Primera Apología de Justino · Capítulo 4

1. ¹Por la mera aplicación de un nombre no se decide nada, bueno o malo, aparte de las acciones que el nombre implica; y, de hecho, al menos en cuanto se pueda juzgar por el nombre del que se nos acusa, somos personas excelentes. Pero así como no consideramos justo pedir la absolución por el nombre, si se nos condena como malhechores, tampoco, si se comprueba que no hemos cometido ninguna falta, ni al llamarnos así ni en nuestra conducta como ciudadanos, debéis dejar de cuidar con mucho empeño de no incurrir en un justo castigo por castigar injustamente a quienes no han sido condenados. Pues de un nombre no pueden surgir razonablemente alabanza ni castigo, a menos que se pruebe alguna acción excelente o vil.
2. ²Y a los acusados de entre vosotros no los castigáis antes de que sean condenados; pero, en nuestro caso, tomáis el nombre como prueba contra nosotros, aunque, en lo que al nombre se refiere, más bien deberíais castigar a nuestros acusadores. Pues se nos acusa de ser cristianos, y odiar lo excelente (chrestian) es injusto. Además, si alguno de los acusados niega el nombre y dice que no es cristiano, lo absolvéis por no tener prueba de que sea un malhechor; pero, si alguien reconoce que es cristiano, lo castigáis por esa confesión. La justicia exige que investiguéis la vida tanto del que confiesa como del que niega, para que por sus actos quede de manifiesto qué clase de hombre es cada uno.
3. ³Pues, así como algunos a quienes el Maestro, Cristo, enseñó a no negarlo animan a otros cuando son interrogados, es probable que quienes llevan una vida perversa den ocasión a quienes, sin reflexionar, se disponen a acusar a todos los cristianos de impiedad y maldad. Y esto tampoco es justo. Pues también de la filosofía algunos adoptan el nombre y el atuendo sin hacer nada digno de su profesión; y sabéis bien que a los antiguos cuyas opiniones y enseñanzas eran muy diversas, sin embargo, se los llama a todos con el único nombre de filósofos. Y algunos de ellos enseñaron el ateísmo; y los poetas que han florecido entre vosotros provocan risas con la impureza de Júpiter con sus propios hijos.
4. ⁴Y no impedís a quienes ahora adoptan tales enseñanzas; al contrario, concedéis premios y honores a quienes insultan a los dioses con palabras armoniosas.