1E os filhos de Israel que habitavam na Judeia ouviram tudo o que Holofernes, general supremo de Nabucodonosor, rei dos assírios, tinha feito às nações, e como tinha saqueado todos os seus templos e os tinha destruído.
2E temeram grandemente diante dele, e ficaram consternados por causa de Jerusalém e do templo do Senhor seu Deus.
3Porque tinham voltado recentemente do cativeiro, e há pouco tempo todo o povo da Judeia se tinha reunido, e os utensílios, o altar e a casa tinham sido santificados depois da profanação.
4E enviaram mensageiros a todo o território de Samaria, a Cona, a Bete-Horom, a Belmaim, a Jericó, a Coba, a Esora e ao vale de Salém.
5E ocuparam antes de tudo os cumes dos montes altos, fortificaram as aldeias que neles havia, e ajuntaram provisões para a guerra, porque os seus campos tinham sido ceifados havia pouco.
6E Joaquim, que era naqueles dias sumo sacerdote em Jerusalém, escreveu aos habitantes de Betúlia e de Betomestém, que está defronte de Esdrelom, junto à planície de Dotaim.
7Para que ocupassem as subidas da montanha, porque por elas era a entrada para a Judeia, e era fácil deter os que subissem, pois o caminho era estreito, apenas para dois homens.
8E os filhos de Israel fizeram como lhes tinha ordenado Joaquim, sumo sacerdote, e o conselho de todo o povo de Israel, que estava em Jerusalém.
9E todo o homem de Israel clamou a Deus com grande fervor, e humilharam as suas almas com grande fervor.
10Eles, as suas mulheres, os seus filhos, o seu gado, todo o estrangeiro, mercenário e servo comprado puseram sacos sobre os seus lombos.
11E todo o homem e mulher de Israel, e os seus filhos, os que habitavam em Jerusalém, prostraram-se diante do templo, e cobriram as suas cabeças de cinza, e estenderam os seus sacos diante do Senhor.
12E cobriram o altar de saco, e clamaram unanimemente ao Deus de Israel com instância, para que não entregasse os seus filhos ao saque, as suas mulheres ao despojo, as cidades da sua herança à destruição, e o santuário à profanação e opróbrio, para alegria dos gentios.
13E o Senhor ouviu a sua voz, e viu a sua aflição; e o povo jejuou muitos dias em toda a Judeia e em Jerusalém diante do santuário do Senhor Todo-Poderoso.
14E Joaquim, o sumo sacerdote, e todos os sacerdotes que estavam diante do Senhor e serviam ao Senhor, com sacos cingidos sobre os seus lombos, ofereciam o holocausto perpétuo, os votos e as ofertas voluntárias do povo.
15E tinham cinza sobre as suas mitras, e clamavam ao Senhor com tôdas as suas forças, para que visitasse para bem toda a casa de Israel.