Der Hirt des Hermas · Kapitel 105

„Und vom elften Berg, wo Bäume voller Früchte waren, geschmückt mit Früchten verschiedener Art, gehören zu den Gläubigen folgende: Jene, die um des Namens des Sohnes Gottes willen gelitten haben und auch mit ganzem Herzen fröhlich gelitten und ihr Leben hingegeben haben.“ „Warum also, Herr“, sagte ich, „tragen alle diese Bäume Früchte, und einige von ihnen sind schöner als die übrigen?“ „Höre“, sagte er; „alle, die einst um des Namens des Herrn willen gelitten haben, sind ehrenhaft vor Gott; und ihre Sünden wurden ihnen allen erlassen, weil sie um des Namens des Sohnes Gottes willen gelitten haben.

2Und warum ihre Früchte verschiedener Art sind und einige von ihnen besser, höre.

3Alle, die vor die Obrigkeit gebracht und verhört wurden und nicht verleugneten, sondern fröhlich litten – diese stehen in größerer Ehre bei Gott, und ihre Frucht ist besser; alle aber, die feige waren und zweifelten, die in ihrem Herzen überlegten, ob sie verleugnen oder bekennen sollten, und dennoch litten – deren Frucht ist geringer, weil jener Gedanke in ihre Herzen kam; denn dieser Gedanke – dass ein Knecht seinen Herrn verleugnen soll – ist böse.

4Gebt also Acht, ihr, die ihr solche Dinge plant, damit dieser Gedanke nicht in euren Herzen bleibt und ihr für Gott zugrunde geht. Und ihr, die ihr um seines Namens willen leidet, solltet Gott preisen, weil er euch für würdig erachtet hat, seinen Namen zu tragen, damit alle eure Sünden geheilt werden. [Deshalb haltet euch vielmehr für glücklich] und denkt, dass ihr etwas Großes getan habt, wenn einer von euch um Gottes willen leidet.

5Der Herr schenkt euch Leben, und ihr versteht es nicht, denn eure Sünden waren schwer; hättet ihr aber nicht um des Namens des Herrn willen gelitten, so wärt ihr um eurer Sünden willen für Gott gestorben. Diese Dinge sage ich euch, die ihr zögert, ob ihr verleugnen oder bekennen sollt: Erkennt, dass ihr den Herrn habt, damit ihr ihn nicht verleugnet und ins Gefängnis ausgeliefert werdet.

6Wenn die Heiden ihre Sklaven züchtigen, wenn einer von ihnen seinen Herrn verleugnet – was, meint ihr, wird euer Herr tun, der Gewalt über alle Menschen hat? Legt diese Ratschläge aus euren Herzen ab, damit ihr ständig für Gott lebt.“