Mas parece-me que tais pessoas, em primeiro lugar, ignoram o poder e a habilidade daquele que formou e governa este universo, que adaptou à natureza e à espécie de cada animal o alimento que lhe é adequado e correspondente, e não determinou que tudo na natureza se una e combine com toda espécie de corpo, nem encontra dificuldade em separar o que assim se uniu; antes, concede à natureza de cada ser ou coisa criada que faça ou sofra aquilo que lhe é naturalmente próprio, e por vezes também impede e permite ou proíbe o que quer, para o fim que quer. Além disso, não consideraram o poder e a natureza de cada uma das criaturas que se alimentam ou servem de alimento.

2Do contrário, saberiam que nem tudo o que se ingere como alimento sob a pressão de uma necessidade externa se revela nutrição adequada ao animal; antes, algumas coisas, tão logo entram em contato com as pregas do estômago, costumam deteriorar-se e são vomitadas, evacuadas ou eliminadas de alguma outra maneira, de modo que nem sequer por breve tempo passam pela primeira digestão natural, muito menos se incorporam ao ser que deve ser nutrido. Saberiam também que nem tudo o que foi digerido no estômago e sofreu a primeira transformação chega de fato às partes a serem nutridas, pois uma parte perde seu poder nutritivo já no estômago, e outra, durante a segunda transformação e a digestão que se dá no fígado, é separada e passa a algo destituído de poder nutritivo. E mais: nem toda a transformação ocorrida no fígado resulta em nutrição para os homens; a matéria transformada é separada como resíduo segundo sua finalidade natural. E a nutrição que permanece nos próprios membros e partes a serem nutridos por vezes se transforma em outra coisa, conforme predomina o que está presente em maior ou menor abundância e é capaz de corromper ou assimilar aquilo que se aproxima.