Über die Auferstehung (Athenagoras) · Kapitel 1

Neben jeder Meinung und Lehre, die mit der Wahrheit der Dinge übereinstimmt, erhebt sich eine Falschheit; und das geschieht nicht, weil sie natürlicherweise aus einem Grundsatz hervorgeht oder aus einer Ursache, die dem vorliegenden Gegenstand eigen wäre, sondern weil sie absichtlich von Menschen erfunden wird, die dem falschen Samen einen Wert beimessen, wegen seiner Neigung, die Wahrheit zu verderben. Das zeigt sich erstens an denen, die sich in früheren Zeiten solchen Untersuchungen widmeten, und an ihrer Uneinigkeit mit ihren Vorgängern und Zeitgenossen, und dann nicht zuletzt an eben der Verwirrung, die die Erörterungen kennzeichnet, die jetzt im Gange sind. Denn solche Menschen haben keine Wahrheit frei gelassen von ihren verleumderischen Angriffen: nicht das Sein Gottes, nicht sein Wissen, nicht sein Wirken, nicht jene Bücher, die aus diesen in regelmäßiger und strenger Folge hervorgehen und uns die Lehren der Frömmigkeit darlegen.

2Im Gegenteil: Manche geben die Wahrheit über diese Dinge völlig und ein für allemal in Verzweiflung auf, andere verdrehen sie, damit sie zu ihren eigenen Ansichten passt, und manche zweifeln mit Absicht sogar an Dingen, die offenkundig einleuchten. Daher meine ich, dass diejenigen, die sich mit solchen Gegenständen befassen, zwei Arten der Beweisführung wählen sollten: die eine zur Verteidigung der Wahrheit, für Ungläubige und Zweifler; die andere über die Wahrheit, für die Aufrichtigen, die die Wahrheit bereitwillig annehmen.

3Demnach ist es angebracht, dass diejenigen, die diese Dinge untersuchen wollen, im Blick behalten, was jeweils die Notwendigkeit des Falles verlangt, und ihre Erörterung danach ausrichten; die Ordnung ihrer Behandlung dieser Gegenstände soll dem Anlass angemessen sein und nicht dem Zweck dienen, stets den Anschein zu wahren, dieselbe Methode zu befolgen, und dabei die Angemessenheit und den Platz, der jedem Thema eigentlich zukommt, zu missachten. Denn was Beweis und natürliche Ordnung betrifft, haben Abhandlungen über die Wahrheit stets den Vorrang vor denen zu ihrer Verteidigung; um größerer Nützlichkeit willen aber muss die Reihenfolge umgekehrt werden, und die Beweisführungen zu ihrer Verteidigung gehen den Erörterungen über sie voran.

4Denn der Bauer könnte den Samen nicht richtig in die Erde werfen, wenn er nicht zuvor das wilde Gehölz und alles ausgerottet hätte, was dem guten Samen schaden würde; und der Arzt könnte keine heilsamen Arzneien in einen Körper bringen, der seiner Sorge bedarf, wenn er nicht zuvor die Krankheit im Inneren beseitigt oder das Herannahende aufgehalten hätte. Ebenso kann auch der, der die Wahrheit lehren will, niemanden durch seine Rede überzeugen, solange in den Gedanken seiner Zuhörer eine falsche Meinung verborgen liegt und den Zugang zu seinen Argumenten versperrt. Deshalb stelle auch ich um größerer Nützlichkeit willen manchmal Beweisführungen zur Verteidigung der Wahrheit vor die Erörterungen über die Wahrheit; und im vorliegenden Fall scheint es mir, mit Blick auf die Erfordernisse des Falles, nicht ohne Vorteil, bei der Behandlung der Auferstehung dieselbe Methode zu befolgen.

5Denn auch in Bezug auf diesen Gegenstand finden wir einige, die ihn völlig ablehnen, andere, die zweifeln, und selbst unter denen, die die ersten Grundsätze angenommen haben, manche, die ebenso ratlos sind, was sie glauben sollen, wie die Zweifler. Das Seltsamste von allem ist, dass sie in diesem Gemütszustand sind, ohne irgendeinen Grund in den Sachen selbst für ihren Unglauben zu haben und ohne einen vernünftigen Anlass benennen zu können, warum sie ungläubig sind oder in Verwirrung geraten.