auf ihren mit Myrrhe gesalbten Häuptern wurden sie unverschleiert fortgeschleift, und inmitten fremdländischer Beschimpfungen stimmten sie einmütig statt des Hochzeitsliedes eine klägliche Klage an.

7Gefesselt und öffentlichen Blicken ausgesetzt, wurden sie gewaltsam an Bord der Schiffe geschleppt.

8Die Ehemänner dieser Frauen, im besten Mannesalter, trugen statt Kränzen Stricke um den Hals; statt Festmahl und jugendlicher Fröhlichkeit verbrachten sie die übrigen Tage ihrer Hochzeit mit Klagen und sahen nur das nahe Grab.

9Sie wurden wie wilde Tiere mit unnachgiebigen Ketten fortgeschleppt; einige von ihnen hatte man die Hälse an die Ruderbänke gepresst, während die Füße anderer in harte Fesseln eingeschlossen waren.

10Die Planken des Decks über ihnen hielten das Licht ab und schlossen den Tag von allen Seiten aus, sodass sie während der ganzen Fahrt wie Verräter behandelt werden konnten.

11Sie wurden auf diesem Schiff befördert und kamen am Ende in Schedia an. Der König hatte befohlen, sie in das weite Hippodrom zu werfen, das vor der Stadt errichtet war. Dieser Ort war durch seine Lage gut geeignet, sie den Blicken aller zu zeigen, die in die Stadt hineinkamen und aus der Stadt aufs Land gingen. So konnten sie mit seinen Truppen keine Verbindung haben; ja, sie galten als unwürdig jeder zivilisierten Unterkunft.

12Als dies geschehen war, hörte der König, dass ihre Brüder in der Stadt oft hinausgingen und den traurigen Jammer dieser Opfer beklagten;

13da wurde er voll Zorn und befahl, dass man sie sorgfältig derselben (und nicht um ein Haar milderen) Behandlung unterwerfe.

14Die ganze Nation sollte nun erfasst werden. Jeder Einzelne sollte namentlich angegeben werden; nicht zu jener harten Sklaverei der Arbeit, die wir kurz zuvor erwähnt haben, sondern damit er sie den vorher erwähnten Qualen aussetzen und schließlich in der kurzen Zeit eines Tages durch seine Grausamkeiten vertilgen könne.

15Die Registrierung dieser Männer wurde grausam, eifrig und emsig durchgeführt, vom Aufgang bis zum Untergang der Sonne, und sie war nicht in vierzig Tagen beendet.

16Der König war von großer und ständiger Freude erfüllt und feierte Gelage vor den Götzenbildern des Tempels. Sein irrendes Herz, fern von der Wahrheit, und sein unheiliger Mund erwiesen den Götzen Ehre, die taub sind und weder sprechen noch helfen können, und er äußerte unwürdige Reden gegen den höchsten Gott.

17Nach Ablauf der oben erwähnten Zeit meldeten die Registrare dem König, dass die Menge der Juden für die Registrierung zu groß sei,

18da noch viele im Land übrig seien, von denen einige in bewohnten Häusern, andere verstreut an verschiedenen Orten lebten, sodass alle Befehlshaber in Ägypten für die Arbeit nicht ausreichten.

19Der König drohte ihnen und beschuldigte sie, Bestechungsgelder genommen zu haben, um die Flucht der Juden zu ermöglichen; doch er überzeugte sich klar von der Wahrheit dessen, was gesagt worden war.

20Sie sagten und bewiesen, dass ihnen Papier und Schreibfedern für die Ausführung ihres Vorhabens ausgegangen seien.

21Dies war aber das wirksame Eingreifen der unbesiegbaren Vorsehung, die den Juden vom Himmel her half.