Estructura y contenido
El libro narra unos cuarenta años, desde la llegada al trono de Antíoco IV Epífanes (175 a. C.) hasta la muerte de Simón. Antíoco prohíbe el culto judío y profana el templo; el sacerdote Matatías se niega a ofrecer sacrificio pagano y comienza la revuelta. Su hijo Judas Macabeo derrota a los ejércitos sirios, purifica el templo y restablece el culto en el año 164. Sus hermanos Jonatán y Simón continúan la lucha y consolidan un gobierno judío independiente bajo la dinastía asmonea.
Pasajes que conviene conocer
En 2:19-22, Matatías declara que, aunque todas las naciones obedezcan al rey, él y su familia seguirán el pacto de sus padres. En 4:36-59 se narra la purificación del altar y la dedicación del templo durante ocho días, origen de la fiesta de Janucá. El capítulo 8 recoge el tratado de Judas con Roma. El capítulo 14 contiene un poema de elogio a Simón.
Cómo leerlo hoy
El libro fue escrito originalmente en hebreo, aunque se conserva en griego. Es una historia de estilo sobrio, cercana a los libros históricos anteriores, que atribuye la victoria a la fidelidad de la familia macabea más que a milagros. Su lectura ayuda a comprender el contexto político del judaísmo antes de Jesús y el trasfondo del libro de Daniel. Los protestantes lo consideran apócrifo; católicos y ortodoxos lo incluyen en el canon.
Para seguir leyendo
Para comprender el trasfondo, lee Daniel 8 y 11, que describen a Antíoco IV con imágenes proféticas, y continúa con 2 Macabeos, que narra el mismo periodo con otro énfasis. Juan 10:22 menciona la fiesta de la Dedicación, es decir, Janucá. Hebreos 11:35-38 alude a martirios que la tradición asocia con el período macabeo.
Fuentes
- J. A. Goldstein, I Maccabees, Anchor Bible 41 (Nueva York: Doubleday, 1976).
- D. A. deSilva, Introducing the Apocrypha, 2.ª ed. (Grand Rapids: Baker Academic, 2018).
- M. Z. Brettler, C. A. Newsom y P. Perkins (eds.), The New Oxford Annotated Bible with the Apocrypha, 5.ª ed. (Oxford: Oxford University Press, 2018), introducción al libro.