Prozesseinreden gegen die Häretiker · Kapitel 19

Christus Jesus, unser Herr (möge Er mir einen Augenblick Nachsicht gewähren, dass ich mich so ausdrücke!), wer auch immer Er ist, wessen Sohn Er auch immer ist, aus welcher Substanz Er auch immer Mensch und Gott ist, welches Glaubens Er auch immer der Lehrer ist, welchen Lohnes Er auch immer der Verheißer ist, hat, während Er auf Erden lebte, selbst erklärt, was Er war, was Er gewesen war, was der Wille des Vaters war, den Er verwaltete, was die Pflicht des Menschen war, die Er vorschrieb; und diese Erklärung gab Er, sei es öffentlich vor dem Volk oder heimlich vor Seinen Jüngern, unter denen Er die zwölf vornehmsten erwählt hatte, um an Seiner Seite zu sein und die Lehrer der Völker zu werden.

2Demgemäß befahl Er, nachdem einer von diesen abgeschlagen war, den elf übrigen bei Seinem Weggang zum Vater, „hinzugehen und alle Völker zu lehren, die in den Vater und in den Sohn und in den Heiligen Geist getauft werden sollten“. Sogleich also taten es die Apostel, die diese Bezeichnung als „die Gesandten“ anzeigt. Nachdem sie aufgrund einer Weissagung, die in einem Psalm Davids steht, durch das Los Matthias als den Zwölften an die Stelle des Judas gewählt hatten, erlangten sie die verheißene Kraft des Heiligen Geistes für die Gabe der Wunder und der Rede; und nachdem sie zuerst durch ganz Judäa Zeugnis vom Glauben an Jesus Christus abgelegt und dort Gemeinden gegründet hatten, zogen sie danach hinaus in die Welt und predigten den Völkern dieselbe Lehre desselben Glaubens.

3Ebenso gründeten sie in gleicher Weise Gemeinden in jeder Stadt, von denen alle anderen Gemeinden, eine nach der anderen, die Überlieferung des Glaubens und die Keime der Lehre empfingen und täglich empfangen, damit auch sie zu Gemeinden werden. In der Tat ist es allein aus diesem Grund, dass sie sich apostolisch nennen dürfen, als Abkömmlinge apostolischer Gemeinden. Jede Art von Ding muss notwendigerweise für ihre Einordnung auf ihren Ursprung zurückgehen. Daher bilden die Gemeinden, obwohl sie so zahlreich und so bedeutend sind, doch nur die eine ursprüngliche Kirche, von den Aposteln gegründet, aus der sie alle hervorgehen. Auf diese Weise sind alle ursprünglich und alle apostolisch, und zugleich erweisen sie sich alle als eins in (ungebrochener) Einheit durch ihre friedliche Gemeinschaft, durch den Titel der Brüderlichkeit und das Band der Gastfreundschaft, Vorrechte, die keine andere Regel lenkt als die eine Überlieferung desselben Geheimnisses.