Eu também espero, portanto, que alguns daqueles que mencionei, ou talvez Crescente, amante da bravata e da ostentação, conspirem contra mim e me entreguem à fogueira. Não merece o nome de filósofo quem testemunha publicamente contra nós em assuntos que desconhece, dizendo que os cristãos são ateus e ímpios, para conquistar o favor da multidão iludida e agradá-la. Se nos ataca sem ter lido os ensinamentos de Cristo, é inteiramente depravado, muito pior que os ignorantes, que muitas vezes se abstêm de discutir ou de dar falso testemunho sobre o que não conhecem.

2Se os leu e não compreendeu a majestade que neles há, ou, tendo-a compreendido, age assim para que não suspeitem que seja cristão, é muito mais vil e inteiramente depravado, vencido por opinião mesquinha e irracional e pelo medo. Quero que saibais que lhe propus certas questões sobre este assunto e o interroguei, e descobri com toda evidência que, na verdade, nada sabe. Para provar que digo a verdade, estou pronto a repetir o debate em vossa presença, se ele não vos foi relatado. Isso seria digno de um príncipe.

3Mas, se minhas perguntas e respostas dele vos foram comunicadas, já sabeis que ele não conhece nada de nossos assuntos; ou, se os conhece, mas não ousa falar abertamente por medo de quem possa ouvi-lo, como Sócrates, mostra-se, como disse, não filósofo, mas homem de opiniões; ao menos, não considera aquela admirável máxima socrática: “De modo algum se deve honrar um homem acima da verdade.” É impossível, porém, que um cínico, cujo fim é a indiferença, conheça outro bem além dela.