Portanto, visto que há grande diferença de natureza entre todos os animais, e que o próprio alimento conforme à natureza varia segundo cada espécie de animal e o corpo nutrido; e visto que na nutrição de cada animal ocorre uma tríplice purificação e separação, segue-se que tudo o que é estranho à nutrição do animal deve ser inteiramente destruído e levado ao seu lugar natural, ou transformado em outra coisa, pois não pode unir-se a ele; que a capacidade do corpo nutridor deve ser adequada à natureza do animal a ser nutrido e conforme às suas forças; e que aquilo que passa pelos filtros estabelecidos para esse fim e é completamente purificado pelos meios naturais de purificação deve tornar-se uma adição verdadeiramente genuína à substância — a única coisa, de fato, a que alguém que denomina as coisas corretamente chamaria alimento. Pois ela rejeita tudo o que é estranho e prejudicial à constituição do animal nutrido e aquela massa de comida supérflua introduzida apenas para encher o estômago e satisfazer o apetite.
2Ninguém pode duvidar de que esse alimento se incorpora ao corpo nutrido, entrelaçando-se e misturando-se a todos os membros e partes dos membros. Mas aquilo que é diferente e contrário à natureza logo se corrompe ao entrar em contato com uma força superior; por outro lado, destrói facilmente aquilo que lhe cede e se converte em humores nocivos e qualidades venenosas, porque nada produz que seja afim ou benéfico ao corpo que deve ser nutrido.
3Prova muito clara disso é que, em muitos animais nutridos, dessas coisas resultam dor, doença ou morte se, por apetite demasiado intenso, ingerem com o alimento algo venenoso e contrário à natureza. Isso, naturalmente, tenderia à completa destruição do corpo que deve ser nutrido, visto que o ser nutrido se alimenta de substâncias que lhe são afins e conformes à sua natureza, mas é destruído pelas de espécie contrária.
4Se, portanto, conforme a diferença de natureza dos animais, foram providos diferentes tipos de alimento adequados à sua natureza, e se nada do que o animal ingere, nem mesmo uma parte acidental, pode misturar-se ao corpo nutrido, mas apenas a porção purificada por uma digestão completa, que sofreu uma transformação integral para unir-se a um corpo determinado e se adaptou às partes que receberão nutrição, é evidente que nenhuma coisa contrária à natureza pode unir-se aos corpos para os quais não constitui alimento adequado e correspondente. Antes, ou é eliminada pelos intestinos, antes de produzir outro humor, cru e corruptor, ou, se permanece por mais tempo, produz sofrimento ou enfermidade de difícil cura, destruindo ao mesmo tempo o alimento natural ou até a própria carne que necessita de nutrição.
5Mesmo que por fim seja expulsa, vencida por certos medicamentos, por alimento melhor ou pelas forças naturais, não é eliminada sem causar grande dano, pois não mantém relação pacífica com o que é natural, uma vez que não pode unir-se à natureza.