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Verfasserschaft, Datierung und Zusammenhang
Die syrische Bezeichnung Peschitta („die Einfache“ oder „Gewöhnliche“ Version, von pshīṭtā) bezeichnet die Standardbibel des syrischsprachigen Christentums. Im besonderen Zusammenhang der fünfteiligen apokryphen Gruppierungen, die in pseudepigraphischen und biblischen Sammlungen verzeichnet sind („Peshitta, 5 cap.“), bezeichnen die Gelehrten damit das berühmte Corpus der „Fünf syrischen Psalmen Davids“ (Psalmen 151 bis 155), das einzig neben dem biblischen Psalter in alten syrischen Peschitta-Handschriften überliefert ist, etwa im Codex Ambrosianus 12t1 aus dem 10. Jahrhundert in Mailand und in Mingana Syr. 31, wie James H. Charlesworth und J. A. Sanders in Early Jewish Writings und Emil G. Hirsch in der Jewish Encyclopedia dokumentieren.
Die literarischen Ursprünge dieser Dichtungen reichen in das Judentum des Zweiten Tempels zwischen dem 3. Jahrhundert v. Chr. und dem 1. Jahrhundert n. Chr. zurück, als poetische hebräische Psalmen vor dem Fall Jerusalems im Umlauf waren. Zugleich wurden die fünf grundlegenden Bücher des Alten Testaments der Peschitta (der Pentateuch) im 1. Jahrhundert n. Chr. in Nordmesopotamien unmittelbar aus dem Hebräischen ins Syrische übersetzt, was in frühen Berichten mit König Izates von Adiabene in Verbindung gebracht wird.
Aufbau
Die in der Peschitta-Überlieferung bewahrte Sammlung der fünf apokryphen syrischen Psalmen ist in fünf nummerierte poetische Einheiten gegliedert, die herkömmlich als Psalmen 151 bis 155 (oder Syrische Psalmen 1 bis 5) bezeichnet werden.
Psalm 1 (Psalm 151) erzählt von Davids göttlicher Erwählung vom Hirten auf dem Land zum gesalbten König und von seiner Tötung Goliaths; Psalm 2 (Psalm 154) ist ein gemeinschaftlicher Weisheitshymnus, der die Gläubigen auffordert, Gottes Herrlichkeit in der Gemeinde zu verkünden; Psalm 3 (Psalm 155) ist eine persönliche Bitte um Erlösung von der Sünde und von der Grube des Todes; Psalm 4 (Psalm 152) hält Davids Rettungsgebet fest, als Löwe und Wolf seine Herde angriffen; und Psalm 5 (Psalm 153) beschließt die Folge mit einem Dank für die Errettung vor wilden Tieren.
Themen und Schlüsselstellen
Zentrale Motive feiern die Frömmigkeit Davids, die göttliche Erhöhung der Demütigen über die Mächtigen, die gemeinschaftliche Anbetung der himmlischen Weisheit und das herzliche Vertrauen auf Gottes schützenden Arm gegen wilde Raubtiere und den geistlichen Untergang. Die Sammlung bewahrt kostbare semitische Andachtsdichtung, die durch das syrische liturgische Erbe unversehrt weitergegeben wurde.
Zur grundlegenden wissenschaftlichen Wiedergewinnung und Übersetzung dieses syrischen Handschriftenbestandes in der modernen Forschung vermerkt der Bibelhistoriker James Charlesworth: „Die Fünf syrischen Psalmen wurden von W. Wright übersetzt.“
Zusammenfassung nach Teilen
Salbung des Hirten und Sieg über Goliath (Psalm 151): David erinnert sich, wie er als Kind die Schafe seines Vaters hütete und Flöten verfertigte; der Herr sandte seinen Engel, um ihn über seine großgewachsenen Brüder hinaus zu salben, und gab ihm die Kraft, dem Philister mit dessen eigenem Schwert das Haupt abzuschlagen.
Gemeinschaftliches Lob und die Weisheit des Höchsten (Psalm 154): Die heilige Gemeinde wird ermahnt, Gottes Majestät zu preisen, und erkennt an, dass die göttliche Weisheit den Einfältigen gegeben wird und dass das betende Danken den Schöpfer mehr ehrt als reiche Opfergaben.
Flehen um Erlösung von Schuld und Scheol (Psalm 155): Ein ernster Büßer bittet um Vergebung der Übertretungen und fleht den Herrn an, ihn nicht den Händen der Peiniger auszuliefern und seine Seele nicht in den öden Abgrund sinken zu lassen.
Gefahr vor den wilden Tieren und freudiger Dank (Psalmen 152 und 153): David schreit zu Gott, als ein Löwe und ein Wolf die Schafe seines Vaters anfallen, und es folgt ein triumphierender Dankpsalm, nachdem das Eingreifen Gottes sein Leben aus tödlicher Gefahr gerettet hat.
Rezeption
Die geschichtliche Echtheit und die alte hebräische Herkunft dieser syrischen Psalmen fanden 1956 dramatische Bestätigung durch die Entdeckung der Großen Psalmenrolle in Höhle 11 bei Qumran (11QPsa), die die ursprüngliche hebräische Vorlage der Psalmen 151, 154 und 155 enthielt und in die erste Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. datiert.
Die Peschitta dient seit fast zwei Jahrtausenden ununterbrochen als maßgebliche liturgische Version für die Kirche des Ostens, die Syrisch-Orthodoxe Kirche und die Maronitische Kirche. In der modernen Textforschung wurden die fünf apokryphen Psalmen 1887 von William Wright, 1927 von Alphonse Mingana und 1930 von Martin Noth herausgegeben und bilden einen bedeutenden Bestandteil der kritischen Ausgaben des Leiden Peshitta Institute.
Quellen
- Peter Kirby; James H. Charlesworth; J. A. Sanders, More Psalms of David (Early Jewish Writings) (2013).
- Emil G. Hirsch; M. Seligsohn, Peshiṭta (Jewish Encyclopedia) (1906).