Ora, quando Dario reinou, deu um grande banquete a todos os seus súditos, a toda a sua casa e a todos os príncipes da Média e da Pérsia,
2E a todos os governadores, capitães e tenentes que estavam sob ele, da Índia à Etiópia, de cento e vinte e sete províncias.
3E quando eles comeram e beberam, e estando satisfeitos foram para casa, então o rei Dario entrou em seu quarto e dormiu, e logo depois acordou.
4Então três jovens, que eram da guarda que guardava o corpo do rei, falaram um com o outro;
5Cada um de nós diga uma sentença: aquele que vencer, e cuja sentença parecer mais sábia do que as outras, o rei Dario lhe dará grandes presentes e grandes coisas em sinal de vitória.
6Como, para ser vestido de púrpura, para beber em ouro, e dormir sobre o ouro, e uma carruagem com rédeas de ouro, e uma touca de linho fino, e uma corrente em volta do pescoço:
7E ele se sentará ao lado de Dario por causa de sua sabedoria, e será chamado Dario, seu primo.
8E então cada um escreveu sua sentença, selou-a e colocou-a sob o rei Dario, seu travesseiro;
9E disse que, quando o rei ressuscitar, alguns lhe darão os escritos; e de cujo lado o rei e os três príncipes da Pérsia julgarão que sua sentença é a mais sábia, a ele será dada a vitória, como foi designado.
10O primeiro escreveu: O vinho é o mais forte.
11O segundo escreveu: O rei é mais forte.
12O terceiro escreveu: As mulheres são mais fortes: mas acima de todas as coisas a verdade leva a vitória.
13Agora, quando o rei se levantou, eles pegaram seus escritos e os entregaram a ele, e assim ele os leu:
14E enviando, chamou todos os príncipes da Pérsia e da Média, e os governadores, e os capitães, e os tenentes, e os principais oficiais;
15E sentou-o no trono real do julgamento; e os escritos foram lidos diante deles.
16E ele disse: Chame os jovens, e eles declararão suas próprias sentenças. Então eles foram chamados e entraram.
17E ele lhes disse: Declare-nos a sua mente sobre os escritos. Então começou o primeiro, que havia falado da força do vinho;
18E ele disse assim: Ó homens, quão forte é o vinho! Ele faz com que todos os homens errem que o bebem:
19Faz com que a mente do rei e do filho órfão seja uma só; do escravo e do homem livre, do pobre e do rico:
20Também transforma todo pensamento em alegria e júbilo, de modo que o homem não se lembra nem da tristeza nem da dívida:
21E enriquece todo coração, de modo que o homem não se lembra nem do rei nem do governador; e faz falar todas as coisas por talentos:
22E quando estão em seus copos, esquecem seu amor tanto por amigos quanto por irmãos, e um pouco depois desembainham espadas:
23Mas quando são do vinho, não se lembram do que fizeram.
24Ó homens, não é o vinho o mais forte, que obriga a fazer isso? E quando ele falou isso, ele se calou.